Маска служанки

Иномирка- пожалуйста, просто возвращайся домой. Исчезни с наших глаз и не доставляй больше проблем. Хочешь остаться? Тогда давай выдадим тебя замуж за принца. Будем держать тебя в поле зрения. Роль королевского инкубатора ведь тоже почетна! Она уже знала, как обыграть в свою пользу каждое мое решение. Или, может мне только казалось, что эти решения принимаю я?

Сама не заметила, как мы снова спустились вниз. В холле Смотрящих уже почти никого не было. Стражники разбрелись по своим делам, а медлительные слуги вытирали полы и заметали осколки льда в металлические совочки.

— Где моя сестра? — требовательным голосом спросила я. Раз уж я такая важная, и мы ведем такие задушевные беседы, то почему и немного не покапризничать?

— Об этом я и говорю! — тряхнула меня советница Кеннеди, — Сейчас судьба твоей семьи зависит от королевы Рои и принца Робайна. Но ты сама можешь стать частью королевской семьи. Сама можешь решать их судьбу. И решать судьбу всех никити без исключения! — воодушевлено воскликнула магичка, но затем добавила, — В пределах разумного, конечно же. К сожалению, нельзя позволять никити наследовать собственность и титулы. Это было решено не на пустом месте. Смешанных браков слишком много, даже сейчас, в том числе и среди сильных мира сего. Это может повлечь за собой серьезные проблемы, от нарушений границ королевств, до разжигания бунтов на расовой почве. Да и многие из полукровок действительно контролируют себя и свои силы из рук вон плохо. Их способности весьма противоречивы. Вам повезло, что у вас был подходящий учитель. Я бы хотела встретиться с тем, кто готовил твою сестру.

— Ее уже нет в живых, — с тяжестью в голосе произнесла я.

Уловив мое настроение, советница быстро сменила тему:

— Но совсем недавно, на этом поприще были приняты новые законы, защищающие права никити. Думаю, о них ты еще услышишь. А сейчас нам надо торопиться в храм. Я уже связалась с королевой и жрецами.

Когда она успела? На ней не было никаких украшений, которые можно было бы принять за связные. Разве что, простой металлический обруч на голове, с которым она не расставалась.

— Постойте! — я резко затормозила у главных ворот, — Вы все так описываете, будто уже решили за меня мое будущее. Но если я откажусь выходить замуж за принца Робайна? Или он откажется женится на мне?

— Несмотря на то, что мне хотелось бы быть с рядом с такой же иномирной душой, как и я….

Ага, другими словами, держать меня при себе на коротком поводке.

— Мы с легкостью сосватаем тебя другому. Ты- гарантия совместимости и здорового продолжения рода. Тебя возьмут замуж даже без всякого отбора. Черт, да ты сама можешь эти отборы устраивать! Но не понимаю к чему это, если уже через несколько месяцев ты сможешь стать королевой.

— Вы с ума сошли? Я девочка из леса. Какая из меня королева севера! Может, я захочу выйти замуж не за короля? А решу выйти по любви, за простого крестьянина. Или не выходить замуж вообще! — я негодовала.

Советница Кеннеди поступала со мной еще хуже, чем близнецы Толлас. Они видели во мне полезного союзника, хотя и с расчетом на то, что я буду делать за них всю грязную работу.

Королевская советница же обращалась со мной как с призовой скотиной на ярмарке. Выходит, вот как относятся высокородные к равным себе по происхождению?! Сейчас уже падение в волшебный чемодан и переход в Лиссару не казалось мне такой уж плохой идеей. Главным образом, чтобы быть подальше от этой хитрой ведьмы.

— Воля твоя, — пожала плечами Кеннеди, — Пожалуй, я слишком взбудоражилась сегодняшним открытием и твоими скрытыми талантами, леди Лисса. Сама того не ожидая, начала втягивать тебя в непонятную игру и политику. Но подумай вот о чем: спокойной жизни тебе не видать в любом случае. Завести семью с простым смертным из объединенных земель у тебя вряд ли получится. Слишком велик риск из-за иноземной крови. Полагаю, на тебе есть какое-то заклятье или оберег. Но не уверена, насколько оно будет безопасным для ваших потомков. Хотя, возможно ты даже об пока не думала…

Это уж точно. О возможной беременности и детях я думала лишь раз, и то в негативном ключе, когда лорд Лоа Лэкман клялся отказаться от моего обучения, если я принесу в подоле.

— Что ж, я подожду Лисса. Я дам тебе время все обдумать. И отвечу на все твои вопросы касаемо нашей родины и междумирья. Я даже дам тебе несколько книг и лакомств из Лиссары, которые у меня имеются. Но тебе предстоит принять серьезное решение.

Казалось, что советница решила ослабить свои путы. Но я не сомневалась, все это лишь для того, чтобы позже впиться в меня с новой силой. Даже, когда правда открылась, вокруг меня снова удивительным образом сплелись новые тайны и интриги… Возможно, Кеннеди была права, когда говорила, что спокойной жизни мне не видать.

— Решайся, Лисса, решайся….

Глава 13. Часть 1

Задача сделать человека счастливым не входила в план сотворения мира.

На закате мы оказались в уже знакомом мне храме пяти Великих.

Внутри нас поджидали принц Робайн, начальник стражи Сиган и храмовый послушник с бритой головой в голубых одеждах. Королевы среди них не оказалось.

— А где же Роя? — спросила Кеннеди, — Она так хотела прийти.

— Моя сестра вынесла свой вердикт. За оскорбление нанесенные королеве, леди Лиссанну Лэкман исключают из числа моих невест и отлучают от двора, — спокойным голосом ответил Робайн, разглядывая меня.

Не было похоже, что он злится или испытывает какие-то негативные эмоции по отношению ко мне. Скорее, это походило на еще болбшую заинтересованность моей персоной.

— …во всяком случае, это решение останется неизменным, пока моя сестра управляет королевством де Серра, — многозначительно добавил он.

И как это понимать? Как потенциальное прощение или угрозу?

Но советницу Кеннеди, кажется, это совсем не волновало. Она уже утвердилась в своих планах на мой счет, и едва ли какая-то мелочь, вроде воли венценосных юнцов, могла ей помешать воплотить задуманное. Как никак, Кеннеди крутила империей как хотела последние лет сто, и именно она была здесь настоящим теневым правителем. Теперь я это отчетливо понимала.

— В остальном Роя решила положиться на мою волю, — сказал Роб, — Она учится постепенно отпускать вожжи, и давать принимать решения другим.

— Это правильно, — добродушно улыбнулась советница, — Ведь совсем скоро именно тебе быть королем. И именно ты должен решать участь своих невест, и кто ими должен или не должен быть…

А советница не любила долгие прелюдии, это уж точно! Сразу же начала обрабатывать принца и склонять его к решению, которые было выгодно ей.

— Вы готовы? — произнес бритоголовый послушник, подходя к нам, — Не стоит заставлять великую Александрию ждать.

Мы прошли вглубь храма к водному алтарю, одному из пяти стоявших здесь.

Алтарь Александрии представлял собой красивый пристенный фонтан, украшенный зеркальными вставками, и большую фреску с изображением воинственной и суровой водной девы в короне из ледяных кристаллов. У нее были прямые светлые волосы, широкое скуластое лицо, волевой подбородок и полупрозрачная кожа, выглядевшая как потрескавшийся лед. На фреске Александрия крепко сжимала в руке изогнутый экзотический клинок, таких я никогда не видела прежде. А позади нее морская волна внушительных размеров разбивалась о глыбу льда, оседая морской пеной.

Неведомо откуда, рядом с нами возникла еще пара послушников в синих одеждах. Они встали у фонтана и, зачерпнув маленькой керамической миской воды, дали испить мне из источника. Затем набрали по чашке себе, и, опустошив миску залпом, принялись молиться.

Интересно. Что же я увижу? Какое-то знамение? Или нам поведают о послании от Александрии, понят ном только жрецам? И уж с подачи королевской советницы они расшифруют его как надо. А может я увижу странные галлюцинации из-за отравления? Кто знает, что там за вода бежит в этом фонтане.