Страница 3 из 6
Ель "Старый Тикко" из Швеции, пристыженная Деревом Будды тоже помалкивала. Ведь, несмотря на то, что возраст ее оценили в девять с половиной тысяч лет, выросла она не в то далекое время и это всего лишь возраст ее корневой системы, из которой периодически вырастает ствол.
Можжевельник Баннетта с благодарностью подумал о людях, ведь он выжил совершенно случайно и все благодаря баскским пастухам, рассказавшим о нем в начале прошлого века натуралисту Баннетту, путешествовавшему по Сьерре. Тот в свою очередь взял его под свою защиту, организовав на его основе заповедник, а много позже люди его снова спасли: на этот раз во время лесного пожара.
Драконовые деревья с высоты девяти тысяч прожитых ими лет, неожиданно вспомнили легенду, написанную о них людьми, что когда-то очень давно на острове Сокотра жил злой дракон, который постоянно убивал слонов, выпивая их кровь. Однажды один из слонов смог противостоять ему, он упал на дракона и раздавил его. Когда кровь этих животных смешалась и впиталась в землю, там выросли деревья долгожители, которые получили название "драцены", что в переводе означает "самка дракона". С тех пор они знамениты и охраняемы.
Тис из деревни Фортингалл, что в Шотландии, с немалой долей иронии вспомнил легенду о себе, гласившую о том, что под ним живет злой дух, который каждый год в День всех Святых называет имена людей, которые умрут в течение текущего года.
Тысяча двухсот летний баобаб "Чайник Ифати" успокаивал себя мыслью о том, что в отличие от своих пожилых соплеменников, начавших умирать на его родине от засухи, он еще может успеть накопить в своем чреве сто двадцать тысяч литров воды, благодаря которой проживет еще долго, очень долго.
Могучему дубу Боуторпу привиделась холодная и долго продолжающаяся зима тысяча двадцатого года. Многие люди тогда умирали от сильного мороза и слава богам, что был он тогда слишком молод, чтобы пойти на растопку каминов в крепостях короля Кнута, объединившего в тот год два трона: английский и датский, викинга, покорившего Англию.
Вспоминали и размышляли многие, и все их рассуждения учитывал гигантский мозг планеты, но как это всегда происходит в жизни - мнения разделились, поскольку правда у всех своя. Лишь одно было несомненно: их вердикт складывался далеко не в пользу человечества. Высказались практически все, начиная от десятилетних кустов ежевики и жимолости, поющих людям дифирамбы, заканчивая гневными речами самого многочисленного вида деревьев на Земле - хвойных.
- В таком случае у нас остается лишь один вариант, - прервал их рассуждения и воспоминания Мафусаил, семя которого произросло в лесу Инио более двух с половиной тысяч лет до нашей эры. Он не держался своими корнями за жизнь, он пожил свое, но вот остальные... Тем не менее, его вердикт требовал единогласного решения, а не мнения большинства.
"Члены Совета и обласканные, прирученные людьми сородичи безусловно, на стороне человека, все же остальные и их большинство - против.
- Один вариант, - повторил он. - Третий - всем нам уйти, чтобы затем начать сызнова. Так, как это происходило уже не раз. Триста лет - пустяк для многих из нас. Кто знает, возможно, когда-нибудь люди еще одумаются и сохранят себя и любящих их друзей.
Без малого сотню лет принимал мудрый Мафусаил непростое решение. Днем и ночью, зимой и летом, в мороз и жару. Он думал, а его сородичи гибли, и счет уже шел на миллиарды. До этого этим занимался его старший брат - Прометей, но его уже нет, погиб. Мафусаил явно нервничал, ощущая неоправданную нерешительность, однако его никто не торопил. Все понимали ситуацию и то, что может последовать после оглашенного им необратимого вердикта. Каждый из присутствующих рядом и за тысячи километров отсюда знали, что в этом случае ждет все живое на Земле. Все члены Великого Совета, состоящего из чуть более пятидесяти долгожителей, терпеливо ждали...
"Если я поступлю иначе, то привычный Мир может более никогда не восстановиться, здесь же остается хоть какая-то надежда. Да, нас ожидают потери и многие из тех, кто вскоре осознает и одобрит мое решение, не доживут до лучших времен", - думы Старшего были настолько печальны, что все живое на Земле погружалось в меланхолию и необъяснимую тоску.
- Вы еще не решились, друг мой? - осмелился задать вопрос Генерал Шерман - самый молодой, но самый грузный представитель в составе Совета.
- Не стоит торопить его с ответом, - вступил в общение Джайя Шри Маха Бодхи. - Еще великий Будда говорил, что если ты по-настоящему любишь себя, ты никогда не сможешь причинить боль другому.
- Кто о чем, а он вечно о своем любимце! - проскрипел Старый Тикко. - Между прочим, он еще сказал: кто имеет природу зарождения, имеет природу вымирания. Так-то! Скажите хоть вы ему, дракончики!
Драцены же, на памяти которых произошло немало опустошительных пожаров, извержений вулканов, возможно даже Великий Потоп и масса иных исторических событий, деликатно промолчали.
- Не стоит впутывать сюда посторонних, Тикко, не стоит, это - заседание Совета. Иначе все мы сейчас вспомним, кому ты обязан своим долголетием!
- Не стыдно вам? - вмешался в их перепалку молодой Боуторп. - Серьезные дела обсуждаем, а вы склоки устраиваете!