Говорящая с Пустотой

Он качнул головой:

– Я Ловенгар, первый советник короля Алузара.

– Бывший первый советник, – Мерриган с улыбкой склонила голову. – Король мертв.

– Король мертв, да здравствует королева, – Ловенгар снисходительно усмехнулся, выдержав ехидный взгляд драконы. Та лишь хмыкнула:

– У меня есть сомнения в истинности этого утверждения.

Драконы разом посмотрели на Тианну. Кален проговорил, обращаясь к ней:

– Ты услышала все наши имена, и я повторю свой вопрос, как твое имя, дитя мое?

Тианна вдруг мысленно перенеслась в пустынную залу колдовского замка, где она стояла перед пылающим камином, и могучий железный Воин задавал ей тот же вопрос: «Как твое имя?» И точно также она была растеряна и испугана, но не промедлила ни мгновения, назвав свое истинное имя, словно кто-то шепнул ей его на ухо:

– Мое имя Тианна. Я – истинная пара короля драконов Алузара, и я пришла заявить свои права на корону.

– Тианна была убита! – Мерриган повысила голос, дернув головой. – И всем давно известно, кто ее убийца. – Дракона усмехнулась, покосившись на Антраса. – А известно ли это ТЕБЕ?

Ти упрямо наклонила голову:

– Да, известно…

– Тебе это известно, но ты посмела явиться к Совету вместе с сыном убийцы королевы и выдаешь себя за нее? – лысый Зератан удивленно вскинул брови.

– Отец Антраса не убийца! – Тианна сжала кулаки.

– Нет? – Кален внимательно смотрел на Тианну, и девушка чувствовала, как он по ниточкам перебирает ее Поток, пытаясь выискать капельки лжи. – Если Лоран не убивал королеву, то кто же тогда, по-твоему, сделал это?

Тианна скрипнула зубами и не произнесла ни слова. Она не могла сказать им. Они не имели права знать. Никто не имел права знать правду.

– Наш разговор уходит в сторону, – Ловенгар прервал мучительную паузу. – Убийство королевы давно свершившийся факт, виновный понес наказание – быстрое и справедливое, – дракон чуть пожал плечами, – а сейчас нам нужно понять, кто именно стоит перед нами. Мы все чувствуем Поток королевы, но мы также видим, что эта девушка не Тианна. Кто ты? – он внимательно посмотрел на Ти.

Та упрямо повторила, наклонив голову:

– Я королева Тианна, и я могу это доказать, – она выставила вперед правую ладонь. – Это метка истинной пары Алузара. А это – его обручальное кольцо.

Кален приблизился, разглядывая ладонь девушки, Мерриган скрестила руки на груди и нахмурилась, остальные старейшины аккуратно переглядывались, явно общаясь мысленно.

– Ну что ж… – старейший дракон поджал губы и покачивал головой в такт своим мыслям, словно бы остался неудовлетворен результатом осмотра ладони Тианны. – Ты утверждаешь, что ты королева Тианна, убитая три тысячи шестьсот лет назад.

– Да… – Ти открыла было рот, но Кален взглядом велел ей замолкнуть.

– На твоей ладони действительно метка Алузара, а на пальце обручальное кольцо королевской четы.

Внезапно дракон поднял глаза и посмотрел прямо на Ти. Девушке пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не отвести взгляд. Как же все-таки трудно смотреть в глаза дракону. Всем драконам! За исключением, быть может, Антраса, но он еще очень молод. Возможно, это неприятное качество проявляется с возрастом.

– Ты и твой спутник, – Кален кивнул в сторону принца, – должно быть, устали с дороги. Могу я предложить вам трапезу и ночлег?

Старейший дракон замолчал, ожидая ответа Ти. Девушка, удивленная резкой сменой темы, не нашла ничего лучше, как коротко кивнуть.

– Хорошо, вас немедля проводят в комнаты для гостей, а мы пока подумаем над вашими словами.

***

Ужин, которым накормили Тианну и Антраса, оказался по-королевски хорош. Несмотря на это, молодой дракон придирчиво изучал каждое блюдо, видимо, на предмет наличия яда. Сама Тианна не чуяла в пище ничего подозрительного и ела спокойно.

Неприятности начались после трапезы. Их проводили в покои для гостей и, пожелав приятного отдыха, заперли снаружи. Ти вздохнула: выломать дверь, при желании, конечно, можно, но тогда они точно потеряют доверие Совета, а она шанс получить корону. Девушка устало закрыла глаза. Ну, правда, к чему ей эта корона? Может, лучше отступить? Понятно ведь, что ей не под силу соперничать с Советом. Да и нужно ли? Алузар погиб, в королевстве больше нет короля, так зачем тогда ему королева? Таня никогда не была королевой и не хотела ею становиться. Совет гораздо лучше нее разбирается в вопросах управления страной.

Из раздумий ее вывел голос Антраса:

– Здесь только одна кровать, – молодой дракон хмуро смотрел на просторное ложе, заправленное белоснежным бельем.

Тианна приблизилась к нему и тоже посмотрела на кровать.

– Да, действительно, – проговорила рассеянно и отвернулась к окну. Забранное изящной решеткой, оно было совсем маленьким по меркам драконьего дворца. Судя по всему, помещение, в которое их поселили, было комфортной тюрьмой, а не покоями для гостей.

– Похоже, нас посадили в застенок, – Антрас словно подслушал ее мысли. Он озабоченно осматривал спальню.

Комната была небольшой, но не тесной. Минимум мебели, минимум удобств – ни дивана, ни кресел в ней не предполагалось.

– Тебе нужно поспать, – в голосе Антраса звучала искренняя забота.

Ти обернулась на него, кивнула:

– Тебе тоже.

Молодой дракон вдруг залился румянцем и отвел глаза:

– Я лягу на полу.

До Ти не сразу дошел смысл его слов, ее мысли вновь летали очень далеко, пытаясь найти среди переплетения магических нитей отголоски Потока погибшего короля.

– Вот еще, – она сердито сдвинула брови, – не выдумывай. Будешь спать рядом со мной.

Антрас открыл было рот, чтобы возразить, но Тианна перебила его:

– Отвернись!

Молодой дракон поспешно отвел взгляд, а Ти распустила волосы, скинула с себя одежду и нырнула в кровать.

– Можешь поворачиваться.

Несмотря на ее слова, Антрас не торопился смотреть на королеву. Он в нерешительности замер у изголовья кровати, нервно дергая завязки дорожного плаща. Наконец, словно решившись, он снял плащ, рубашку и брюки и тоже залез под одеяло.

Тианна чуяла смущение молодого дракона: он лежал напряженный, боясь пошевелиться. Ти невесело усмехнулась – от былой игривости Антраса не осталось следа.

– Я не кусаюсь, – она повернула голову к дракону, – можешь спокойно спать, – и показательно отвернулась от него на другой бок. – Спокойной ночи, – добавила, вспомнив, как прощаются перед сном в ее мире.

– Спокойной ночи, – голос юного дракона был непривычно хриплым и низким от смущения.

Ти закрыла глаза и попыталась заснуть.

Заснуть никак не получалось. Она проигрывала в голове недавний разговор с драконами, пытаясь придумать лучшие варианты уже сказанных фраз. Их напряженные недобрые лица мелькали перед внутренним взором юной королевы. И старик Кален, придирчиво копающийся в ее воспоминаниях, и надменный красавец Орланг, и самая опасная из них из всех – медноголовая Мерриган со своей недоброй ухмылочкой.

Тианна зажмурилась, прогоняя назойливые мысли и видения, и вновь принялась рисовать в воображении образ Алузара. И она увидела его так ясно, словно бы он стоял прямо перед ней, живой и невредимый. Бывший король драконов, не отрываясь, смотрел на нее и грустно улыбался. В уголках его глаз блестели яркие искорки. Ти протянула руку, проведя ею по его ресницам – на ее пальцах осталась соленая влага. Она приложила кончик пальца к губам, пробуя его на вкус. Соленый. Она с трепетом облизала губы – они тоже были солеными. Ти провела ладонью по своим щекам: по ним текли соленые ручейки. Тианна снова плакала. Девушка принялась размазывать слезы по лицу: предательская влага застилала глаза, мешая смотреть на любимого. Тианна терла все яростнее, но мутная пелена становилась лишь непроницаемее. Она начала всхлипывать от обиды и досады – даже в своем воображении она не могла больше видеть Алузара.

– Ти, перестань, успокойся! – Антрас склонялся над ней и мягко тряс за плечи, пытаясь разбудить.