Страница 67 из 75
— И да будет избрана невинная дева, что отмечена богиней луны и звёзд. И не познает народ лесной бед под её защитой, ибо шаг её несёт для друзей благо, а для врагов — смерть. Она буря, клинок и милосердие, что бдит на страже своего народа, пребывая в мирном сне в корнях мирового древа и ожидая часа. — зачитал я строки из одной книги, попавшей мне в руки в одном из миров.
— Вау… — выдохнула Софа и улыбнулась. — И ты видел всех, кого ранее назвал? — мой кивок. — А кто такие проклятые? А гномы?
Похоже, вниз мы так и не спустимся… Но ладно, ещё есть время.
— Проклятые… Их название говорит само за себя. Это смертные, что когда-то были прокляты ведьмами, ведунами, колдуньями и другими, кто владеет чёрной магией. Правда, их колдовство и проклятье можно снять, но не в том случае, если его наложил какой-нибудь бог. На своём пути, я однажды столкнулся с общиной вампиров. И знаешь… — сделал я паузу, а она затаила дыхание. — В моих глазах, они были лучше, чем люди. Да, они пили кровь, убивали и порой действовали лишь с холодным расчётом. Но я ни разу не видел, чтобы это происходило без нужды. Они не брали больше, чем нужно и меньше, чем нужно. Ими не двигало желание власти, убийства или ещё какого-нибудь низменного инстинкта. Лишь утоление голода без нарушение мирового баланса…
Сам того не замечая, я ушёл в воспоминания об этом народе. И хоть для Софии всё это казалось сказкой, судя по её глазам, мне было тошно. Да, я говорил ей правду и считал тех вампиров лучше людей… Вот только именно я убил их. Вошёл в доверие, что было очень сложно, и убил. Мужчины, дети, женщины… Каждого в тот раковой день коснулась длань Жнеца, потому что таково было моё задание.
— З-за что?… — вспомнил я вопрос и боль в глазах той, кто привела меня в свою семью. Первого человека, получившего доверие вампира.
Я помнил, как она лежала на окровавленной полу замка, прижимая руку к пробитому животу. Валира фон Карштайн… Прекрасная и добрая девушка, являющаяся внучкой патриарха и наследницей общины.
— Потому что такова моя цель, — холодно ответил я и вслед за моими словами тёмно-серое пламя уничтожило её.
Именно тогда, убив каждого на своём пути и выполнив задание, я впервые ощутил, какого это… Быть предателем. Крик Валиры и её глаза, смотревшие на меня с болью и непониманием, до сих пор снятся мне в кошмарах. Она не заслужила своей участи, как и её община. Вот только Смерть это не волновало.
Именно в тот день, выходя из горящего замка, я первые почувствовал, что во мне что-то надорвалось. Я, вроде бы, даже плакал… А может и нет, и я всего лишь пытаюсь найти себе оправдание.
— Вить?… — донёсся до меня обеспокоенный голос Софы, выбивший из мыслей.
— М-м? — посмотрел я на неё и ощутил, как из левого глаза, по щеке, прокатилась одинокая слеза, которую я быстро смахнул.
— Всё хорошо?
— Да, — выдавил я улыбку, чем успокоил её. — Нам надо спускаться, Сонь.
— Знаю, — вздохнула она и грациозно слезла с меня, а после и с кровати.
Я смотрел, как она начинает одеваться и в этом моменте было больше эротичного, чем в раздевании. Впрочем, долго наслаждаться не было времени и я так же слез с кровати, начав подбирать одежду и одеваться.
И хоть я чувствовал себя окрылённым после проведенного с ней времени, но после воспоминания о Валире, настроение ушло на спад. Скольких я убил, кто был похож на неё? Много. Очень много. Тех, кто встречал меня с улыбкой и начинал доверять. Может поэтому я и решил не заводить друзей и знакомства, решив ограничиться лишь малым кругом? Скорее всего, это так. Слишком… Больно… Убивать тех, с кем недавно делил хлеб и преодолевал невзгоды.
— Вить, точно всё хорошо? — вновь она задала тот же вопрос. — Ты как-будто изменился после нашего разговора.
— Точно, — выдавил я очередную улыбку, застёгивая рубашку.
Всё хорошо, Сонь… Просто в очередной раз вспомнил, кто я есть на самом деле.
Артёма мы нашли в окружении молодёжи. Я видел стоявших рядом с ним Дарью Соколову, сестёр Майер Эльзу и Амалию, Патрика и других, незнакомых мне. Каждый из них держал в руке бокал с шампанским, поддерживая разговор, улыбаясь и смеясь.
— А вот и они, — хмыкнул Тёма, увидев нас, от чего многие повернули головы в нашу сторону. — Ну как вам гостеприимство рода Черновых? — поиграл он бровями.
Суть его вопроса понял каждый стоявший в компании и если парни наградили меня одобряющими ухмылками, то знакомые мне девушки подозрительно прищурились и буквально прожигали Софию глазами, от чего та краснела.
— Моё уважение роду Черновых, — отсалютовал я бокалом шампанского, взятого с подноса проходящей рядом служанки.
— А мы тут как раз обсуждали предстоящий турнир, который будет проходить параллельно с военными играми, — улыбнулся Артём, парни согласно закивали, а девушки закатили глаза.
Турнир? Что-то я не слышал о нём ничего. Вот что значит, выпал из жизни общества.
— Что за турнир? — приподнял я бровь.
— Мировой, между школ и академий, — озорно стрельнула Эльза глазами в мою сторону, дав ответ.
— И почему я не удивлена, что ты не в курсе, — фыркнула Амалия и сделала глоток шампанского. — Что ещё взять с неотёсанного простолюдина.
— В-о-о-от как… — присвистнул я, проигнорировав слова девушки.
Я совру, если скажу, что сёстры Майер, являющиеся дочерями Германского императора, были не хороши. Каждая из них была одета в обтягивающее платье, подчёркивающее внешние достоинства девушек и будоража сознание. На Эльзе было надето тёмное платье, что с её волосами цвета воронова крыла, смотрелось впечатляющие. Её сестра же, облачилась в белоснежное, гармонирующее с пепельным цветов волос, убранных в хвост. Про украшения я вообще молчу. На этих девушках их было столько, что глаза начинали рябить.
Дарья же, которую я по приезду видел в компании сестры Артёма, оделась в бордовое платье с глубоким вырезом декольте. С поджатыми губами, на смотрела на меня своими красными глазами, буквально сканируя вдоль и поперёк, то и дело соскальзывая на молчащую Софию.
— Он будет проходить у нас в Москве, — заговорил Патрик, подцепив пальцами тарталетку со стола и неуклюже скушав её, от чего Амалия поморщилась.
— Невежа, — фыркнула она.
— Мфпне пофпнгу, — с набитым ртом ответил Патрик, махнув рукой.
Ого, я думал он струсит что-то ответить Амалии, всё же дочь императора и благородная. Но нет… Не промолчал. Растёт походу.