Время жатвы

— Мы останемся хотя бы на несколько дней, — твердо заявил я.

— Ну, вот и отлично. Тачку-то, где взяли? Мэра грохнули? — говорил он в шутливой манере, но вопрос явно был серьезным.

— Тут можно сказать и да, и нет. Мэра мы убили, да вот только в тот момент, его уже вряд ли можно было считать человеком.

— Сергей, там от леса бежит какая-то тварь! — предупредил наблюдатель с крыши, по-прежнему не слишком высовываясь из-за парапета.

— Нужно Свету перенести, — кивнул я на машину, не желая проверять, что будет, если свернуть её в карту с человеком внутри.

— Носилки? — поинтересовался Сергей.

— Не обязательно, — отозвалась Петровцева через приоткрытое окно.

— Я ее на руки возьму, а вы с Ольгой прикроете, — сказал я, чем заслужил укол взглядом от своей благоверной.

Мы перенесли девушку из машины до того, как появился монстр, но прятаться от него за стенами не стали. Сергей застрелил тварь ради опыта. Он тут же слил силу в карту, содержанием которой я решил пока не интересоваться. Вместо этого я поинтересовался местным, до этого не виданным мной монстром. Им оказался выросший до размеров средней собаки заяц. Опознал я его только по строению конечностей и общей форме тела. Заячья шкурка с него пропала, а вместо нее выросло что-то напоминающее змеиную кожу. Вместо резцов у бывшего грызуна торчали похожих на два шила клыка. Уши отвалились, оставив после себя прикрытые упругой мембраной слуховые отверстия.

Сразу после убийства Сергеем хищного зайца познакомился с тремя вооружёнными людьми. Один из них оказался не из нашего города. Пожилой мужчина, носивший эспаньолку и маленькие круглые очки, приехал в Жмеринку в гости к родственнику, и они на его Шевроле Ниве в день прихода Жатвы отправились на рыбалку. Его родственник обратился в синего упыря и наш Игорь Семенович (так звали того мужчину) оборонялся от него тем, что имел, а имел он складной ножик и удочку. Вот удочкой через глаз этот с виду, даже несмотря на сильно поношенный рыбацкий костюм, крайне интеллигентный человек и поразил мозг зомби. После он его еще и удерживал, как на копье пока обратившийся родственник трепыхался. Судя по тому, как интеллигент держал огнестрельное оружие, он не просто получил его в клубе, но в руки его впервые взял тут.

Молодого человека, дежурившего на крыше, звали просто Семен, и было ему девятнадцать лет. Совсем недавно парень вернулся в родную Жмеринку из армии, где оттрубил по последней моде год. Служил он не в стройбате и даже в какой-то показательной части, так что на стрельбище бывал минимум дважды в месяц и стрелять его более или менее научили. Правда в момент прихода Жатвы оружия в доме молодого человека не случилось и ему пришлось заколоть вилами отца, который превратился и успел загрызть мать. Мать, как уж теперь водится, тоже пришлось закалывать. В клуб он попал на недавно приобретенном юрком скутере, который превратил в транспорт Жатвы и носил в карте. Направился же парень сюда далеко не случайно, поскольку хорошо знал о Хищнике и хотел разжиться тут оружием.

Последней из новых знакомых стала ухоженная женщина средних лет по имени Елена. Она оказалась именно из нашего города, а не его округи. Я даже определенно где-то ее видел, но не мог вспомнить где. В Хищник Елена попала вместе с Семеном. Он помог ей избавиться от превратившейся в зомби подруги. Та сидела пристегнутая, а Елена в момент обращения решила, что той плохо и, припарковавшись, выскочила, чтобы обежать машину и помочь пассажирке. Встречала Лену уже привязанная ремнем безопасности оборотница, к которой она боялась подойти. Семен с вилами помог и позвал следовать за ним, если ей нужно оружие. Как не странно эта городская женщина все же кое-как умела стрелять и, видя, что творится, решила, что ствол лишним точно не будет, так что поехала следом за парнем на своем авто.

Семен и Елена активно помогали Сергею отстреливаться сначала от изредка забредающих монстров, а потом пришедших за оружием и патронами гриндеров. Игорь Семенович в монстров обычно не стрелял по причине отсутствия умений, а вот в отражении человеческого нападения поучаствовал, хотя вряд ли в кого-то попал. Впрочем, чудес снайперского искусства никто не проявил. Не потому что не захотели, а потому высунуться из укрытия и стрелять прицельно это сложнее чем, кажется. Все стреляли в основном в сторону врага. Ну, разве что Сергей пытался целиться, но и он под огнем оказался впервые, так что, скорее всего, лукавил, утверждая это. Получалось, что по итогу схватки от наших с Ольгой действий, пострадало больше бандитов, чем от рук обороняющихся.

Вообще прояви гриндеры немного хитрости, скажи, что они ищут союзников и убежище, и все уже было бы в их руках, но у агрессоров не хватило на это ума. Вместо того, чтобы втереться в доверие или схитрить как-то ещё, они просто объявили обитателям Хищника жёсткий ультиматум. Правда додумались оставить грузовик в леске, и пришли к парадному входу пешком. Услышав требования, Деменьтьев выстрелил поверх голов, после чего бандиты разбежались и залегли кто где. Вояки из них оказались не очень и стреляли гриндеры чаще в небо. Несколько отметин от пуль и картечи, да одну дырку в стеклопакете за попадания можно было не считать.

Нашему появлению все в стрелковом клубе оказались рады. Елена обрадовалась, что больше не единственная особа женского пола в коллективе, а мужчины радовались появлению в группе еще одного стрелка. Все, кроме меня, с чего-то вдруг решили, что теперь гриндеры, кем бы они, в самом деле, не были, дважды подумают, прежде чем вернуться. Елена с Ольгой тут же устроили Светлану, а потом вместе занялись извлечением дроби из-под моей шкуры. Не сказать, чтобы процесс был сложным или трудоёмким, но так как он проходил без наркоза и с помощью подручных средств, а проводили его не профессионалы, то доставил мне немало болезненных ощущений. По факту бабы просто ковырялись у меня в ранах пинцетом на живую. Приходилось скрипеть зубами, но терпеть.

После этого я переоделся в майку с ветровкой, принесенные из машины и собственные хранившиеся в ящике, в клубе вещи. Далее какое-то время просто отдыхал на застеленном вещами столе. После всего случившегося мог себе позволить. Часть этого времени со мной находилась супруга. Она сидела рядом и по времени извлекала патроны из оружия. Рядом с ней лежала не только МРка, но и Хатсан и карта с Сайгой.

— Что там за карта с того мужика выпала? — напомнил я жене, пока мы находились наедине.

— Я так испугалась, когда он в тебя выстрелил, — призналась супруга и не ответила на поставленный вопрос.

— Не поверишь, но я сам испугался так, что даже в штаны напрудить не смог. Все сжалось так, что иголка бы не влезла, — свел все к шутке.

— Дурак, — она искренне улыбнулась, ведь ей почему-то нравился мой незатейливый практически солдатский юморок.

— Так что там за карта? Любопытство гложет, — вернулся я к прежнему вопросу, и любимая достала блестящий серебром прямоугольник.

— Смотри-ка, не умение, а навык. Первый раз такую вижу, — сказала моя благоверная, рассматривая карту.

— И что за умение? — поинтересовался я.

— Рыбная ловля сетью, — супруга протянула карту мне.

— Мусор, если мы не вздумаем добывать, таким образом, пищу, — мельком посмотрев, отодвинул карту рукой. — Оставь у себя. У меня полные карманы этих карт. Вываливаться скоро станут.

— Ты мне лучше Сферу тишины отдай, — вспомнила об одной интересной карте моя половинка.

— Она в бардачке в машине, — напомнил, что часть карт я положил туда.

Нас отвлек крик из коридора. Сергей кричал о появлении монстров и всех звал на крышу. Мы похватали оружие и выскочили в коридор. Все уже поднимались по лестнице наверх. Туда вела не приставная или еще какая-то, а вполне нормальная лестница с перилами, так что забежали быстро. Вот только про Светлану все забыли, и она голосила, чтобы ее забрали.

— Я заберу ее, — сказал жене.

— Я присмотрю за ней, а ты пока сбегай, узнай, что там. Если что вернешься за нами, — предложила другое решение супруга.