Страница 5 из 19
Глава 2. Не опять, а снова.
Да сколько уж можно?! Уже пять дней подряд я просыпаюсь от мокрой наждачки, которой меня вроде как «умывают». На самом деле, как я уже понял, это никакая не наждачка, а язык моей «матери». Хотя прошло уже несколько дней, но новорождённому зверёнышу, которым я стал, не хватало сил ни на что, кроме еды и сна.
Кстати, про зверёныша. Вот, что я узнал о себе за последние три дня (в первый день я просто ещё не понял, что умер на Земле, а во второй день, когда пришло осознание, бился в сильной истерике, из-за которой мой слабый новорождённый организм потерял сознание):
Я — какой-то, пока непонятный, зверёк пяти дней от роду. Пока практически лысый, но с коротким мягеньким пушком по всему телу, слух и нюх у меня уже довольно хорошие, явно лучше человеческих, а вот зрения пока никакого: глаза никак не открываются. Сначала я испугался, что родился слепым, но скоро успокоился, вспомнив, что обычно у котят глаза открываются дней через десять после рождения, а у щенят только через две недели. К слову, понять кто я: котёнок, щенок или кто-то другой, у меня так и не вышло. Зрением, очевидно, узнать ничего пока не могу. Слышал я пока только писк своих «братьев» и «сестёр», урчание — мурчание «матери», да шорох листьев и травы, которые устилали пол нашего логова — небольшой пещерки или, может быть, большой норы метров 10 в диаметре, если я правильно рассчитал скорость своего ползанья. Запахи же, воспринимались по-другому: я не мог понять, каким зверем тянет от меня и моих сородичей, зато стоило только принюхаться, как в голове сама собой возникала стойкая мысль: «Свои». Да и вообще, я предполагал, что наше логово должно иметь нестандартный для человеческого обоняния запах, но сам ничего подобного не ощущал.
В общем-то, это, пока что, всё, что я о себе узнал. Насколько мне известно, почти всю информацию мы получаем с помощью зрения, так что остаётся надеяться на скорое открытие глаз. Сейчас же, я сплю почти целыми днями. Новорождённый организм, что с него взять?
Практически вся следующая неделя прошла по одному сценарию: сплю — ползу к «матери», чтобы поесть — ползу обратно — сплю. Единственным изменением, которое, на самом деле, сильно меня обрадовало, стал мех, который постепенно начал покрывать всё тело. Он был ещё не особо плотным, но намного жёстче, чем первоначальный пушок, так что ежедневные вылизывания перестали быть пыткой, а стали в чём-то даже приятны. Разве что, я боюсь, как бы теперь не завелись блохи: я всё-таки не домашний и ветеринарную обработку не проходил, да и живу в лесу (ну, наверное, в лесу, из нашего логова я пока ни разу не выбирался, но где же ещё жить диким животным, как не здесь?).
Наконец, на четырнадцатый день моего пребывания в теле зверя, когда я научился бегать и уже начал опасаться того, что останусь слепым навсегда, я смог открыть глаза. Поначалу было очень неприятно, будто после нескольких бессонных ночей перед экраном компьютера подряд, да и видел я не очень хорошо: так, наверное, видел бы человек с очень сильной близорукостью, −10 или около того. Однако постепенно глаза привыкли, так что у меня получилось осмотреть себя и всё вокруг.
Я сам — маленький, сантиметров тридцать в длину, щенок. Покрыт мягкой, серовато-бурой шёрсткой сантиметров пять в длину, хотя кожа у меня тёмно-тёмно-коричневая, почти что чёрная. Есть короткий хвостик, которым я могу шевелить, правда, чувствительность у него, примерно как у пальцев ног. У меня семеро «братьев» и «сестёр», которые внешне практически точные копии меня. Мы копошимся в не слишком большом логове. Оно представляет собой пещеру с земляными стенами и довольно высоким сводом. Пол пещеры укрывает мягкая подстилка из соломы, шерсти, перьев и пуха. Вход в пещеру закрывает импровизированная дверь, из переплетения веток, которые сверху засыпали землёй. «Мамы» пока нет, наверное, ушла на охоту. Потому что запасов еды в пещере я никаких не нашёл, только несколько кучек костей. Ещё откопал под соломой короткий ржавый меч. Обнаружил я его случайно, наступив на торчащее из-под неё остриё. Потом разворошил подстилку, уцепился зубами за гарду и, с натугой, упираясь всеми лапами, еле как вытащил. Всё-таки, мне пока тяжело даются любые, даже самые малые нагрузки.
Когда я переводил дух после деяния, сравнимого с подвигом легендарного короля Артура, послышались негромкие шаги и хруст отодвигаемых ветвей: это вернулась «мама». То, что это именно она, а не какой-то другой зверь нашего вида я понял только по запаху, так как раньше никогда её не видел. Она оказалась огромной, размером с хорошего медведя, волчицей с тёмно-бурой шерстью и ярко-жёлтыми глазами. Честно говоря, я нехило струхнул, когда увидел свою мамашу. Ни разу не слышал про таких огромных волков, которые, тем более, охотятся не стаей, а в одиночку. Причем охотятся довольно успешно: в зубах у волчицы был почти целый олень, у которого не хватало только задней ноги. Стоит отметить, эта нога, что странно, была не откушена, не отгрызена, а как бы отсечена огромным клинком. Можно было бы решить, что оленя зарубили мечом или саблей (кто-то вообще охотится с саблей?), а волчица просто украла тушу, но срез идеально ровный, даже кость рассечена с хирургической точностью. Сделать такое обычным оружием не представляется возможным. Так что это ещё одна загадка, которую мне предстоит выяснить. Первая загадка, кстати, это то, как я умер и почему оказался здесь, в виде щенка. Вторая — где это здесь, и что я за вид. Ну и теперь третья — что это за оружие такое, которое может разрезать кость как лист бумаги.
Нахождение ответов на эти загадки станет моей основной целью на ближайшее будущее. Но, боюсь, пока я не подрасту, ничего особо сделать не получится. Мне просто не хватает сил на бодрствование. Вот и сейчас, я уже чувствую подступающий голод, а после еды успею пройти максимум пару метров перед тем, как отключусь.
Мама — волчица положила тушу в дальний угол пещеры, улеглась на бок и призывно заурчала. Теперь нужно спешить, чтобы успеть покушать, пока не началась толкотня и давка. А ведь без хорошего питания быстро я не вырасту.
Я с разбегу влетел в копошащиеся тельца собратьев и добрался до молока. Наевшись, отошёл и улёгся спать рядом с найденным мечом....