НТ 9

— Вот как… — безразлично произнёс Кай, которого ничуть не интересовало подобное. В будущем он планировал обрести собственную божественную силу, так что не желал пачкать свою душу чужим Даром. — Кстати, а почему ты до сих пор находишься в Инсулае, а не ушёл в Ферокс или даже Беллум, если стал Священным Зверем аж шестого уровня?

— Господин, у меня здесь есть связи, знакомства, какая-никакая репутация и возможность заработать Руны, в конце концов. А кем я буду там? Очередным безымянным монстром? К тому же, господин Кайзер, Ферокс гораздо опаснее Инсулая, а Беллум — так вообще смертельная яма. Здесь хотя бы ограничения есть, и даже если я встречу Мастера с более высоким развитием, то всё равно буду иметь шансы сбежать или даже победить его. А что делать в том же Беллуме, где Небесные Монархи ничем не ограничены? Из-за них там так часто происходят масштабные войны, что подобные мне мрут ежедневно. А я не готов настолько рисковать жизнью… Хотя я всё же планировал отправиться в Ферокс, когда стану Небесным Зверем.

Кай окинул слугу взглядом. Фундамент у того равнялся девяти баллам, так что он имел все шансы достичь желаемой ступени.

— Господин Кайзер, — спустя несколько секунд продолжил Анатос, — судя по вашим вопросам, вы только недавно попали в Миры Испытаний. Значит, вы правда истинный Претендент? Мастер Шести Малых Звёзд?

— Практически Семи Малых Звёзд, — усмехнулся парень, ничуть не солгав.

Глаза Короля Зверей расширились от шока.

— Небеса… — прошептал он, мысленно добавив: «И как я мог быть таким идиотом, когда решился напасть? Куда делось моё чутьё?..»

— Можно ли переместить Алтарь? — вдруг спросил Кай.

— Нет, господин. Насколько мне известно, они привязаны к своему месту.

— Как я и предполагал… Тогда отныне твоя роль заключается в следующем: ты должен защищать остров. Раз здесь обнаружился Алтарь со средним духовным гейзером, являющимся месторождением Рун, то я не могу так просто это место оставить. Я сделаю его своей базой, за которой ты с подконтрольными тебе монстрами и будешь приглядывать.

— Я понял, господин, — слегка поклонился Анатос. — А что насчёт людей? Стоит ли использовать как-то их?

— Пока что забудь о них. Позже, перед уходом, я разберусь с этим вопросом. Сейчас ты можешь идти, — сказал Кайзер и вдруг сформировал несколько свитков техник Пути Воды, Молнии и Зверя. — Вот, лучше займись их изучением.

— Это… — растерялся от такого зверь.

— Это шеститомники, которыми мне не жалко поделиться со своим слугой. Теперь ты отвечаешь за этот остров, так что стань сильнее.

— Да! — воодушевлённо крикнул Анатос, глубоко склонившись. — Я не подведу, господин Кайзер!

— Хорошо. А теперь оставь меня. Я хочу изучить эту башню.

Король Зверей принял свитки как величайшее сокровище в своей жизни, ещё раз поклонился и вышел через вновь появившийся проход.

Кай уже отчётливо чувствовал связь с башней, поэтому мог лишь одним усилием воли открывать и закрывать её.

Как только Анатос ушел, парень отправился на верхние этажи. Неведомо как, но Тень сумела назначить Кая новым владельцем башни, поэтому тот получил доступ ко всем помещениям. Первым делом он, естественно, посетил склад, хотя лучше бы было назвать это место сокровищницей, учитывая, что здесь нашлись сотни ценных артефактов минимум Императорского ранга, тысячи высококачественных алхимических препаратов, десятки Колец с огромным количеством ресурсов внутри и, самое главное, пятнадцать тысяч Рун.

— Я уже где-то видел этот символ? — обратил Кай внимание на идентичную маркировку артефактов, алхимических фиалов, Колец и прочих предметов. — Похоже, что да. Но вот вспомнить не могу… Чёрт…

Оставив в сокровищнице всё, кроме Рун, Кай отправился дальше исследовать башню. За следующие несколько часов он понял, что в действительности всё это строение является настоящим мега-массивом. Но, к сожалению, из всех его функций сейчас оставалась действующей только одна — маскировочная. Именно она до сих пор и оберегала остров от внешнего мира.

Обнаружились здесь и другие масштабные массивы: боевой, защитный, погодный, ремесленный, обучающий, пространственный и растительный. Они покрывали всю площадь острова, вот только ни один из них более не работал. Но не из-за того, что их кто-то выключил, а банально из-за того, что они были серьёзно повреждены. И, судя по характеру этих повреждений, постаралось здесь само время. Ничто не может существовать вечно…

Последний этаж башни являл собой комплекс жилых помещений, где некогда явно проживали важные особы. На самой же вершине находились наиболее роскошные покои, в которых сразу активировался артефакт-проектор, как только туда вошёл Кай.

— Даже не знаю, с чего начать, — усмехнулась проекция рыжеволосой девушки. — Для начала представлюсь: Я Тлианна Шаквир, одна из дочерей Божественной Империи Бельтейз. Сегодня… семьдесят третий день Тысячелетия Красного Паука, Эпоха Тишины, — заглянув в системный календарь, Кайзер понял, что сообщение было записано более миллиона двухсот тысяч лет назад. — В мире Инсулай наша группа провела уже более пятнадцати лет и, кажется, пришло время отправляться в Ферокс. Что же касается поселения, то его придётся оставить. Когда-то давным-давно его основали первые гении Бельтейз, отправившиеся в Миры Испытаний. Нам повезло найти этот остров, что был населён потомками тех людей. Но, в отличие от нас, они не имели права использовать все массивы острова и взаимодействовать с внешним миром, из-за чего их общество сильно деградировало в плане боевых искусств. Конечно, мы попытались им помочь, но, похоже, в целях защиты убежища его создатели ограничили этих людей на информационном уровне реальности, воспользовавшись для этого артефактом первого божественного императора. Похоже, изначально они имели возможность уйти в Ферокс вместе с гениями, но многие решили остаться, чем и предопределили свою судьбу и судьбу своих потомков… Ладно… Не знаю, кто вы, но если вы видите это послание, то, значит, каким-то образом получили доступ к башне. А поскольку массивы надёжно скрывали и защищали этот остров на протяжении десятков миллионов лет, то я верю, что вы, как и мы, являетесь удачливым посланником нашей великой империи, которому повезло отыскать это убежище. Этот остров отличное место для старта развития в Мирах Испытаний, и поэтому для будущих экспедиций Бельтейз я оставляю свои воспоминаний обо всём, что мне удалось узнать про мир Инсулай. Надеюсь, это будет хоть сколь-нибудь полезным для вас! Удачи, и да воссияет солнце Бельтейз над вашими головами!

Проекция, по идее, уже должна была погаснуть, как вдруг вместо девушки появился образ высокого мужчины с загнутыми назад рогами и толстым чешуйчатым хвостом. В тот же миг руки Кая внезапно покрылись чёрными и белыми узорами — Призрачная Татуировка Инь-Ян активировалась сама по себе, словно отреагировав на что-то.

— Я так и знал… — зазвучал глубокий мощный голос мужчины. — Шанс был, раз Бельтейз побывала и на Саахе, и здесь. Я Морской Дракон У’Шор. Как и ты, я тоже являюсь частью Великой Армии Истины и тоже обладаю даром владыки, — продемонстрировал он свою татуировку. — Нам повезло вернуться к жизни, но, увы, в разное время… Судя по всему, Тень нашла способ, как заставить тебя помочь ей восстановиться, и ты уже начал этим заниматься. Я попрошу тебя прекратить это дело, но если ты всё же не можешь отказаться и у тебя нет выбора, то помни главное: в финале ты должен выбрать освобождение. Только так ты сможешь уберечь себя. Помни, мы обязаны завершить дело владыки!

На этом вторая часть послания, добавленная гораздо позже первой, завершилась. Проекция погасла.

«Занятно, — подумал Кайзер. — Приму к сведению. Впрочем, и так было понятно, что от сделки с Тенью не стоило ждать ничего хорошего…»

После этого парень изучил воспоминания Тлианны, узнав, что в мире Инсулай три крупных континента, поделенные между различными сектами, кланами, государствами и прочими объединениями. Вот только все эти сведенья утратили актуальность более миллиона лет назад, и кто знал, как дела обстоят сейчас.