Страница 15 из 167
— Странно, — улыбнулся шатен, — ты этого заслуживаешь, как никто другой.
Сердце забилось чаще. Они сидели так, соприкасаясь руками и смотря друг другу в глаза ещё некоторое время, пока Тейлор не опустила смущённый взгляд вниз. Тогда учитель наконец отпустил её, и девушка принялась складывать обновку в рюкзак. Аккуратно закрыла коробочку крышкой, боясь повредить телефон, и уложила на дно сумки, после чего смяла обёртку и спрятала в карман.
— Тихоокеанский Университет Сиэтла? — задал вопрос мужчина.
Оливия даже не заметила, как небрежно отбросила письмо из вуза в сторону. Но его нашёл мистер Хиддлстон.
— Д-да, — запнулась она, — но… я не подхожу им.
— Разве? Здесь написано иначе.
Светловолосая тяжело вздохнула, переведя взгляд на потолок, в углу которого беззаботно плёл паутину маленький паучок. Как бы ей хотелось точно так же заниматься делами, которые диктует тебе твоё биологическое предназначение, и ни о чём не заботиться.
— Всё равно я не поступлю. «Кандидатов, более достойных» должно быть предостаточно.
— И что будешь делать? — вскинул брови мужчина.
Лив неуверенно пожала плечами.
— Возьму свободный год, — больше вопросительным тоном произнесла она, — студенческий кредит. Что-нибудь придумаю…
— То, что тебе дали отсрочку, не повод вешать нос, — ободрительно улыбнулся учитель, — на какое направление ты собираешься поступать?
— Кораблестроение, — смущённо скрестила руки на груди девушка.
— Достойный выбор, — искренне поддержал её преподаватель. — Значит, нужна физика… Знаешь, что? Я помогу тебе с этим! Буду проводить консультации после уроков. Как раз наверстаем упущенное. Помни, шанс есть всегда! Главное грамотно его использовать.
Тейлор неуверенно пожала плечами, вцепившись руками в свой рюкзак, как в спасательный круг.
Их идиллию прервал неожиданный звук открываемой двери, из-за которого светловолосая резко подскочила на ноги, а шатен вздрогнул, устремляя свой взор на вход в класс.
На пороге стоял никто иной, как мисс Андерсон, кокетливо отставив ножку в сторону и очаровательно улыбаясь. Именно она сегодня влепила Лив двойку, которую придётся ещё и отрабатывать, отчего Оливия еле заметно закатила глаза.
— Мистер Хиддлстон, — растягивая гласные, произнесла блондинка, — сегодня у нашего директора, мистера Мейсона, юбилей. Мы решили собраться дружным коллективом в кафе. Я заплатила за вас.
И перевела на Лив озлобленный взгляд.
— Да, конечно, — засуетился мужчина, доставая из внутреннего кармана пиджака кожаное портмоне, — сколько с меня?
— Что вы, — мисс Андерсон подошла ближе и прикоснулась своими пальцами к его рукам, слегка опуская их вниз, — деньги не так важны. Просто проводите меня домой после кафе. Будет уже темно, а хрупкой леди страшно гулять в одиночку…
— Конечно, мисс Андерсон, — понимающе кивнул шатен, — но деньги я всё же верну. Не хочу оставаться в долгу.
— Ну что вы!..
— Э-э-э, — неловко протянула Лив, лицезря эту картину мнимых любезностей, — я пожалуй пойду.
— Давно пора, мисс Тейлор, — хищно улыбнулась женщина, всё ещё прикасаясь к мужчине. — Надеюсь, ты не забыла про отработку?
— Ещё бы, — пробурчала светловолосая, стремительно покидая помещение.
Мистер Хиддлстон, высвободившись из цепкой хватки мисс Андерсон, побежал вслед за ученицей и сумел догнать её только в пустующем коридоре.
— Лив, — ласково произнёс он, сжав плечи девушки, — жду тебя в понедельник после уроков. Договорились?
— Д-да, — неловко кивнула Оливия, отступая на шаг. — Спасибо ещё раз за телефон.
И быстро направилась в сторону лестницы, чтобы скорее выйти на морозный воздух и отдышаться.
========== ears. ==========
Благодаря тому, что мистер Хиддлстон решил закончить урок аж на добрых двадцать минут раньше, Лив успела прибежать в кафе и принялась ждать окончания смены подменной официантки у барной стойки, попутно вставляя сим-карту в новый телефон и пытаясь разобраться, как им вообще пользоваться.
Не замечая ничего вокруг, первым делом Оливия решила установить различные приложения, вроде электронной почты, мессенджера и Инстаграма. Всего пара махинаций, и у девушки уже есть профиль в социальной сети. На главной странице тут же появились рекомендации по подпискам — аккаунты самых разных людей: от знаменитостей и политиков до простых жителей Секима, и во всей этой сборной солянке каким-то образом затесался профиль Саманты. «sammie_williamss» — значилось вверху страницы.
Странно, но на фотографиях её волосы ещё не были синими: она счастливо улыбалась, обнимаясь с бывшими одноклассниками из родного города, позировала на балконе гостиницы в Барселоне, и сидела на велике на фоне багровой осенней листвы.
Лив быстро кликнула на синюю кнопку подписки, окрасив её в белый цвет, и заметила всплывшие под именем Уильямс рекомендации, среди которых запряталась и очаровательная улыбка учителя физики.
Профиль «twhiddleston» был полон красочных фотографий мужчины: селфи на фоне оживлённой улицы в Нью-Йорке, косплей в костюме, как он подписал, его любимого персонажа — Локи, и фото с какой-то молодой женщиной, прижавшейся к мужчине всем телом и обнимавшей его за талию, в то время как сам мистер Хиддлстон искренне улыбался.
Оливия нахмурилась. Кто эта женщина? Вдруг это его девушка или жена? Наверняка это была его супруга. Наверняка у него ещё и дети есть. А Лив уже настроила надежд, будто её симпатия может оказаться взаимной… Да этого никогда не произойдёт! Чего она вообще размечталась?!
Девушка уже хотела кликнуть на синюю кнопку, чтобы подписаться на обновления шатена, но остановила палец на полпути, в нескольких сантиметрах от заветных букв. Будет ли это правильным решением? Не нарушит ли она личные границы преподавателя? Что он подумает?
— Да что ж такое?! — неожиданно воскликнул стоявший за стойкой мистер Диксон, отчего Лив вздрогнула и спрятала телефон в карман.
— Что-то случилось? — поинтересовалась она, наблюдая за тем, как бармен записывает что-то в блокнот.
— Клэр заболела! — он слегка ударил ладонью по столешнице. — А сегодня зарезервировали зал для корпоратива на вечер! Придётся мне с тобой разносить тарелки…
— Корпоратива?! — расширила глаза светловолосая. — И я узнаю об этом только сейчас?!
Мистер Диксон принялся взбивать сливочный пломбир и бананы в шейкере, чтобы приготовить молочный коктейль и спрятаться от разъярённого взгляда Лив.
— Только не говорите, что будет ещё и…
— Караоке, — невинно улыбнулся начальник.
— Нет! — взмолилась девушка. — Только не караоке! Я же только вылечила уши после прошлого раза!
Мужчина сжал губы в тонкую линию и смущённо глянул на поражённую Лив, опёршуюся локтями о столешницу и упершую ладонь в лоб.
— Наверняка Клэр просто знала об этом празднике жизни и решила себя поберечь!
— В таком случае она поступила безответственно, — мистер Диксон протянул девушке бокал с готовым коктейлем.
— И я её понимаю, — усмехнулась светловолосая, принимая стакан и отпивая вкусный напиток.
— Ладно, — начальник поднял руки в успокаивающем жесте, — гости уже доплатили за караоке. С этих денег я выплачу тебе премию за моральный ущерб. Договорились?
Тейлор опустила уголки губ вниз, раздумывая над столь заманчивым предложением.
— Лады, — подмигнула она бармену и отправилась в раздевалку.
***
Время неумолимо близилось к вечеру: солнце уже опустилось за горизонт, погрузив весь город в сумрак и передав бразды правления луне, а хозяин «Фрайз-Тэйсти» уже выкатил в центр помещения тумбочку на колёсиках со стоящим на ней телевизором, и пытался распутать многочисленные провода двух массивных колонок, пока Лив уже сдвинула между собой несколько столиков в один длинный, накрыла его скатертью, расставила стулья и пыталась вынуть пробку из дорогого вина, которое мистер Диксон купил специально по просьбе гостей.
— И пусть твоя душа давно разбита, — пропел мужчина в микрофон, — грешна, пуста и просто хуже всех, тогда и ты найдёшь здесь искупление, и от улыбки станет всем светлей!