Страница 36 из 83
— Их дела, как служащих, наверняка засекречены.
— Тогда, полагаю, лорд Рамиро уж точно должен об этом что-то знать.
В ответ на это Ромео резко развернулся и положил руки мне на плечи.
— Послушай, Жан Рамиро- последний человек, которому тебе стоит доверять.
Сначала я опешила, но быстро взяла себя в руки.
— Ты что же, ревнуешь? — я решила резко сменить тему, чтобы этот оборотень держался от меня подальше.
— Что? Я? К кому? Скажешь тоже! — фыркнул Ромео, но все же отошел от меня на пару шагов и густо покраснел, отводя взгляд в сторону, — вот, держи свою лошадь. Мы уже дошли.
С этими словами он всучил мне поводья и быстрым шагом направился к конюшням, которые открылись нашему взору, как только мы вышли из рощи.
***
Справившись со всеми делами, я направилась в столовую.
— Ник, иди к нам! — снова замахала мне рукой Аделаида.
Ряды моих прихлебательниц значительно поредели за последнее время. Кажется, даже для них капризная леди вела себя слишком непредсказуемо. Но остались и самые стойкие и остро нуждающиеся.
— Приветствую дамы, — я села за стол, а Гретта спешно принесла мне порцию пряного грибного супа, — у меня к вам вопрос.
Все внимательно устремили на меня свои глаза. Не часто Николь Килли была в столь хорошем расположении духа, говорила таким ласковым голосом и спрашивала чьего-то мнения.
— Вы слышали что-нибудь о пьесе «Знатная дама у руля»? Или об её авторе?
Я конечно, надеялась, что дамы предпочитают такое чтиво, но на такой успех, откровенно говоря и не надеялась:
— Спросишь тоже, о ней разве что глухой не слышал, — заявила Ида, — по ней же совсем недавно поставили спектакль. Удивлена, что ты до сих пор не посмотрела его пару десятков раз. Тебе же так нравилась эта история и стойкость Светланы.
Да уж, сейчас Николь наверняка совершенно другого мнения о ней.
— Вот я и хотела предложить кому-нибудь посетить театр вместе, — выкрутилась я.
— Удачи тебе с этим Килли, — услышала я знакомый голос и страдальчески закатила глаза.
Ангела Блосс вернулась ко двору, а рядом с ней шла ее верная подружка Шиа.
— Что у вас за манера такая, подслушать разговоры в столовой? Еще чуть-чуть, и я решу, что вы меня преследуете, дорогая Ангела, — кисло улыбнулась я.
В ответ на это блондинка холодно усмехнулась.
— Вас сложно не услышать, Николь. Вам следовало бы знать, что приличные леди в общественных местах говорят на два тона тише. И я никак не могла отказать вам в совете, — она состроила фальшивую грустную моську, — Видите ли, все билеты уже распроданы на месяц вперед. Не стоит и пытаться попасть туда. Разве что, вашей семье, как знатным гостям, не выслали приглашение на премьеру.
Я стиснула зубы. Эта зараза прекрасно слышала, что никакого приглашения у меня нет. Хотя, возможно, билеты и достались Болину, но мой обожаемый кузен не пожелал ими со мной поделиться.
— Так я и думала, — насмешливо произнесла Ангела, увидев, что я никак не реагирую на ее остроты.
О, богиня, я уже отстала от нее и просто живу своей жизнью. Насколько злопамятной может быть девушка с такой ангельской внешностью? Она же вроде дочь понтифика. Или здешняя философия церкви отличаются от нашей и никаких «прощайте, как и Бог во Христе простил вас»?
Видимо нет. Мы с Идой проводили ее едкими взглядами.
Что ж, значит отправимся на спектакль позже. Полагаю, раз эта пьеса такая популярная, то найти ее не составит труда. А сейчас я хотела позаботиться о кое чем ещё.
— Ида, у меня к тебе просьба.
— Слушаю внимательно, — эльфийка придвинулась ко мне ближе и наклонилась.
— У меня в покоях есть сундук. Тот, что у изножья кровати. Да к вот, если вдруг со мной что-то случиться, можешь ли ты забрать его и присмотреть за ним для меня.
— Ник, ты меня пугаешь. Все в порядке? — озадаченно спросила Ида.
— Да, в полном. Просто так, перестраховываюсь, должны же быть у леди свои секреты? — прощебетала я. Но увидев ее озадаченный взгляд, сочла нужным проговорить, — я не во что не ввязалась, честно. Ничего такого.
— Ну ладно, — задумчиво хмыкнув произнесла Аделаида.
Не могла же я ей рассказать, что в случае чего, ей нужно будет сохранить лишь одну вещь — книгу-Окно, с помощью которой я общалась с Николь. Но скажи я это прямо, появились бы вопросы. Да и Ида непременно бы в нее заглянула, окажись книга у нее в руках.
А сейчас, каждый раз выходя куда-то из комнаты, я кидала это незаурядное чтиво в сундук, в который предварительно накидала еще несколько интересных обманок, в виде личных писем и любовных стихов — признаний. Наверняка, если бы кто-то туда залез, то он решил бы, что утаить я хочу именно их.
Возвращаясь в покои, я уже думала, как бы послать Гретту в город, чтобы она прикупила мне свежую версию «Знатной дамы», но войдя в приемные покои, я обомлела.
На столе стоял небольшой букетик незнакомых мне цветов, с прозрачно-белыми лепестками, а в него был вложен конверт.
— Что это? — я требовательно спросила у Гретты.
— Не знаю, госпожа, это доставили вам. Я лишь поставила их в вазу.
— А в конверте что?
— Не могу знать, госпожа, я не открывала.
Эх, а вот Одри бы давно проверила его, на наличие какой-нибудь сибирской язвы. Или какие смертельные вирусы бывают на Кёрсе?
Я осторожно распечатала конверт и ахнула. Внутри лежал билет на спектакль, о котором мы только что говорили в столовой.
Но как же так? Даже если многие слышали наш разговор с Ангелой, то едва ли кто-то захотел бы поделиться со мной билетом. Да еще и так оперативно, желая остаться анонимным. Может это Рамиро? Нет, не похоже на него. Он уже отдал мне книгу и свою шпионку. Вряд ли стоит ждать от него вестей, а особенно подарков, до самого приема в честь Всеединой богини. Может быть Андриан? В его власти достать так быстро еще один билет. Но после нашей последней встречи- едва ли. Тогда кто?
В любом случае, кем бы ни был мой тайный спаситель, мне это было на руку. Возможно, расследованием этого дела я займусь потом. Но сейчас я не собиралась упрямиться, когда удача наконец-то решила мне улыбнуться.
Глава 19. В которой я слушаю сплетни.
Гретта как раз укладывала мои волосы к предстоящей поездке в театр, когда в мои покои вошла Мария. Девушка с большими глазами, высоким лбом и пепельно-русыми волосами с ровным пробором по середине.
Она протянула мне какие-то документы, а я жестом приказала Гретте покинуть комнаты.
Я взглянула на бумаги. Это был договор о передаче герцогини Николь Килли контракта Марии, подписанный советником внутренних дел, Жаном Рамиро, на следующие полгода. С концами он свою шпионку отдавать мне не хотел. Но пока и этого достаточно. Примерно к тому времени я как раз планировала убраться из дворца.
Я еще раз взглянула на шпионку, разглядывая ее более пристально и внимательно. Невысокая, худощавая, но жилистая, с четким рельефом мышц на руках. С тяжелым не по годам взглядом и абсолютно непроницаемым лицом. Понять, как она относится к такой смене работодателя совершенно не представлялось возможности. На всякий случай я решила проверить её.
— Мария, ты знаешь почему ты здесь?
— Потому что госпожа пожелала обзавестись личным информатором.
— Не только. В первую очередь потому, что я тебя раскрыла. Так что не советую тебе пытаться меня надуть или передавать о моих поручениях кому-то еще. Всё равно узнаю.
— Мой контракт у вас, а значит я целиком и полностью подчиняюсь вам, герцогиня.
— Ты… занимаешься подобным против своей воли? — вкрадчиво спросила я.
— Никак нет, госпожа. Я из многодетной семьи и нам катастрофически были нужны деньги. А в родном селе работы для такой как я просто не было.
— Для такой как ты?
— Я из неощутимых, леди. Та, кто у всех на виду может оставаться незамеченной. Та, чей шаг настолько тихий, что его не услышать. Та, чей взгляд способен подмечать разные детали.