Страница 2 из 8
Я прошелся по доступной мне территории поисковыми заклинаниями Магии земли, воды и металла. Поверхность планетоида представляла собой сплав льда и камня с редкими вкраплениями железо-никелевых осколков. Думаю, это обломки того самого метеорита, который оставил здесь этот кратер. Надо бы наведаться в его геометрический центр, думаю, там меня ждет приятный сюрприз. А другого источника металла в этом ледяном царстве я найти и не смогу. Ну что ж, за дело!
В первую очередь — разведка. Моя аура, покрывающая какую-то жалкую сотню метров (вот оно, хваленное могущество нефилима), для нормальной работы совершенно не годится. На таком крошечном пятачке я ничего кроме льда и камня найти не смогу. А ведь здесь вполне могут быть и следы падения других, более мелких метеоритов. Скажем, из золота… М-м-м! Или совершенно новенькая губозакаточная машина в идеальном состоянии, ага.
Значит так, для начала нужна нормальная видеокамера. Вот только элтелиона у меня — кот наплакал. Я выбросил из пространственного хранилища черный “холодильник” — свой единственный генератор. Сразу же соорудил из льда и камня что-то вроде иглу — полусферы с единственным выходом. Укрепил ее кинетическим щитом. Если я потеряю свой генератор, моя игра быстро перейдет в режим “хардкора”. Вероятность того, что нам на голову рухнет какой-нибудь метеорит слишком мала, но вот мелкую космическую пыль и микрометеориты никто не отменял — у планетоида нет атмосферы, которая бы защищала его от подобных неприятностей.
Из освободившегося кристалла сделал матрицу высокого разрешения. Потянулся магией, собирая валяющиеся там и тут осколки металла. Испарил немного льда, очищая воду от лишних примесей — она пригодится мне для создания линз. Ну вот, из этого вполне можно соорудить что-то вроде шпионского спутника. Гравитация здесь совсем слабенькая — в пятьдесят раз меньше, чем на Земле, так что удерживать его на высоте мне не составит большого труда.
Появились первые пауки-репликаторы. Пока это все, что я могу соорудить из доступных материалов. Куклы бродят по поверхности планетоида, копошась в тонком слое звездной пыли, и собирают редкие обломки металлических метеоритов. Я не нашел ничего лучше, чем сделать из них портативные металлоискатели с магнитной "хваталкой" — это намного экономнее, чем пользоваться магией, а ресурсы мои пока очень ограничены.
Вскоре один из паучков порадовал меня истошным писком детектора — под слоем льда и камня явно скрывалось что-то полезное. Находкой оказался крупный метеорит, весом килограмм в пятьдесят. Настоящий гигант на фоне тех крошек, которые мы тут собираем. Я не пожалел маны, чтобы вытянуть его из-под "земли". Ну вот, самое время сделать себе легендарную броню из метеоритного железа! Ладно, шучу эта ерунда слишком хрупкая, чтобы из нее что-то ковать, и напоминает по свойствам высокоуглеродный чугун. Даже древние умельцы скорее всего смешивали драгоценную хрень, упавшую с небес, с нормальным оружейным железом, чтобы получить хоть что-нибудь условно "ковабельное". Так что в лучшем случае это мог быть хороший булат или дамаск, но не чистое метеоритное железо. Кто знает, может именно так эти техники смешивания металлов и появились на свет, ведь за порчу драгоценной находки кузнеца вполне могли лишить головы.
Впрочем, меня сейчас не заботят проблемы древних мастеров огня и молота. Я эту болванку просто расплавлю и сделаю из нее все, что мне потребуется, с помощью силовых полей. Но для начала разрежу — очень уж интересно, что там внутри.
Идея оказалась годной — внутри болванка вовсе не была литой, а металл почему-то принимал форму пересекающихся полосок которые отдаленно напоминали ледяные узоры на окнах. Хм, занятно. Надеюсь, это не какой-нибудь инопланетный артефакт, который я только что безответственно угробил? А может, это обломок обшивки древнего корабля исчезнувшей расы предтеч, который потерпел крушение где-то неподалеку? Ну да, или кусок все той же губозакаточной машины…
Селеста, которой я тут же показал свою находку, от души посмеялась и объяснила, что так выглядят многие метеориты естественного происхождения, а вот в лабораторных условиях такой узор очень трудно повторить. Облом. Эх, а я так надеялся, так надеялся!
Увеличив численность своей армии пауков до трех десятков юнитов, я расширил зону поиска, разбросав кукол по географическому центру кратера. Крупные находки, вроде недавнего "артефакта предтеч", встречались все чаще. Этой ерундой я занимаюсь не просто так: карта плотности осколков позволит мне точнее определить место падения основного тела метеорита. А уж его, судя по размерам получившейся воронки, мне с лихвой хватит на все мои нужды.
Избыток железа я пока использую для другого жизненно важного проекта. Рядом с ледяной иглу, в которой хранится мой основной генератор энергии, стали появляться крупные параболические зеркала, которые собирают свет на специальных фотоприемниках, подвешенных на тонком подвижном каркасе. Магия света позволяет мне получать примерно две трети от падающей на зеркала энергии. Не густо, особенно учитывая, что солнце находится в два раза дальше, чем обычно. Зато нет атмосферы и облаков, которые поглощают часть излучения.
В конечном итоге я получаю примерно пятнадцать ватт с одного квадратного метра. Чтобы довести мощность своей солнечной электростанции хотя бы до уровня той же атомной батареи (одиннадцать киловатт), мне понадобится всего лишь застелить зеркалами примерно десять соток условного “огорода”. В своем прошлом мире я бы ни за что не стал страдать такой ерундой, но здесь, на куске голого камня, где нет ни топлива, ни рек, ни вулканов, это мой единственный выход. (Ну, если не ударяться во всякую экзотику).
А наращивать мощность придется, причем во много раз, ведь для выплавки металлов, добычи и очистки руды понадобится уйма энергии. Я уже не говорю про электролиз — единственный доступный мне способ получать некоторые металлы из их оксидов. К счастью, это вполне безопасно, ведь мой скромный приусадебный участок, засаженный стальными цветами, при всем желании не сможет изменить альбедо (отражающую способность) такого крупного небесного тела. Короче, в телескоп нас никто точно не увидит.
Нащупав эпицентр взрыва, породивший эту огромную воронку, мои пауки принялись бурить лед, разыскивая остатки главного метеорита. Я снова воспользовался поисковой магией — на сей раз трата резерва маны уже не будет такой бесполезной. Ну, и почти сразу нащупал месторождение. Солидно. Уж этой-то глыбы металла мне хватит с лихвой.