Первый квест

— Вот как ты это пальцем делал!.. — понял Игорь.

— Верно! Универсальные единицы или просто УЕ — это и работа знаков, и многое-многое другое. Их есть, на что потратить, но запас надо иметь всегда. Если их достаточно… Ты даже не умрёшь, Игорь! Ты окажешься в Мареве. Правда, есть много дополнительных условий, чтобы из Марева вернуться в жизнь… Но сейчас мы не будем об этом. Скоро и сам узнаешь! Главное, помни: УЕ всегда должно быть много. А тратить их на покупку искр — это невыгодно.

— Понял!.. — кивнул Игорь, чья жаба такой подход всецело одобряла.

— Искры трёх видов — это твоё будущее. Я вижу, ты уже чуть-чуть заработал. Но это пока ещё капля в океане! — продолжил Эрин. — Итак, у тебя есть шесть параметров. Четыре из них — твои физические параметры. Первый — это здоровье тела. Скажу сразу: этот параметр стоит на особицу, потому что изменяется в зависимости от твоего состояния. Пока он больше единицы, ты сохраняешь полную функциональность, но как только опустится ниже… Ну, чисто теоретически, можно попробовать побегать!.. Но, скорее всего, ты сможешь только лежать, пока цифры не восстановятся.

— А его можно сделать максимальным? — уточнил Игорь. — Я имею в виду, естественным путём.

— Он и был почти максимальным, когда тебе было лет двадцать пять… — усмехнулся Эрин. — А больше уже не будет. Человеческий организм имеет свой ресурс. Во всяком случает, таковы правила в мирах Порядка. Как только ты достигаешь своего пика, вскоре начинается спад. И, кстати, ты не на все показатели можешь влиять в «Здоровье тела». Они меняются в зависимости от твоего физического состояния. Также рядом с максимальным значением подпараметров будут стоять модификаторы и множители, которые навсегда изменят максимум. К примеру, максимальное значение здоровья твоего желудка — это десятка. Твой возраст снимает 0,5 от максимума, а всё, чем ты травился — изменяет значение ещё на 0,97. И тогда…

Видимо, Эрин выдал цифры «от балды», и поэтому ему пришлось считать.

— И тогда твой максимальный балл никогда не поднимется выше 9,2… — наконец-то закончил подсчёт седой. — Опытный врачеватель может добавить положительный множитель, как и другие модификации. Однако абсолютным этот показатель уже не будет. Зато ты можешь прорвать подпараметр «Здоровье желудка» с десяти до одиннадцати баллов. И тогда негативный эффект от возраста будет уже не так заметен. Я просто… Просто я помню показатели своего желудка, вот их-то в пример и привёл.

— И что, расскажешь о своих? — удивился Игорь.

— А чего от тебя скрывать-то? Максимальное здоровье моего желудка составляет 36. Модификатор возраста — 18, а множитель за вредную пищу — 0,44.

— В итоге, получается около восьми, да? — напрягая мозги, посчитал Игорь.

— Если быть точным, то 7,9… — кивнул Эрин. — И выше не поднимется. Можно попробовать ещё прорвать предел в 36 баллов. А можно пока оставить всё, как есть. Просто не пихать в себя всякую дрянь…

— И как прорывать предел? — уточнил Игорь.

— А вот для этого у тебя есть искры совершенствования! — пояснил Эрин. — Чем больше у тебя искр, тем дальше можно продвинуться в совершенствовании тела. И, само собой, увеличение каждого параметра потребует чем дальше, тем больше этих самых искр. Поэтому ты всё равно когда-нибудь умрёшь от старости, зато протянешь дольше. А за счёт улучшения здоровья вообще на какое-то время можно помолодеть. Это, кстати, должно порадовать твою жену, хотя она и так вроде красавица.

— Ну да, — Игорь усмехнулся. — Значит, искры совершенствования — это как очки в параметры?

— Так и есть. Они подходят для здоровья тела, развития тканей, для связок и суставов и для нейронных связей. Ими можно улучшать свои параметры. И хотя бы не слабеть с годами.

Пусть Эрин и предостерегал от подобного шага, но мысленно Игорь расставил для себя соответствия с классической схемой РПГ. Здоровье тела — это телосложение. Развитие тканей — сила. Связки и суставы — ловкость. А нейронные связи — интеллект. Конечно, это было приблизительное соответствие, которое просто помогало привыкнуть к названиям… И тут Игорь был согласен с Эрином: полная замена на классическую систему резко ограничивала понимание принципов работы этого механизма.

— Искры модификации! — между тем, продолжил седой. — Пока их у тебя десять. Надо больше? Надо убивать порождения Хаоса! Надо резать трупы, чтобы их приобрести! Искры модификации позволяют тебе вносить изменения в собственный организм. Это ещё один путь, ведущий к долголетию и силе, но увеличивающий дисбаланс в здоровье тела. Есть в нём подпараметр — баланс. Вот он должен стремиться к нулю, иначе на всё будет накладываться модификатор штрафа. Замучаешься исправлять!..

— У меня всего этого нет! — заметил Игорь.

— Появится! — успокоил Эрин. — Со временем всё появится. Пока тренируйся физически и духовно. Так и будешь всё исправлять. Давай дальше… Что там осталось объяснить? Ага, искры упорядочивания…

— Эрин, но у меня нет искр совершенствования! Как их получать-то? — остановил седого Игорь.

— Ты их уже получаешь! — тот улыбнулся. — Твоё соответствие статусу растёт именно из-за них. Хотя из убитых порождений они пока что не выпадают. Как только ты достигнешь 100 % соответствия, сразу и сможешь совершенствоваться.

— А, ладно…

— Искры упорядочивания нужны для того, чтобы работать с надстройкой Упорядоченного и Сосудом Порядка — параметрами, отвечающими за твоё духовное развитие. Сосуд Порядка — это ты. Твой дух, твоя защита от Хаоса… Его значение тоже постоянно меняется, как и Здоровье тела. Вот только есть разница. Если Здоровье тела опустится до нуля, ты просто умрёшь. А если такое случится с Сосудом Порядка, то начнётся естественное самопорождение тебя в Хаосе. За этим параметром надо постоянно следить. Ага, и теперь надстройка… Знаешь, ваши ещё называют её магией, колдовством и прочим. Думаю, смысл ты понимаешь.

— Она даёт творить всякое «колдунство»… — улыбнувшись, кивнул Игорь.

— С ней я особо тебе не помогу. Потому что я сам её раньше не слишком развивал, а сейчас уже поздно. Старею, знаешь ли… Хотя, думаю, ты сам с ней разберёшься. А пока давай-ка на выход! Уже обед, и нам с тобой ещё в администрацию Лёдного надо успеть.

— И это всё объяснение?! — возмутился Игорь.

— Как-нибудь потом продолжим! — усмехнулся седой. — Глава в книге — помнишь? Мне кажется, она уже закончилась.

Глава 19. Бремя власти

— Как всё прошло? — поинтересовалась Алиса, когда Игорь открыл глаза, а Эрин снова начал шевелиться.

— Обыденно! — ответил седой. — Что там могло пойти не так? Сейчас я твоему мужу объясняю, а потом он тебе будет, если успеет навык на подключение взять… Ну а если нет, объяснит на словах.

— Мафил приготовил обед… Будете? — Алиса указала на плиту, где в котелке был суп, а на сковороде какое-то мясо.

Самого Мафила видно не было. Только из прихожей доносились какие-то шорохи.

— Мы будем! — согласился Эрин. — Нам сейчас в администрацию идти.

— А вы что? — уточнил Игорь у жены.

— Мы тогда после вас, — улыбнулась Алиса. — Младших сгоню поесть, а Веру покормлю сама. Пока вы были заняты, я к ней заходила. Ещё спит…

— Пусть спит, ей полезно сейчас! — буркнул Эрин. И уже открыл было рот, повернувшись к прихожей, но вдруг передумал и махнул рукой, принявшись сам разливать суп по тарелкам. — Когда я только личностью стал, думал: вот заведу себе десять слуг… И у меня даже было пять. Но управляться с ними было тяжело. Оставил я себе только ушастого. И так с ним и путешествую…

— И не знаешь его имени, — улыбнулась Алиса, отобрав у седого тарелку и половник. — А он тебе еду готовит.

— Он не может причинить мне вред, если ты об этом! — насупился Эрин, сев за стол.