Портрет

– С сексом, – прошептал Григ, зажмурившись.

Рико сжал губы, чтобы не захохотать. Эти “не нагулялся” и “все понимаю” явно подсказал Григу папа. Лепил из понравившегося омежки идеального спутника для сыночка. Чтобы законный муж заранее не роптал из-за любовников, загулов и прочего. Потому что компенсация велика – уважение в среде таких же бестолковых омег на выданье, дом полная чаша, машина. Григ верил папе и старался изо всех сил.

– Мне вот это и вон то, – услышал Рико и немедленно обернулся на знакомый голос.

У витрины с самыми дорогими пирожными стоял Берт, тот самый альфа с ежедневником, про которого Рико хотел бы забыть, да только не получалось. Альфа так старательно выбирал лакомство, несколько раз менял решение, что сбежались все кондитеры, наперебой предлагая свою продукцию. Взгляд Рико прилип к лицу Берта, считывая предвкушение, желание порадовать, сомнения, страх не угодить.

Час назад Рико тоже покупал сладости омеге, не потратив ни секунды на выбор. Пихнул к витрине радостного Грига и оплатил то, что тому понравилось. Берт вел себя иначе, и Рико снова пронзила колючая зависть. Только что он считал, что у него чудесная жизнь, есть все, что можно пожелать, даже одобряющий любовника жених. И в миг ничего не осталось, чем Рико мог бы похвастаться перед взволнованным Бертом. Злясь на себя, Рико яростно пожелал, чтобы этими пирожными Крис запустил в физиономию Берту.

Глава 3

Кристиан с опаской открыл дверь квартиры. Он не был здесь больше двух месяцев, но, конечно, ничего в ней не могло измениться. Он на это надеялся. И был рад, что все осталось таким же. Каким он помнил. Маленькая уютная спаленка, гостиная и кухня с намеком на столовую. Окна запылились, но это ерунда, он вызовет клининговую службу. Сил на уборку своими силами у Кристиана не было. И еще вызовет мастера, чтобы сменить замки и установить крепкий засов и цепочку.

Пришлось заехать за ключами в агентство, свой комплект он потерял. И телефон тоже. Денег едва хватило на то, чтобы добраться до города. У старика, что выловил его бездыханного из горной реки и выходил, сбережений было кот наплакал. Но он последнего не пожалел. Одежду свою сменную отдал. Кристиан забавно выглядел в ней, как пастушок из старых фильмов.

Что бы не случилось, Кристиан вернет все до копейки. Сам себе поклялся, что вернет втройне и купит старику новую одежду. Теплую и удобную. Хорошо, что карты банковские остались дома и наличка есть. Хватит на еду и на первое время. Кристиан встал у окна, знакомый вид успокаивал. На столе лежал ежедневник, подарок от Бертрана. Кристиан взял его в руки, мягкая кожа тоже успокаивала.

Старик велел не напрягать память. Уверял, что Кристиан сам все вспомнит, когда психика придет в норму. Когда пройдет испуг. Потребуется время, может быть даже год или два. Кристиан верил старику и старался не мучить себя. Сейчас, когда он мял в руках уютный и теплый ежедневник, ему в голову пришла идея – записывать обрывки воспоминаний. Собирать как пазлы. Любые детали. Песчинки. Запахи. Звуки.

Тогда он все вспомнит. Поймет, как оказался в реке. Сам упал или его столкнули. Поймет, почему он был один. Как оказался в тех краях, довольно далеко от родного города. Последнее, что он отчетливо помнил, это коричневый потолок и яркое солнце в окне. А дальше туман. Старик сказал, что его организм сам заблокировал память. Чтобы не сойти с ума. Чтобы справиться с ситуацией и выжить.

Что ж, Кристиан читал о таких случаях и очень боялся сойти с ума как дедушка. Он не будет торопиться, просто начнет записывать то, что с ним происходит. Или можно поиграть в ассоциации. Хотя нет, так он будет провоцировать себя вспоминать быстрее. А такой задачи не стоит. Он должен быть здоров, его ждет карьера. А эти летние месяцы когда-нибудь к нему вернутся.

В квартире Кристиан, наконец-то, почувствовал себя снова в безопасности. В лесной хижине у старика было спокойно. Но в дороге он постоянно дергался и озирался. Ехать пришлось самым дешевым транспортом – ночными автобусами. Это было даже хорошо, пусть и медленно. Кристиан забивался в уголок и дремал. А днем покупал себе немного еды и отсиживался в парках, стараясь ни с кем не встречаться взглядом.

Сейчас он примет ванну и отоспится. Все остальные дела потом. Позвонить Винсену. Узнать новости. Придумать правдоподобную историю отсутствия Кристиана. Признаваться, что ничего не помнит, Кристиан не будет. Зайти в колледж за дипломом, который он не успел забрать. Потом в офис компании, где он будет работать. Купить новую одежду, старая висела мешком. Сделать первые записи в ежедневник. Составить режим дня.

Кристиан решил все поставить под контроль. Отныне в его жизни не будет никакого хаоса. Никаких самотеков. Никакого алкоголя и застолий. И отношений тоже не будет. Только работа. Карьера. Деньги. Успех. Он больше не омега. Не понадобится пить таблетки. Старик предупредил, что в ближайший год вряд ли наступит течка. Если вообще когда-нибудь наступит. Кристиан получил свободу от физиологических игр.

Только сумасшедший бы радовался и благодарил организм за блокировку омежьей сути. Но Кристиан считал, что ему повезло. Пока он не вспомнит, что с ним произошло, он не хочет быть зависимым. Даже крохотная мыслишка, что рядом возникнет альфа со своими низменными желаниями, пугала его до дрожи. Старик уверял, что насилия над Кристианом не было, и сам Кристиан это чувствовал, и все же неприятие чужого присутствия зашкаливало.

С дипломом и устройством на работу проблем не возникло. Забрал и устроился. Конечно, ненавистный лаборант приволокся и наблюдал, как Кристиану выдавали документы, отпускал шуточки, даже поздравлял. Выспрашивал, куда взяли Кристиана на работу. Интерес лупоглазого был неприятен, но после того, что с ним произошло, Кристиан отстранился от всех и лаборанту нисколько не перепало от эмоций Кристиана.

Фирма оказалась довольно крупной и это радовало. Кристиану хотелось побыстрее встать на ноги. Владела и руководила фирмой семейная пара, которой пришлось по вкусу то, что Кристиан вел себя как бесполое существо. Подарок судьбы. Не будет служебных романов, интриг и вынужденных отпусков, такой сотрудник был на вес золота. Кристиану даже выделили крохотный, отдельный кабинет.

Фирма развивала сувенирное направление и активно набирала обороты. Должного порядка в финансах не было, как обычно бывает при взрывном росте доходов, и Кристиан ухнул в работу с головой. Не думал о том, что объем работы, который он взвалил на себя, впору делать троим. Через месяц ему удвоили зарплату, еще через месяц назначили финансовым директором. Зарплата снова выросла. Кристиан стал независимым. И первым делом поменял квартиру на большую, с видом на парк.

Каждый день Кристиан записывал хоть строчку в ежедневник. Вспомнил, как однажды подошел к окну в той комнате, с коричневым потолком, и обнаружил, что снаружи есть решетка. Тонкие прутья свивались в причудливый узор. Окрашенная в светло бежевый цвет, решетка не бросалась в глаза, да и выглядела декоративной, но Кристиан сразу понял, что ему ее не выломать. Разбивать стекло бесполезно. Окно пропускало звуки. Пение птиц, шум реки.

Приближалась зима. Осень промелькнула как один день. Кристиан жил подобно роботу и ему это нравилось. Вставал в одно и тоже время, шел на работу, сидел там допоздна с цифрами, возвращался домой. Читал книги, бездумно смотрел телевизор. Два раза в неделю ходил в спортзал, в выходные гулял в центральном парке, где был пруд, и кормил уток. Отмахивался от Винсена, который звал его на посиделки с однокурсниками. Компании Кристиан терпеть не мог. На работе сразу предупредил, чтобы его не звали на корпоративы.

Гулять тоже любил один. По набережной. Стоять, вцепившись в низкую ограду, смотреть как течет река. Чувствовать покой. Радоваться чувствованию покоя. Радоваться тому, что счет в банке растет. Собственники опасались, что его переманят конкуренты, регулярно выплачивали премии. Чья-то теплая ладонь легла поверх его холодной и Кристиан мгновенно отдернул руку.