Неучтённые миры

Почувствовав себя гипернеловко, я чуть отодвинулась к спинке.

Вот лучше бы она в своей апатии сидела. Неужели чужие любовные драмы настолько привлекательны?

Да.

— Мы не завершили контракт. Кое-что произошло, — рвано прозвучал мой голос. — Визирю пришлось уйти.

— А, возмущение реальности, — поскучнела она, сползая обратно на настил. — Луноликий тоже ими интересовался.

— Ты знала о планах Луноликого?!

Стражи-фоморы вздрогнули от моего выкрика.

— Извините, — понизила я голос. — Вы с ним общались?

— Мы довольно часто болтали. Он был милым. Любопытным. — Она прикрыла глаза, возвращаясь в былую тоску. — Мне казалось, что он мог бы быть… А, неважно.

— О чем вы говорили?

— А вы с Темным повелителем?

Ага, секрет за секрет.

— Визирь сказал, что не верит в мою любовь, — уклончиво ответила я.

Девушка сочувственно покачала головой.

— Потому что боится, что если поверит, ты разобьешь ему сердце?

«Клавдия, — мысленно обратилась я к Избранной, — мы же из одного мира, а не из одной дорамы. Ты что несешь? Ты видела эту жуть в черном? Он одним видом своим пугает. Я дышать забываю, когда он рядом.»

Поскольку ни я, ни Клавдия не владели телепатией, она моих мыслей не услышала. Поэтому отреагировала благосклонно.

— Мне так жаль. Я уверена, что тебе удастся растопить его сердце.

Я обняла подушку и грустно кивнула.

«С паяльником, разве что».

— Луноликий хотел, чтоб я кое-что для него нашла.

— Но ты умеешь находить только мелкие вещи, и то, если есть близнец-двойник-дубликат.

Сомнительно, что Аматри решил таким образом искать залежи золота.

Жаль, такая классная бизнес-идея пропадает.

— Ага. — Девушка поднялась. Стражники напряглись, но с места не сдвинулись. Приказ относился только к моей персоне. Клавдия, кутаясь в простыню, подошла к столику. Открыла шкатулку с мелким мусором (рабочим материалом для ошибаны). В сумрачном свете луны блеснули очертания острого предмета.

— Шпилька, — констатировала я, когда девушка протянула мне предмет. — Обычная шпилька-невидимка, которой закалывают волосы.

Я произнесла это вслух, надеясь, что Клавдия меня поправит. Мол, что ты, это не обычная шпилька, это недостающий элемент ключа от четырех стихий, что превратят тебя в королеву Алмазного града, где ты будешь повелевать серебряными драконами и фонтанами вечной молодости! Но, девушка молчала. Судя по ее взгляду, она надеялась, что я тоже скажу ей нечто подобное.

— Он говорил, чья она?

Девушка мотнула головой.

— Только что она ему дорого обошлась.

Конечно, напал небось на какую-нибудь невинную барышню! Если бы кому-то пришло в голову выдирать у меня из прически шпильки, дешево бы ему это не обошлось. Я знаю, о чем говорю. Со мной такое бывало!

— Шпилька, — повторила я, сверля ее взглядом. Даже немного ее потрясла, чтобы проверить, не сыпется ли с нее магическая пыльца.

Что ж, вариант, что именно эту вещь Аматри стащил у Врага, отпадает. Не стал бы Тинхе из-за такой мелочи сходить с ума.

— Ты не рассказывала о шпильке Визирю? — на всякий случай решила проверить я. — Новому, который Темный.

— Нет, — зевнула Клавдия, прикрывая рот уголком ткани. — Он не спрашивал. Да я ничего не нашла. Нить ускользнула в пустоту. Слушай! — оживилась она. — Что если это как в Золушке? Только вместо туфельки — шпилька. Луноликий встретил девушку, но она пропала, и все что у него осталось — шпилька. А теперь он нашел свою принцессу, потому и исчез. — Радость сменилась досадой. — Вот же леший.

— В Золушке принц примерял туфельку девушкам, поскольку сильно страдал амнезией и не запомнил ее лица. Да и шпильку Аматри не взял с собой.

Клавдия подскочила. Темно-карие глаза горели торжеством.

— Ты с Земли, — прошептала она. — Я знала это. Поняла, как только тебя увидела. — Она больно ткнула меня пальцем в бок. — Признавайся, что происходит. Мы участвуем в каком-то эксперименте? Откуда ты знаешь тайное имя Луноликого?

Я промычала нечто невразумительное, давая себе время, придумать что-то на ходу. Вновь посмотрела на шпильку и меня осенило. Я знаю, как найти артефакт!

— 15 —

К рассвету Тинхе так и не вернулся. Из чего выходило, что Никия, как и артефакта он не нашел. Или же артефакт перенесся так далеко, что нахрапом его не возьмешь.

Это давала надежду.

Клавдия покинула меня еще час назад. Девушка на удивление легко поверила в мою наспех скроенную историю попаданства. Не то что бы я ей открыто соврала, скорее обстоятельно недоговорила. За моими плечами стоял опыт с Алисой и ее ужасным путем становления Избранной. Мне до сих пор было непонятно, пала ли девушка из-за вмешательства Врага или в ней изначально таился изъян, подтолкнувший к предательству. История с Блонди показала, что свою слабину показывать нельзя. У Избранных на них нюх. Вцепятся и не отстанут, пока как золотая рыбка не исполнишь все их желания.

Полностью умолчав о Центре и богах, я очень обтекаемо поведала об избранности и напустила завесу тайны. Мол, не могу всего рассказать, ибо страшный секрет и печать молчания. Не могу раскрыть большего, иначе случится нечто ужасное, но с радостью объясню про артефакт, похищение и важность его уничтожения. И, конечно же…

— Обстоятельства таковы, что Темный повелитель, как должно быть очевидно из его прозвища, зло во плоти, — поведала я, для эффектности напуская в голос мрачной таинственности. — И его нужно остановить.

Девушка крутанула прядь волос пальцем и слегка прикусила зубами.

— А Луноликий визирь — добро?

— Нет, он тоже зло.

— А Никий — похититель артефактов?

— Он в особенности.

— А хорошие ребята есть?

— Мы с тобой.

— То есть, все красивые и властные мужики — плохие, а мы — милые, но абсолютно ординарные девчонки с планеты Земля, — хорошие? — Прозвучало с некоторым укором.

— Типа того.

Клавдия нахмурилась.

— Значит, ты ждешь, что плохие парни перебьют друг дружку, а потом добьешь оставшегося? — Предположила она.

Звучало, как хороший план. Жаль, что не я до него додумалась.

Клавдия трактовала молчание по-своему.

— Как именно? — Уточнила она.

— Очень просто. Я никого не буду побеждать. Это невозможно. Если ребята из Золотой оси здесь, значит, я уже проиграла. Все проиграли. Дело времени, когда все полетит в Геенну огненную, ну или что тут вместо нее.

— Тогда в чем смысл?

Я буквально чувствовала, как природа Избранной Клавдии пытается осознать мои далеко не геройские планы. Где-то внутри нее горела искра спасительницы, тщательно разожженная и хранимая тремя богами Центра. Эта искра рождала желание бороться с несправедливостью, двигаться вперед, сражаться за свои мечты и любовь.

Я таких иллюзий больше не испытывала.

— Находим артефакт раньше Врага — Темного повелителя, уничтожаем его (артефакт, конечно же), молимся той самой богине, чтобы все сработало, я открываю портал, и мы идем пытать удачу в другой мир.

— И оставляем на троне этого монстра, что держит в заточении стольких людей? Тебя ведь эл Кхрим тоже вел через катакомбы? Ты видела галерею каменных статуй?

— Мы не можем им помочь. Себя бы спасти, — сказала и ощутила к самой себе жуткое презрение.

Неужели одна встреча с Врагом лишила меня всей храбрости? Такая из меня Избранная получается.

— А как же Темный повелитель? Если с ним свела богиня, стоит ли так сразу отказываться от столь замечательного шанса? Ты думала о том, чтобы стать его возлюбленной и попытаться изменить устоявшийся порядок вещей. Чего только не творят влюбленные мужчины. Глядишь и гарем бы распустил, вернул бы девушек своим нареченным.

Я не рассказала Клавдии о мире Золотой оси. Только о том, что произошло в этом мире и о Враге-Великом-Темном-Маге, с которым пришлось несколько раз скрестить клинки.

— Эм… Я соврала. Камень богини не показал мне лик Темного повелителя. Я это придумала, чтобы он от радости лицезрения меня живой, он не прибил меня на месте.