Грани

Граф Николас был поражен юной леди Ага́полис, когда увидел ее на балу – утонченная, живая и веселая… Но когда девушка села за пианино – ее прекрасное лицо стало непроницаемым и строгим, что, впрочем, не лишило его очарования; тонкие, длинные пальцы ловко перепрыгивали с клавиши на клавишу, глаза, не отрываясь, читали ноты, которые она и так отлично помнила. Инструмент рождал прекрасную музыку: веселые, задумчивые или грустные ноты объединялись в сонаты сладкие для слуха. В этих произведениях чувствовалось столько разных, едва ли не противоположных чувств. Музыка была пластичной и легкой, она заражала какими-то переживаниями, рождала мысли, позволяла отдохнуть.

Лилит не могла даже примерно вспомнить графа Фижеля. «Я не могла видеть его раньше! Я же совершенно не помню его лица, даже приблизительно. Да и какая разница?»

Время шло. Неумолимо день знакомства приближался.

Море встретило ее мутными волнами, небо хмурилось, ветер пытался снять с аристократки шляпу. Лилит самой не нравилась эта яркая нелепость…

– Мама! Я не кукла! Что за глупые рюши? – брезгливо осматривала наряд рыжеволосая. – А это что за безумие? Красное? Нет, только не красное! Давай лучше черное. – Девушка достала скромное платье.

– Нет, милая… Ты не вдова, чтобы постоянно носить черный цвет!

– Что ж… – спорить с мамой было бесполезно и нерационально, – Может быть, зеленое?

– Хорошо… Но тогда ты оденешь эту прелесть! – Каршала вынула из коробки кокетливую, небольшую шляпку с широкими, длинными шелковыми лентами. Девушка вздохнула.

– Красивая шляпка… Но может в другой раз? – мило улыбнулась она.

– Нет, мисс! Ты уже второй месяц откладываешь ее в сторону! – возмутилась миссис Ага́полис.

***

«Персей» спокойно и уверенно лавировал между огромными штормовыми волнами, качка была терпимой, но все же пугала большую часть пассажиров. Матросы ловко плели узлы, носились по палубам и возились с парусами. Лилит укачало… тошнота схватила девушку за горло, голова кружилась, она не могла даже подняться с постели.

– Ле́о… – все твердила она.

Каршале было страшно: что происходит с дочерью, она не понимала. Кто этот Ле́о? Но больше ее пугало другое имя – Роджер, а девушка повторяла его не реже, чем Ле́о…

«Уж не Черного ли Ро́джера она имеет в виду? Да и с чего ей упоминать его? Что произошло с ней тогда? После первого же похищения она изменилась… Она выжила и не пострадала после встречи с этим извергом…Ох, девочка моя, что случилось два года назад?»

Роджеру захотелось расслабиться и отдаться морю – куда оно принесет его? Погубит или одарит? Пират не боялся стихии, а просто обожал и верил ей… «Смерть» неслась по огромным волнам, матросы были настроены серьезно, а их странный капитан улыбался, стоя у штурвала.

– Роджер! – окликнул его Логрен, – Интересно, что ты задумал? Уж не убиться ли о рифы? – боцман улыбался: он знал, что большинство идей Ро́джера кажутся безумными, но на самом деле являются гениальными – на все Ле́о смотрел под другим углом, нежели другие. Поэтому и находил иные пути решения сложных задач. Поэтому стал легендой всего в 20 с лишним лет.

Вскоре шторм стих, а потом и вовсе все успокоилось: засияли звезды, показалась луна, море снова начало подмигивать, ветер ласково гладил пирата по волосам.

Качка стала почти незаметной, Лилит полегчало – болезнь отступила, в каюте стало нестерпимо жарко…

– Корабль, сэр! Совсем близко! – кричал Дрю.

– Что ж ты тогда так кричишь, если совсем близко? – хищно улыбнулся Черный Роджер. – Ну-ка, посмотрим, кто это… Неплохо… – Лениво рассуждал он, читая рапорт Логрена, – Конечно, не торговец… – Словно решая, какое вино выпить на ужин. – Но без денег не останемся… Готовьтесь к представлению, ребята! Только не шумите раньше времени! – Приказал капитан фрегата с черными, как горе парусами.

– Доченька, куда ты? – встревожилась Каршала. – Полежи. Тебе только стало лучше, и ты тут же вскочила куда-то! Здесь так опасно, милая! – Лилит снова легла.

– Мама! – взмолилась девушка, – здесь так душно!

– Должно быть у тебя жар! Морская болезнь мучает тебя всякий раз, как ты ступаешь на борт корабля. – Прохладная рука матери мягко опустилась на лоб рыжеволосой. – Нет, ты не горячая. Потерпи до утра. Потом выйдем на палубу.

– Хорошо, мама. – «Надеюсь, я не бредила…» больше всего она боялась выдать свою тайну…

«Может, стоит спросить, кто этот Ле́о?» не решалась Каршала.

Роджер бесшумно вошел в каюту капитана «Персея», мистера Аринса.

– Добрый вечер. – Интонации были вежливыми, а взгляд – устрашающим. – Мистер…

– Ар-Аринс… – сглотнул мужчина лет 35… Он не отводил взгляда от пирата.

– Может сразу к делу? – Роджер бесцеремонно уселся напротив несчастного, перепуганного капитана. – Вы, я думаю, уже догадались, кто я и что мне нужно. Правда?

– Д-должно быть. – На лбу Роберта выступили блестящие капельки… – я дам вам денег… – пробормотал мужчина.

– Вы очень сообразительны, капитан. – Роджер довольно улыбнулся.

«Еще один трус… Куда катится мир? Неудивительно, что пиратство процветает…»

– А теперь, пройдемте. Живо! – рявкнул Черный Роджер. – Прикажите своим растяпам побыстрее шевелиться, иначе они выведут меня… Тогда не обессудьте, Аринс… – мужчины вышли из каюты.

– «Персей» наш! – объявил головорез. Вопли пиратов растревожили только успокоившихся пассажиров.

Каршала только прикрыла глаза, сидя в кресле, в каюте дочери, как вдруг в тишину грубо ворвались дикие крики. Женщине стало страшно… «Пираты?! О господи! Спаси мою доченьку от них!» взмолилась аристократка.

В дверь громко постучали.

– Деньги и драгоценности! Живо открывай! – Лилит очнулась.

– Мама, что это значит? Пираты? – ужаснулась девушка.

– Милая… Тебе нужно спрятаться… – зашептала женщина.

– Оглохли что ли там?! Я снесу эту чертову дверь! – не унимались в коридоре.

– Накинь платье, скорее же! – дверь уже начали пинать…

– Простите, сэр… – мягко начала миссис Ага́полис, впустив разбойника.

– Деньги и драгоценности! Больше нам ничего не надо! – Флибустьер бегло оглядел Каршалу, его рука бесстыдно легла ей на грудь, больно сжав, – Хотя ты ничего… – Каршала покраснела от злости.

– Да как ты смеешь! – возмутилась она, резко скинув его руку.

– Молчи! Изуродую к чертям! – Мужчина не собирался отступать, снова попытавшись схватить женщину. Сердце Лилит сжалось.

– Убирайся отсюда и не смей угрожать!!! – Напавший даже опешил сначала: девчонка оттолкнула его и встала между ним и столь желанной добычей.

– Идем со мной, девка! – Лилит попыталась вырваться, но хватка пирата была каменной… – Мы с тобой натешимся!

– Лилит! – Каршала задрожала, в панике бросилась на пирата, пытаясь отбить дочь. – Отпусти ее!

– Да вы что довести меня хотите?! – Разбойник рассвирепел. – Пойдем, дрянь!

– Нет, отпустите дочь, прошу вас! – взмолилась миссис Ага́полис.

– Иди со мной и угомони эту сучку! Это будет вам обеим уроком!

– Нет! – Лилит не могла поверить во все происходящее, но мужчина, ухмыляясь тащил ее мать под руку.

– Успокойся, все будет хорошо, милая. Тебя встретят. – Пытаясь сохранить последние капли самообладания, выдавила женщина.

– Мама! – Лилит в отчаянии снова бросилась с кулаками на пирата, вцепилась в его лицо, ударила.

– Дрянь! Проклятая девка! – вопил он. В конце концов разбойник ловко схватил Каршалу, и у горла аристократки появился тесак. – Прочь от меня!

– Лилит, успокойся. – Каршала была очень мужественным человеком.

Девушка выбежала из каюты, флибустьер ничего не понял. «Должно быть, испугалась дрянь такая!»

«Роджер, где же ты?!» Она паниковала, ее трясло.

– Роджер! – кричала девушка, отчаявшись найти его. – Роджер! – на что она надеялась, выкрикивая его имя? Он, может, уже и не капитан «Смерти». Да и она ли была захватчиком?

Что-то кольнуло его, холодок защекотал спину.

«Кто-то меня звал? Нет, наверное, показалось…»