Время жатвы

— Он ползет! — закричала Ольга.

— Червяк среагировал! — вторили ей остальные мои товарищи по охоте, но я итак уже видел, как от логова монстра под землёй ко мне движется что-то массивное и достаточно длинное.

Подпрыгнув еще пару раз остановился, и, снова подражая Полу с его мамой в пустыне Арракиса, двинулся на вершину холма к товарищам. Видя такое, остальные охотники замерли и наблюдали, как грабоид приближается к приманке. Приманка оказалась достаточно сообразительна, чтобы понять, что ей вот-вот придет конец и заизвивавшись раненой змеей постаралась ползти следом за мной, но выходило у нее откровенно плохо. Только дополнительный шум и вибрации, что нам пришлось откровенно на руку. Монстр возможно только благодаря этому не сбился с пути.

Червь, к моему удивлению, не атаковал жертву прямо из-под земли, а высунулся наружу в нескольких метрах от добычи, схватил ее своими ротовыми щупальцами и потянул в пасть. На поверхности оказалось примерно пара метров его туши. Я понимал, что большего мы могли и не добиться, так что немедленно дал команду на открытие огня. Сам схватился за автомат как за наиболее грозное в текущей ситуации оружие нашей команды. Полетели и бутылки с зажигательной смесью. Горючая гадость прекрасно липла и пылала как адская бездна, но решила вопрос не она, а банальные пули. Возможно, мы бы прекрасно обошлись без самопального напалма, но без огнестрела ничего бы точно не вышло. Тварь могла бы успеть зарыться, а без воздуха процесс горения невозможен, так что она спаслась бы. Ну а не спаслась бы, так пришлось бы раскапывать тушу, на что тратить время никак не хотелось.

Конечно, можно было использовать умение Федора и сходу разрубить монстра, но не хотелось тратить на это лишний опыт. Мы так-то ради его заработка все это и затевали. Так что пусть лучше его ультимативное умение остается на самый крайний случай. Вот если не будет выхода, то он ей долбанет, а так обойдемся огнестрелом, а когда можно, то и вовсе оружием ближнего боя. Мы в принципе так с ним и договорились после того, как я узнал о том, что он может. У него имелось одно, но очень хорошее умение.

Наконец, зверюга перестала пищать, так что закладывало уши, и обмякла, прекратив подавать признаки жизни. Мы стояли и ждали, когда спадет полыхающий огонь. За карты никто не переживал. Все их видели висящими в воздухе над тушей червя во всполохах пламени. Я стоял и думал, как нам с минимальными потерями разделить карту с опытом. Сразу понятно, что она одна, а вторая карта с каким-то умением (иного мы не видели), однако опыта там явно много. Больше чем уверен, что тот приход, который я испытал после того, как поднял жизненную силу с автоматчика с волшебным щитом, покажется легкой щекоткой на фоне удара электрошокером.

— Федор ты чего?! — вскрикнула жена.

— Мужики не дурите. Этот опыт будет мой, — заявил Фет, прижавший мою супругу спиной к себе и державший Секиру последнего восхода, так что лезвие, не уступавшее по остроте опасной бритве, касалось ее шеи.

Ну, только стоило подумать о плохом варианте, как он и случился. Верь или не верь в то, что мысли материальны, а бывает так, что когда думаешь о плохом — оно берет и происходит. А может это тот самый закон Мерфи? Ну, тот, что гласит: Если что-то плохое может случиться, то оно обязательно случится. Может дословно звучит и не так, но мысль должна быть верна.

Ладно, хоть не отошел в сторону и втихаря своей абилкой не ударил, а-то мы бы и пикнуть не успели. Так и представилось, как мы все трое падаем рассеченные поперек, напополам, в районе пояса. Из-за разницы в росте кто-то чуть выше пояса, а кто-то чуть ниже, но особой роли это не сыграет. Валятся кишки, и льется кровь. Ольге такое точно не вылечить. Исцеляющее касание возможно способно и не на такое, но у любимой банально на ее уровне не хватит жизненной силы.

— Федя если хочешь карты и опыт, то забери их, но оставь Ольгу, — сказал я, пытаясь проглотить не вовремя вставший в горле ком.

— Я заберу, а ты, если хочешь чтобы твоя женщина жила, то не мешай, — он был предельно серьезен и сосредоточен. — Поступим так. Найди мешок. У тебя полюбому есть и сложи все карты в него. И те, что у тебя и те, что у мальчишки. Потом мальчишка передаст их ей. Мы с Олей спустимся к тушке червя, и я заберу все оттуда. Вы же будете стоять тут, так чтобы я вас видел и ждать. Потом я уеду на вашем джипе. Все будут довольны, — могло сложиться впечатление, что он планировал это с самого начала, но, скорее всего, все же просто не выдержал соблазна, когда понял, сколько опыта и кайфа находится в карте с грабоида.

— Хорошо, забирай все, — я и не подумал протестовать. — Оля достань мешок, — я знал, что у нее в кармане наверняка припасено после того, как мы подбирали тушки тиранидов в лесу.

— Только очень медленно, — разрешил новоявленный враг.

Когда моя половинка полезла за пакетом, Федор на секунду отвлекся, но я не стал рисковать. Он мог располовинить меня своим умением в момент, а еще я мог не успеть подставить под лезвие его топора ладонь, прежде чем оно перечеркнет горло и жизнь моей любимой женщины. А ведь возникла мысль сделать именно так (рвануться и подставить ладонь), но я ее трусливо отбросил, хотя боялся не за себя и рассуждал достаточно хладнокровно.

Жена бросила целлофановый пакет с логотипом супермаркета на землю. Его подхватил было ветер, но я прижал нужную вещь ногой и, медленно присев на корточки, подобрал. Тут же стал вынимать из карманов карты и складывать их в пакет. Не зная, что успел заметать наш оппонент, сделал все честно. Закончив, и оставшись только с бебутом на патронташе, передал эстафету Ильясу. Наш татарчонок справился с разоружением в разы быстрее, ведь у него и было-то всего несколько карт. Если быть точным с оружием пара и может быть пара с умениями.

— Дима не надо дурить. Я оставляю вас всех в живых, хотя мог бы ударить своим умением в спину и разом порубить всех разом, — постарался оправдаться в наших глазах Федор.

— Федя я не буду дурить, если ты сделаешь все так, как обещал. Забирай карты, забирай машину и уматывай, но не трогай Ольгу, — стараясь выглядеть как можно испуганнее, соврал я, просчитывая варианты как прикончить эту тварь в человеческом обличье.

— Парень отдай пакет ей, — велел мужчина Ильясу и тот молча передал все наше имущество моей супруге.

Фет умудрился спуститься с холма, не отпуская моей супруги, двигаясь спиной вперед и не споткнуться, а я все это время искренне переживал. Еще не дай бог споткнулся бы, и погибла бы Оля из-за такой глупости. На этом переживания не закончились. У подножия холма враг велел моей благоверной сложить в пакет и ее карты. Их стало довольно много, и я начал переживать еще и за целостность пакета. Вот сейчас порвется и может все поменяться. Начнут ли собирать или этот конченый еще что придумает. Например, полоснёт по горлу мою супругу.

— Как все начнется, прячься, — промычал, стараясь не шевелить губами.

— Угу, — ответил так же, как я говорил Ильяс, по счастью сообразивший что начнется и не ставший задавать ненужных вопросов.

Федор забрал у моей жены пакет и сменил оружие с топора на ее Сайгу. Моя супруга ни разу не использовала при нем свой Покров, и мужчина не знал, что она в любой момент может стать невидимой. Это пока Фет держал Ольгу, такое ничем бы не помогло, а наоборот могло спровоцировать убийство, но теперь шансы спастись были высоки. Оставались следы на пашне, но на это еще нужно обратить внимание. И огнестрельное оружие я, похоже, зря, с горяча, отдал по честному все. Сейчас бы жена в невидимость, а я пристрелил паразита. Можно камень попробовать метнуть. С силой Псевдоплоти есть шанс зашибить, но нет. Шанс это не гарантия. Да и рано. Еще чуть-чуть надо подождать. Опыта до горения в известном месте жалко, но пусть заберет. Он им подавится.

Вот Федор забрал карту, и я рванул с места. Его скрутило в экстазе, ноги мужчины подкосились, а глаза закатились. Фет рухнул на колени. Чертов пакет с картами упал на землю и все же порвался. Волшебные пластинки рассыпались по обожжённой нашей смесью пашне. Я в три прыжка преодолел склон холма. Ольга тем временем тоже не медлила, она сделалась невидимой и пыталась найти карту хоть с каким-то оружием. Я видел это поскольку невидимка отбрасывала проверенные в сторону. Мне искать было не нужно — бебут уже лежал рукоятью в ладони. Оружие не карточное, но его свойств пока никто не отменял. На мое счастье, предатель все же не позарился на оружие не введенное в Жатву, а оно может убивать не хуже введенного. Подумаешь, чуть меньше опыта будет. Впрочем, не будь у меня оружия, то я бы кинулся на него с голыми руками. Умений и силы хватило бы, чтобы убить или хотя бы вырубить с первого удара.