Время жатвы

— Я не пойду! — категорично заявила красотка.

— Не зарекайся Марина. Мы тут силой никого не держим, — с нажимом вставила Елена, чем вызвала молчаливое сопение бывшей содержанки не последнего бизнесмена в городе.

— Марина и Света, я все сказал. Чтобы без скандалов, — закончил происходящее Сережа и продолжил трапезу.

Марина отправилась куда шла, а Светлана подмигнула Елене.

— Я тут не на твоей стороне, — в ответ покачала головой любовница и заместитель нашего лидера.

— Чем тебе аниме то не угодило? — спросила моя благоверная, которая иногда посматривала представителей данного жанра.

— Всем угодило, — повела плечиком Петровцева. — Это этой чем-то не нравятся анимешники. Я же и хорошее аниме посмотреть могу…

— Серега, я тут думал… — не стал слушать дальнейшего разговора девушек и решил перекинуться с главой парой слов о делах насущных.

— Нужно поискать, откуда приходят эти насекомыши, — закончил за меня собеседник, точно приобрел дар читать чужие мысли.

— Точно, — согласился я.

— Я тоже об этом думал. Хотел с утра сам пойти, но на связь вышел Кремль. Они должны привести партию поселенцев. Нужно всех принять и разместить. Если ты отложишь поездку и примешь народ, то я сгоняю посмотреть, — конечно, он всерьез не рассчитывал, что я останусь без него принимать новых беженцев.

Одно дело обозначиться как важная шишка и просто поприсутствовать, что было в прошлый раз, а другое тянуть все на себе и разгребать все самому. Глава прекрасно знал, что погрязнуть в обеспечении быта и исполнении пожеланий я не хочу. Будь иначе, то Дима Осипов (проще говоря, я) сколачивал бы свою группу, а не пошел с такой легкостью под начало Сережи Дементьева, чтобы быть третьим по старшинству должностей в небольшом сообществе.

— Нет уж, давай ты всем сам командуй, а я, как и положено верному нукеру, поскачу, куда укажешь. То есть возьму Олю и Ильяса, да отправлюсь, порыскаю вдоль леса. Может, и найдем со второй попытки, откуда эти тираниды приходят, — высказал альтернативное предложение я.

— Ну, давай так, — легко согласился Серый, который примерно этого и ждал.

Вот сразу после завтрака втроем мы и отправились искать следы мелких монстров. Для начала в очередной раз совершили обход внешнего периметра. Заодно Ильяс похвалился своими успехами. Пока мы вчера отсутствовали, он соорудил еще несколько таких же ловушек, какие мы с ним делали вместе, и закрыл еще часть периметра сигнализацией из консервных банок. Увы, ему никто не помогал. Все оказались заняты иными делами или отдыхали после несения дежурства, а то бы точно сделали больше.

До этого генокрадоподобных монстров именно на обходах и убивали, но в этот раз нам не повезло. Хотя может и наоборот, если учитывать, что раз они тут не такие уж и частые гости, то пока не натоптали к Хищнику тропку. Может зря мы с Серёгой из-за них так переживаем? Может это все же паранойя обостренная концом света? Хотя как говорят: Если у вас паранойя это еще не значит, что за вами не следят. Может слова поговорки вспомнил и не дословно — со мной так бывает, но суть передал правильно.

Пришлось идти через кустарник на опушку леса. Под самыми соснами нам встретился обглоданный до белых косточек труп хищного зайца. Это мог сделать кто угодно, но отчего-то все подумали именно о тиранидах. Если это действительно были именно они, то, скорее всего, их тут побывало больше двух и даже трех. Заяц крупнее насекомышей и с одним или парочкой, наверное, как-нибудь бы справился. Здесь же трупов мелких генокрадов не имелось, а скелет кролика оказался, невредим. Его словно на муравейник положили. Сам таких экспериментов не проводил, но от тех, кому нет причин врать по такому поводу, слушал, что муравьи за несколько дней от мертвой змеи, такого размера, как гадюка или уж, оставляют что-то подобное.

После осмотра места подошел к ближайшему дереву и сделал на нем метку.

— Зачем дерево портишь? — не возмутился, но поинтересовался Ильяс.

— Чтобы место не потерять. Скелет унесем, чтобы нашим показать, — пояснил я свои действия.

— Бери пакет и собирай, — тут же безапелляционно заявила Ольга, снимая с себя рюкзак, чтобы достать предусмотрительно положенный в него (и не в единственном экземпляре) пакет, да вручить его подростку.

Пробродив пару часов по окраине леса, встретили и убили пару искомых монстров. Места убийства пометили оба, но труп взяли только один. Второй нам был уже ни к чему. Чтобы проверить на съедобность и всем показать хватит и одного. Да и вообще на съедобность этот вид возможно уже даже проверили. Мне же подробных отчетов никто не предоставляет. Хорошо если Серега накинет, что самого важного случилось за день, чтобы был в курсе, а-то может и этого не сделать.

Заодно провел несколько экспериментов, попытавшись взять карту с опытом так, чтобы она сохранилась, но ничего из этого не вышло. Ни перчатка, ни веточка не помогли. Рука в перчатке, как и ветка, служили проводником не хуже, чем золото для электричества, и опыт мгновенно попадал к экспериментатору. Перенести карту с жизненной силой вместе с трупом тоже не выходило. Касание или перемещение трупа никак не влияло на вместилище силы. Проще говоря, извлеченный в карту опыт уже не зависел от мертвого тела.

А ведь это могло бы быть интересным решением позволяющим качать кого-то без риска для него прямо на базе или делать дополнительные запасы опыта. Возможно, эта сила вообще станет новой валютой. Поэтому я решил не отчаиваться, а подумать над решением проблемы самостоятельно и даже посоветоваться с окружающими. Быть может, все же получится каким-то образом забирать карты с жизненной силой, а нет, так может, найдется или придумается какой-то накопитель. Нам подойдет даже возможность передавать свободный опыт от одного индивида к другому. Все равно как. Главное чтобы при передаче ее участники не пострадали.

Прикинуть направление, откуда могли прийти монстры, по трупам не вышло, и в итоге едва не заблудившись, мы вернулись в клуб. Туда как-раз привезли ожидаемую партию эвакуированных. Я стал с ними общаться и выяснил, что большинство тоже ввело оружие в Жатву для ментов. Если быть точным, то так сделали все, кроме одного пожилого, но крепкого мужика. Этого товарища звали Федор Фет и он еще до того как попал в Кремль, превратил в карту плотницкий топор. Правда, сейчас оружие было не узнать. Фет успел еще и карту абгрейда найти, после чего улучшил топор как я свою вертикалку. Получилось хищного вида боевое оружие на достаточно длинной рукояти и с довольно широким лезвием. Он даже имя ему поэтичное придумал — Секира последнего восхода. Услышав его, я немного задумался над именем для своего бокфлинта, хотя до этого момента заморачиваться на эту тему вообще не собирался. Так-то и без имени все хорошо работало.

Когда закончили с вновь прибывшими людьми, стали собираться на поле, где видели червей похожих на грабоидов. Я решил взять с собой вместо еще не пришедшего в норму Степановича Ильяса, предложил ему это и наш татарчонок оказался не против развеяться. Заметив появившийся из карты джип, когда-то принадлежавший мэру Голинска и наши сборы, к машине подошёл владелец введенного в Жатву топора Федор Фет.

— Чего-то хотел? — спросил я, заметив, как он с интересом наблюдает за нами.

— С вами хотел, — признался он.

— Ты ведь даже не знаешь куда мы, — усмехнулся я.

— Ну так, как приедем, то узнаю, — пожал плечами он.

— И не хочешь на новом месте обжиться? — я мотнул головой в сторону клуба.

— Так чего мне обживаться? У меня же нет ни черта? Какой угол покажут, в том и брошу кости, — владелец Секиры последнего рассвета развел руками, а я скопировал этот жест.

— Ну, тогда иди к Сергею, он тут главный, ты его видел, и скажи ему, что ты хочешь с нами, а я на это согласен. Если у него возражений не будет, то сразу поедем. Только в любом случае вернись и скажи, что он решил, чтобы мы тебя в случае отказа зря не ждали, — сказал, что делать мужчине и тот молча стремительной походкой, пошел к входу в Хищник.