Пожиратель времени

Но он и хотел, чтобы все так думали. Это очень умный и дьявольски хитрый человек, которого я до сих пор не разгадал. И сейчас ему выгодно, чтобы мы стали союзниками на какое-то время.

Поэтому я пошёл на это представление. Он должен был это увидеть.

Наследник престола, Великий Князь Василий Романов откашлялся, и в столовой моментально установилась тишина.

— Извините, что вмешиваюсь, — немного невнятно сказал он. — Но я вижу, что никто особо не пострадал.

— Совершенно верно, Ваше Императорское Высочество, — произнёс директор Мегре заискивающим тоном. Даже французский акцент куда-то пропал. — Никто не пострадал.

— Просто ребята немного повздорили, — Василий зевнул. — Но всё в рамках приличия.

— Верно, Ваше Императорское Высочество, — директор Мегре вытер вспотевший лоб. — Всё, как вы и говорите.

— Но это же не повод их отчислять? Да, немного магии и разбитых носов, но это мелочь.

— Да, Ваше Императорское Высочество. Я поторопился с выводами. Никто не отчислен, разумеется, — директор Мегре откашлялся и торопливо убежал.

Студенты молчали, но тишина понемногу разрушалась. Класс Оболенского ушёл на наше старое место, кто-то начал есть, где-то раздался смех.

Василий Романов смерил меня изучающим взглядом и сделал вид, что опять начал дремать. А остальные наследники Пятиглавого Орла смотрели на будущего императора, не зная, что и думать по этому поводу.

— За нас заступился наследник, — прошептал Кирилл. — Ни хрена себе!

— Не надейся на него, — сказал я. — У него свои причины так поступить. А у нас свои. Ладно, давайте немного передохнём.

Я улыбнулся растерянной молодой служанке со здоровенной задницей, пока девушка ставила передо мной поднос. Раньше даже служанки посмеивались над несчастным Максом. Но это в прошлом.

— Ого, — удивился Паха, смотря на принесённый ему стейк. — Ни фига себе их кормят.

— Даже вино есть, — Кирилл стукнул ногтем по бокалу. — Хорошо быть дворянином. Вернее, богатым дворянином.

— На вино не налегай, — предупредил Алекс. — У нас ещё история сегодня.

Алекс аккуратным движением засунул себе за воротник салфетку и принялся за лобстера. Если бы не побитое лицо, он бы походил на какого-нибудь английского лорда.

— Мало нам историй на сегодня, — простонала Света.

— Света, а ты чего не ешь? — Кирилл пододвинул ей тарелку.

— Это какой-то… — Света закрыла лицо руками и промолчала.

— Спокойно, — сказал я и сел поудобнее. — Мы просто обедаем.

Кресло было такое мягкое, что уже хотелось спать. Я втянул носом аромат свежеприготовленного кофе и принялся за стейк. Мясо просто таяло на языке. Будто то, что я отбил его в драке, делало его вкуснее.

— Значит, сегодня мы больше драться не будем? — с надеждой спросил Паха.

— Нет, — заверил его я. — Сегодня спокойно.

Это завтра будет нечто такое, отчего сегодняшняя драка будет казаться детской игрой.

— Ну а пока мы поболтаем о будущем, — продолжил я, отрезая кусочек от стейка. — Паха, ты крутой интер, мощнее тебя только Серёга Суворов, но ты его догонишь. Он-то мечник, а ты сможешь голыми руками гнуть ломы.

— Не, — Паха замотал головой. — Придумаешь тоже, босс. Куда мне?

— Я тебе говорю, — я посмотрел на служанку. — Ещё стейк, пожалуйста, мне этого не хватит. Так, о чём это я? — я повернулся к Пахе. — А да. Помнишь, что ты однажды сказал в детстве?

Я это не слышал, разумеется, но Паха об этом как-то упомянул.

— Стать самым крутым бойцов, — Паха засмеялся. — Не, я тогда сказанул лишнего.

— Сможешь, так что скоро этим займёмся. А ты, Алекс? — я посмотрел на невозмутимого товарища. — Как у тебя со стихиями?

— Так себе, — сказал он, разглядывая кусочек кальмара на вилке. — Пытаюсь, но могу поднять только один камешек.

— Тебе нужен другой учитель. Месье Буше в стихиях не понимает ни хрена. Есть у меня один на примете. Тебе надо научиться собирать такой камень, чтобы разрушить им дом. Или часовню.

— Как скажете, Ваше… кхм… князь… кхм, Макс.

— Рад это слышать, — я посмотрел на сестру. — Ну а ты, Света? Я же помню, что ты только и ждёшь, чтобы выйти замуж за барона Ульдера фон Эверека.

— Нет! — взвизгнула Света, моментально приходя в себя. — Я за него никогда не выйду! Он старый!

— Всего сорок пять лет, — я едва сдержал смех. — Он примерный семьянин, у него уже две жены было… Кирюха, соль не урони, — добавил я, не глядя в его сторону.

— Хорошо, — Кирилл отодвинул солонку от края стола. — Но как ты…

— А ещё, — продолжил я издеваться над сестрой. — У него есть дочка твоего возраста, вы с ней подружитесь.

— Не отдавай меня за него! Пожалуйста!

Как же я любил напоминать ей про барона. Никогда не надоест.

— А он недавно прислал письмо, где просил у меня твою руку, — я почесал макушку, будто то письмо меня заботило. — Неприлично будет отказывать… но раз не хочешь… куда бы тебя тогда пристроить? Неужели ты будешь боевым экстером?

— Да, буду! — с напором сказала Света. — Только хватит напоминать мне про барона!

— Хм, — я сделал вид, будто раздумывал. — Ну ладно.

— А я? — расстроенным голосом сказал Кирилл. — Я-то не умею колдовать. Ох, блин, не закончу Академию, и всё, кому я нужен? Хотя знаю, отправлюсь в порт, проберусь на корабль и стану контрабандистом.

— Думаешь, мы тебя отпустим? Не, Кирюха, без тебя точно не получится. И сдашь ты все эти экзамены.

Я отодвинул пустую тарелку и развалился поудобнее. Первый день самый сумбурный, но и самый важный, без этого не получится ничего.

— А что у нас дальше? — спросил Кирилл. — История же?

— Только не она, — протянул Паха. — Ну какая сейчас история?

— Как какой история? — спросила Света, изображая акцент преподавателя, единственного немца в академии. — Сегодня, киндер, мы изучать социальный реформа двадцать третий год, причина и итоги.

— Кто готов отвечать из вас, глюпий киндер? — подхватил шутку Кирилл.

— Ужас, — Паху передёрнуло.

— А урока сегодня не будет, — сказал я. — Вот увидите.

— Сегодня у нас важная тема, — заявил профессор Шульц таким голосом, что мне сразу захотелось спать. — Мы изучаем социальную реформу двадцать третьего года. А ещё пройдёмся по раннему периоду правления Михаила Романова.

Он зевнул и продолжил ещё более сонным голосом:

— А потом вы получите интересное… кхм, домашнее задание. Вам нужно провести анализ реформы унд…

— Профессор! — воскликнул я, пока не уснул. — Разрешите вопрос? А правда, что вы самый лучший в мире специалист по истории мартиров?

— Ну вообще, Максим, — Шульц посмотрел на меня поверх строгих очков. — Я писал докторскую по теме Краста, правителя мартиров. Делал анализ хроник про циклы его… эээ… перерождения.

Профессор — действительно крупнейший специалист по мартирам, он знал о них больше, чем кто-либо другой на планете (кроме меня, разумеется). Если бы не алкоголизм, Шульц стал бы знаменитым учёным.

— Так вот я к чему, — продолжил я. — Если бы не нашли их руины и Камни Краста, вся история мира сложилась бы иначе. Это же очень важная деталь нашей истории.

Профессор Шульц снял очки и посмотрел на меня внимательнее.

— Вы правы, Максим, — сказал он. — Вы хотите изучать мартиров? Вообще-то, это другой курс, который связан с боевыми магическими дисциплинами. У нас же история вашего отечества.

— Но вы же так много о них знаете, — не уступал я. — Расскажите, что обнаружили.

Шульц улыбнулся и посмотрел на меня, как на лучшего друга.

— Ja, их бин… простите, майне… извините, волнуюсь. Я безумно рад вашему интересу. Я провёл всю молодость в руинах, а последние десять лет чуть ли не каждый день ходил в тот Храм на другом конце острова. Там Лабиринт, вы же знаете. Да, это очень интересная тема, ведь мартиры жили задолго до людей, но…

— Профессор, — сказал я тоном змея-искусителя. — Я бы очень хотел посмотреть Лабиринт. Но студентов же туда не пускают, да и до Храма тяжело дойти из-за Твари. А с вашей помощью мы бы всё увидели!