Некурящий - 3

Глава 21

— Не нравится мне все это! — Хмуро заявил я, едва почувствовал себя в силах открыть дверь и выйти под уже начинающее палить солнце.

Все три девушки уставились на меня. Казалось бы, действительно глупое замечание. Уничтожено две машины из пяти. Погибли восемь бойцов. Что из этого может понравиться нормальному человеку?

А вот Олегыч отнесся к моему заявлению серьезнее, поняв замечание куда шире:

— Что именно тебе не нравится? — Резко выдохнул он, пока Кодариукас с Алисиэль договаривались с местными стражами. А то как-то многовато на нас смотрит наконечников стрел. И часть из них лежит на полностью натянутых тетивах. Конечно, не стоит судить всех ушастых по "исполнениям" Леголаса в знаменитой саге, но стрелки они и впрямь отменные. А кое-кто действительно способен бить ночью, ориентируясь по отблеску белков глаз. Случались, знаете ли, прецеденты.

Я задумчиво оглядел древние стены форта, построенные, кстати, вовсе не ушастыми, а родственниками Гимли. Местные "гномы" (ой, не советую к кому-то из них именно так обращаться, особенно когда собеседник твой в подпитии!) всегда возводили свою архитектуру с размахом. Говорят, своды их подгорных городов столь высоки, что нет никакого ощущения, что ты находишься под горой. В общем, когда по результатам одной из стычек форт перешел эльфам, они почувствовали себя здесь настолько вольготно, что именно это место стало единственной крепостью первого леса. Остальные посты были организованы совсем по другому принципу и ставка там делалась на скрытность и внезапность, а не на толстые стены и достаточно многочисленный гарнизон.

— Нас привязали к точке. — Лаконично выдал я.

А что? Идея неплоха, вообще-то. Попади мы в расположение обычного поста, и уже шли бы Тайными Тропами в безопасное место. Однако здесь все стены были пропитаны особой магией подгорного народа. Да, их практически нельзя разрушить, отчего форт и достался нынешним его обитателям практически не поврежденным, но вот до ближайших деревьев отсюда метров пятьсот. Фактически, мы видны как на ладони и заперты в одной точке.

— А еще ты забыл добавить, что некто целенаправленно бил по машинам охраны, — добавил старик, сплюнув. — "Шуганули" нас, а мы и рванули сюда.

Константин Олегович вздохнул, активно разминая не так давно простреленную руку. Эльфы его, конечно, подлечили, но время проведенное без движение сказывалось на конечности не самым лучшим образом, а потому каждую свободную минуту бывший "надсмотрщик" работал над ее восстановлением. Хотя сейчас, судя по всему, привычными ритмичными движениями он сбивал некую нервозность.

Ему нынешние обстоятельства тоже не нравились отчего-то.

— Ротанитроэль, — вернулся тем временем Кодариукас в сопровождении довольно побитого жизнью, но явно не сломленного ею же, эльфа. — Старший охотник Зеленого Форта.

Ушастый коротко поклонился. Даже, скорее, кивнул всем присутствующим. Что ж, мы-то даже рады, но вот если он такое позволяет себе и со всеми остальными, то становится понятно, почему он при столь интересном жизненном пути до сих пор всего лишь командир заставы. О богатой биографии его свидетельствовал старый рубленый шрам через все лицо. Это о многом говорило. Попробуй еще найди противника с магическим оружием, раны от которого с трудом залечит и местная медицина, а потом еще и выживи после стычки с ним. В обоих случаях — та еще задача.

— *Полное имя Син*, *Полное имя Алисиэль*, Романова Дарья Львовна, Вавилов Роман Игоревич, Николай Олегович. — Представил тем временем нас капеллан.

"А ведь и я не припомню, чтобы Олегыч свою фамилию называл!", — пришло тут в голову мне… И тут же "вышло". Не до того сейчас.

— Рота, Син, Алиса, Даша, Рома, Сыч. — Пошел по второму кругу маг-огневик, представляя всех уже короткими "боевыми" именами. — Я — Кода.

Эльф осмотрел каждого из нас, оценивая что же на этот раз набросила ему судьба на вентилятор, и совсем по-человечески пожал плечами, начав вводить нас в местные расклады на общем языке:

— Гарнизон поднят по тревоге и занял боевые посты, связи с Лесом нет. Мы подаем сигнал…

Действительно, вверх еще несколько минут назад взметнулось причудливое облако дыма. Это повторялось с определенным ритмом.

— … Однако никаких признаков того, что поднятая нами тревога замечена — не наблюдаю. Предполагаю наличие у противника мага-иллюзиониста. Сегодня прибывает декадная смена. До ее прибытия *что-то на Высоком эльфийском*…

— Четыре часа. — Дружно вклинились Кодариукас и моя ушастенькая.

Теперь уже без всяких кавычек моя, мда…

— … Связь с особой группой, посланной установить сообщение с Лесом, пропала через *снова что-то на Высшем*.

Капеллан задумался, подсчитывая, но Алисиэль его опередила:

— Восемь минут.

— … Предполагаю, что она была перехвачена. На том все.

"Прекрасно, связи нет, подмога будет не скоро, притом мы ограничены в маневре толстыми стенами!", — коротко подвел итог разговора я. Положение не самое лучшее. Но один несомненный плюс у него все же был — могло быть и хуже. На этом все хорошие стороны заканчивались. Оставались минусы, которые пересчитывать отчего-то не хотелось. Слишком уж их много набиралось.

Уж лучше думать о том, что мы еще живы.

"О, кстати, об этом!", — вдруг пришло в голову мне. А с чего бы вдруг?

— Хм… Уважаемые, — протянул я вслух. — А вот как бы вы довели свои требования до защитников, предположительно, осажденного форта, в условиях, когда времени почти нет?

Первым высказался ушастый воин:

— Есть много способов донести свою мысль — записка на стреле, магия, парламентер. Было бы желание — а способ доставки найдется. Правда, некоторые и само "сообщение" оформляют так, чтобы оно несло… Хм, смысловую нагрузку.

Я с уважением кивнул ему. Нет, правда, в отличие от лощеного и в чем-то даже педерастического Этерра-Габрианиэля, это эльф выглядел профессионалом войны. Этакая пехота-профи.

— Пуля многое меняет в голове, даже если попадает в задницу. — Согласился я.

Рота задумался на миг, после чего широко ухмыльнулся, цинично растаптывая образ вечно невозмутимого остроухого:

— Отличное сравнение!

— То есть, готовимся и ждем какого-то сообщения, так? — Подвожу итог диалогу я.

— Интересно какого… — Буркнула Дашка, откладывая автомат в сторону и выуживая из багажника легкий бронежилет и транспортную систему с запасными магазинами к ее "семисятчетветке".

— Да хоть Гласа с небес!.. — Ухмыльнулся Олегыч.

— ЗАЩИТНИКИ ФОРТА, СДАВАЙТЕСЬ! ВАМ СОХРАНЯТ ЖИЗНЬ! — Громыхнуло в этот миг над нашими головами.