Уничтожитель

— Везде пешком, то есть?

— Желательно.

Стеша вспомнила, как далеко находилась капсула Ефима, контакта Антонины, от космопорта, и простонала:

— Бедные мои ножки.

— Много ходить полезно, — попыталась мотивировать еë Лидия.

— Да уж, вернусь к вам здоровая до жути, — усмехнулась Стеша.

Пока летели, она старалась не пускать в сознание одну мысль, назойливо скрежетавшую своими коготочками на пороге сознания. Просто потому что могла себе позволить. Когда судно пристыковалось, Стеша, сбросив ремни, прошла из кабины к карминовой гермодвери шлюза. Гермодверь отъехала в сторону, девушка ступила в шлюзовой коридор с алыми стенами, дверь с шипением закрылась за еë спиной.

Больше от мысли защищаться было нельзя.

Она осталась одна. До сих пор другие люди проявляли активность, уводя Стешу за собой, теперь действовать предстояло ей. В одиночку в совершенно новых для себя обстоятельствах.

Связанный с сетевиком наушник зашипел:

— Степанида, это Лидия. Ты сейчас выйдешь на пирс для пилотов. Я подскажу тебе, куда идти, чтобы выбраться в привычный тебе космопорт.

— Спасибо, — поблагодарила девушка.

Не совсем одна.

В служебных коридорах было пусто, в основном Стешу сопровождал только звук еë собственных шагов. Перед дверью в зал ожидания космопорта на секунду девушка в нерешительности замерла, потом толкнула ручку.

Люди заполняли просторное помещение, они занимали сиденья и лавки, стулья и столики в закусочных, выстраивались в очереди к пищевым и универсальным принтерам. У кого-то на глазах сапфировым огнëм светились визоры, но большинство для работы в сети вешали перед собой голографические экраны небольших размеров и разных цветов. Комбинация с серо-зелëным цветом стен делала помещение похожим на клумбу с распустившимися цветами из сима про сельскую жизнь. Людской гомон вибрировал в воздухе от пола до потолка, но разговаривали люди не друг с другом, а, преимущественно, с собеседниками в сетевых чатах и мессенджерам. Каждый был погружëн в свой личный мирок, настроенный по персональным рекомендациям и в соответствии с возможностями бюджета.

Тем не менее, на миг Стеше показалось, будто все люди в зале, все роботы и камеры наблюдения метнули в еë сторону взгляды, отметили про себя, что человеку в давно не стираной одежде нечего было делать в комнатах для пилотов, и вернулись к текущим делам. Еë опознали и подготовили засаду.

— Всë в порядке? — спросил Демид.

— Да, — соврала Стеша, — давно не видела столько людей.

Девушка прошла к свободному креслу и села. Встроенный голопроектор в правой кисти щëлкнул и по задрожавшему воздуху нарисовал маршрут до нужной капсулы. «Хорошо хоть, это в рыжем секторе», — подумала Стеша. Она уже просматривала маршрут, пока летела, но хотела освежить в памяти.

На выходе из космопорта никто девушку не караулил, что успокаивало. Стеша всë шла, а нападения никак не случалось, и постепенно тревога оставила еë. «Не такое уж это и сложное дело — подпольная работа, — думала девушка, шагая по коридорам и лестницам, — я вот иду и ничем не отличаюсь от людей вокруг. Даже от себя прошлой ничем не отличаюсь и, встреть меня сейчас Нина, она не заметила бы никаких перемен. Разве что от майки запах не очень хороший, надо будет постирать при случае».

Пару раз девушка садилась отдохнуть на фудкорте и читала местную рекламу на потолках, запрокинув голову. Реклама мало отличалась от аналогичной на Северодвинске-7, обеими станциями владела одна корпорация.

Вот и нужный коридор, и череда разноцветных дверей убегает вперëд. Хорошо бы пробежаться по ним, как по клавишам ксилофона. У каждого цвета, наверное, свой звук. У фиолетового самый высокий, у синего ниже, затем голубой, зелëный, жëлтый, оранжевый и, наконец, самый низкий у красного. Но сейчас пробежаться по ним не получится, а вот была бы на станции невесомость, можно было бы летать от одной стены к другой и играть на обеих клавиатурах одновременно.

— Стой!

От окрика Демида праздные рассуждения Стеши разлетелись, будто стая испуганных голубей. Девушка резко остановилась, слегка качнувшись вперëд по инерции.

— Они сидят прямо напротив двери! — возмущался Демид, — Любители!

— Кто?

— Ты не заметила их? Значит, ты тоже — любитель. Зазевалась и убита. Не стой столбом, подойди к ближайшей двери, посмотри на номер.

Стеша послушалась.

— Теперь притворись, будто ты только что поняла, что перепутала номера.

Девушка запустила руку в волосы, выдохнула:

– Ë-моë, не тот номер.

— Теперь разворачивайся и иди обратно к фудкорту, который только что прошла, — руководил Демид, — Повезло, что капсула в центральном коридоре. Тебе надо будет сесть так, чтобы видеть этих двоих.

— Да о ком ты говоришь?

— Прямо напротив капсулы Ефима на полу сидят два мужика. Один потоньше, другой потолще.

— Блин, я, и правда, не заметила.

Заняв подходящее кресло, Стеша спросила:

— Почему ты решил, что они из, ну, ты понял, откуда?

— А ты их видела?

— Мельком.

— У них импланты вроде моих, это сервисные работники. Такие почти всегда живут в красном секторе, наш труд считается низкоквалифицированным и плохо оплачивается.

— Может, они здесь по работе?

— Рабочее время у нас строго учитывается, так что просто так сидеть они не могут. И получается слишком много совпадений.

— То есть, это может быть совпадением, всë-таки?

— Может. Но лучше перестраховаться. Пока жди, можешь перекусить.

— Я же не могу.

— Точно. Тогда просто посиди, попробуй не проголодаться.

Первые два часа задача казалось простой, потом Стеша всë больше скучала и хотела есть. Раздражение росло, и девушка собралась объявить Демиду, что иногда люди из красного сектора — это просто люди из красного сектора, и тысячи причин позволяют им находится на этом уровне помимо злоумышлений против партии Ad Astra. В этот момент мимо Стеши в сторону капсулы Ефима прошли мужчина и женщина, Демид обратил на них внимание девушки:

— Тоже из красного сектора. Смена, по-видимому. Твоя задача — дождаться, когда первая пара оставит свой пост, и проследовать за ними. Пока сиди на месте, встанешь, если встанут они и пойдут в противоположную от тебя сторону.

Картина обычной станции, что нарисовала себе девушка, растаяла. Под внешним спокойствием копошилась тайная жизнь, еë можно было отследить, если уметь читать знаки. Стеша не умела, поэтому не так давно провалилась в эту тайную жизнь и теперь не могла выбраться.

Пара наблюдателей сменилась, двое мужчин, караулившие у капсулы до прихода Стеши, поднялись и направились к фудкорту, где ждала девушка.

— Не смотри на них, — предупредил Демид.

Как в древнем мифе. Если посмотришь в глаза чудовищу, оно похитит твои.

Стеша уставилась в пол у своих ног, для пущего спокойствия повесила перед лицом голографическую картинку какого-то медиа сайта.

— Молодец, — похвалил Морозов, — выбирай ресурсы с картинками поярче, ролики с движением в кадре. И каждый раз разные. Тогда на твоë лицо никто не посмотрит.

Мужчины прошли мимо и заняли очередь к ближайшему принтеру. Один шпион, среднего роста и средней же комплекции, делился с другим какой-то похабной историей. Другой, чуть ниже и гораздо полнее, заливисто хохотал и довольно щурился.

— Просто любители, — сокрушался Демид. — Как Пахом умудрился им попасться?

— Может, тогда смена была посильнее, — тихо сказала Стеша.

— Может, — согласился Демид.

Стеша фиксировала боковым зрением, как мужчины с подносами распечатанной еды заняли столик за еë спиной. Тогда девушка встала, подошла к принтеру, взяла стакан газировки и вернулась за свой столик, но выбрала другой стул, чтобы шпионы остались в уголке еë левого глаза.

— А ты быстро учишься, — сказал Демид.

— Ага.

Страх быть раскрытой ушëл, остались любопытство и тревога за Володю.

Пока шпионы ели, откусывая пищу большими кусками, жуя с открытыми ртами и продолжая беседу, Стеша сидела, уткнувшись в нарисованный голопроектором текст и не притрагиваясь к стакану. Наконец, мужчины поднялись и пошли в противоположную от коридора с капсулой Ефима сторону.