Пожиратель времени

Интересно, как мне аукнется сегодняшний день? Осталось меньше минуты, чтобы это узнать.

Лера застонала во сне. А это звучит чертовски возбуждающе. Нет, пока надо думать о другом. Я не просто так подошёл к окну.

Ещё несколько секунд. Я зевнул как можно громче, чтобы меня услышали в коридоре. В замке очень тихо провернулся ключ.

Родненький мой, секунда в секунду. Не будь он таким мудаком, я бы его даже пощадил. Он пришёл именно тогда, когда я ждал.

Я сделал вид, что ничего не заметил. Дверь тихо отворилась. Шагов неслышно, но я знал, сколько времени вошедшему потребуется, чтобы добраться до меня. Раз. Два.

Три!

Я оттолкнулся руками от подоконника и изящно ушёл от ножа убийцы, который не ожидал такого манёвра. Убийца в чёрном налетел на подоконник и наскочил пахом на кактус.

Пока убийца собирался заорать, я схватил его за ноги и вышвырнул наружу. Горшок с кактусом опрокинулся, но я успел его удержать от падения вниз.

Раздался сдавленный крик, а потом смачный шлепок и хруст, когда убийца шлёпнулся о твёрдые камни дорожки возле общаги и свернул себе шею.

Всё именно так, как и раньше. Это радовало и обнадёживало. Всё шло так, как нужно!

— Хорошо поработал, мой друг, — я бережно взял кактус в руки. — Ты ему показал, кто здесь батя.

— Макс? — Лера приподнялась на локте. — Что-то случилось?

— Не-а, — сказал я и закрыл окно. — Подышать захотелось.

Кактус Старый Герберт вернулся на место. Он не сильно пострадал.

— А почему дверь открыта? — спросила Лера.

— В туалет ходил, — соврал я и закрыл дверь. — Всё хорошо, спи.

Я только было собрался вернуться на диван, но окинул взглядом силуэт Леры под одеялом. Да, я точно уже пришёл в себя и нахожусь в хорошей форме. А из-за луны в комнате достаточно светло, так что Лера прекрасно видела, как я рад сегодняшней соседке.

Лера внимательно посмотрела на меня, но её взгляд приковало определённая часть моего тела.

— Эй, мои глаза намного выше! — я усмехнулся. — Ладно. Тебе там не холодно одной?

Ребята собрались недалеко от общежития.

— В такую рань, — Паха поёжился от утреннего холода. — А мне точно нужно присутствовать?

— Князь сказал да, значит да, — заявил Алекс.

— Макс, — шепнул Кирилл. — Мне надо с тобой поговорить, очень срочно.

— Вечером, — ответил я. — Знаю, что важно, но поговорим вечером. Только не забудь.

— Но…

— Вечером!

Кирилл вздохнул, но спорить не стал.

Я посмотрел на место под своими окнами. Труп уже унесли, а кровь забросали землёй. Никто, кроме подельников неудачника, так и не узнал, что ночью на меня было покушение.

Но самое смешное в том, что заказчик ещё не знает, что убийца свою цель не выполнил.

— Парни! — объявил я и добавил: — И Света, про тебя я тоже не забыл. Познакомьтесь с нашей новой подругой. Теперь она будет учиться с нами.

Лера смущённо кашлянула, оглядывая всех, как в первый раз. Наши были удивлены не меньше.

— Не пялься, Паха, — шепнул Кирилл. — И рот закрой. Лера, добро пожаловать! У нас весело бывает, так что не пожалеешь, что перешла к нам.

— Княжна Строганова, — Алекс вежливо и изящно поклонился, как настоящий придворный.

— Лера, — Света кивнула.

— Здрасьте, — шепнул Паха.

— Сегодня воскресенье, — напомнил я. — А я вам обещал сюрприз на сегодня. Вам точно понравится.

— Что там ещё? — Света простонала. — Только не говори, что нам опять придётся куда-то идти.

— Придётся. Но не одним. Через две минуты пятнадцать секунд вы познакомитесь с одним отличным человеком.

Кирилл открыл было рот, чтобы спросить, но промолчал. А скоро показался наш гость.

Высокий, гладко выбритый человек решительным шагом подошёл к нам. Одет он был в гвардейский походный мундир, только без погон. На груди висел орден в виде креста, обычного, с четырьмя концами.

Орден святого Георгия, если я правильно помню. И дали его не за красивые глазки.

— Познакомьтесь, — сказал я. — Михаил Трофимович Штааль, бывший капитан-инструктор императорского спецназа, а ещё опытный специалист по магическим боевым искусствам.

Трофимыч уже никак не напоминал того бомжа, что я видел вчера. Даже если бы тот бомж побрился и переоделся, он бы всё равно не выглядел настолько уверенным.

Он потерял себя, но его всего-то надо было подтолкнуть в нужном направлении и задать цель. И теперь в моей армии есть крутой офицер, а у ребят отличный препод.

— И это все? — спросил Трофимыч, окидывая всех взглядом.

— Ага, — я начал показывать рукой на ребят: — Это Алекс, экстер, стихия земли. Это Света, моя сестра, экстер, вода и лёд. Это Паха, крутой интер-рукопашник. Это Лера Строганова, экстер, огонь, но умеет ставить щиты, как интер. А это Кирилл, — я похлопал парня по плечу. — Он отличный парень.

— Бывали и похуже, — Трофимыч достал из кармана спичку и прикусил её зубами. — Ну ничего. Я из вас таких гвардейцев сделаю, любому уебану пропиздонов вставить сможете. Но сначала будете въёбывать!

— Ну и отлично, — сказал я. — Развлекайтесь, ребята. До вечера.

— А ты? — Трофимыч посмотрел на меня. — Не будешь тренироваться?

В прошлых циклах я обычно ходил с ними. Но сейчас я и так всё знаю, а в Лесу им сегодня будет безопасно.

— Не, у меня дела на сегодня. Как-нибудь без меня.

— Понял, — Трофимыч выплюнул спичку и гаркнул так, что аж вороны слетели с дерева: — Взвод! За мной!

Ребята, а с ними не ожидавшая такого Лера уныло побрели за новым преподом. Ну что же, пусть учатся, а мне надо понять, как двигаться дальше.

Ведь сейчас я знаю больше, чем в прошлом цикле.

Навстречу мне вынырнул Вячеслав Шувалов, будущий граф, но уже текущий враг. Толстячок насвистывал какую-то бодрящую мелодию, но при виде меня осёкся.

— Граф Шувалов, — приветствовал я его ехидным голосом. — Как ваше здоровьице?

— Нормально, — прошептал испуганный Шувалов. — А ваше, князь?

— Здоров, — сказал я и добавил: — И жив.

И буду живым, пока ты будешь жопить бабло на нормальных убийц. А то тех бомжей в лесу он нанял за несколько ящиков водки. За ночного летуна и его команду, которая должна была убрать моё тело, он заплатил побольше. Но всё равно слишком мало.

Почему-то Шувалов был уверен, что меня сегодня уже не будет в живых. Зря.

— Я рад, — сказал Шувалов и вздохнул. — Но мне надо бежать, граф.

— Удачи.

Толстяк неловко поскакал по дорожке. Теперь он повысит ставки, но и к этому я готов. А ведь подумать только, всё из-за куска скал, из которых состоит мой фамильный остров.

Правда у острова отличное положение близ торговых путей и хорошая крепость, которая может обстреливать корабли. Штурмом не взять, поэтому Шувалов подсылал ко мне убийц. Он хотел сделать всё проще.

Следующие киллеры будут более умелыми. Ну ничего, я ещё за него возьмусь.

Но я искал не Шувалова. Профессор Шульц сейчас на пристани, он хотел добраться до столицы на ближайшем пароме, а потом нажраться в хлам. Не, сегодня он останется трезвым.

— Гуттен морген, профессор Шульц, — поприветствовал я его.

— Доброе утро, Максим, — профессор погладил опухший красный нос. — Вы так рано сегодня.

— Решил прогуляться. Профессор, я вот увидел вас… а вы разрешите несколько вопросов о Мартирах?

— Почему бы и нет? — Шульц посмотрел, как к пристани подходит паром. — Задавайте.

— Вообще-то, я никогда вас не спрашивал об этом.

Да, этот вопрос я сейчас задам впервые за все циклы. Но, быть может, узнаю что-нибудь новое.

— Что такое Камни Краста? С точки зрения хроник, разумеется.

— О, это сложный вопрос, так быстро не ответить, — Шульц поглядел на часы, потом на паром. — Если не возражаете…

— Профессор, дайте пару намёков, а я сам потом поищу источники.

— Ох, унгелиген… ладно, Максим, я не могу игнорировать такую тягу к знаниям. По легенде, все пять Камней принадлежали Красту, правителю Мартиров. И они давали ему силу…