Страница 12 из 25
— Великий мастер, у стражи подготовлен доклад о ситуации с последними новостями — сообщил вернувшийся кланер. — Вы хотите выслушать его сразу, или сперва отправимся на место? Или ещё что-то?
— Выслушаю их, потом осмотрю место происшествия, там посмотрим, что дальше — произнёс я, и кланер кивнул.
Мы прошли в комнату внутри привратной башни. Стены были не особо усилены магическими средствами, но здесь по крайней мере имелась подавляющая формация, и довольно мощная; полагаю, для задержания при допросе лазутчиков, или что-то такое. Немного странно, что она не распространяется на территорию самих ворот — даже с учётом экономии энергии и денег на работу так было бы куда эффективнее; можно было даже две сделать — но, опять же в этом мире много того, что мне кажется странным, а то и нелепым, но местные живут так.
Ну, это не мешает мне действовать сообразно собственным взглядам, пусть даже это временами вызывает сложности.
Тэ осталась в дилижансе, а вот Меч и Сабля прошли с нами в башню; маленькое помещение со всем этим народом стало ещё теснее. Сакура, очевидно, была со мной — пока не овладею какой-то магией, работающей как детектор лжи, её присутствие в подобных ситуациях необходимо.
Я обратил внимание на то, что камон на одежде докладывающего отличался от герба Хонго. Судя по качественному мечу и этой самой одежде — лёгком доспехе, собственно — этот довольно молодой мужчина был офицером, если не главой воротной стражи.
— Приветствую почтенных — произнёс он. — Я Марит…
Я поморщился.
— К делу. Время может поджимать.
Умеренная невежливость, соответствующая ситуации. Стражник недовольно поджал губы, но кивнул.
— Быть по сему. Присаживайтесь.
Я присел на деревянную, довольно грубую скамью за таким же столом; Сакура осталась стоять рядом, кланеры втиснулись на скамью напротив. Офицер отошёл к стене и оперся о неё.
— Начать следует с того, что… — он запнулся и нахмурился.
— Начни с того, чьей идеей было устроить это — я чуть потопал ногой по полу, и одновременно на офицере сомкнулось кольцо захвата. И ещё два, для надёжности, плюс «заглушка» на рот, не позволяющая издавать громкие звуки.
— Великий мастер, что происходит?.. — напряжённо осведомился Хонго.
— Этот человек заманил нас сюда, чтобы активировать расположенную под зданием подавляющую формацию — пояснил я. — Довольно мощную. Я могу убрать её блокировку, если хотите убедиться на собственном опыте, но не рекомендую — она действительно довольно мощная.
И, к слову, куда лучше защищённая, чем те, с которыми я сталкивался раньше, если не считать трупную. Но если я вхожу в зону действия чужой формации — я в неё или не вхожу, или подстраховываюсь.
Я сунул руку под одежду и извлёк наружу пайцзу гильдии формаций. Продемонстрировал её.
— К сожалению для вас, вы наткнулись не на того противника. Рекомендую быстро рассказать всё, что знаете, поскольку время всё ещё дорого, а извлекать из вас информацию нашими методами может быть дольше.
— Учитель, я думаю, что смогу заставить его говорить быстрее, чем он сам будет решаться — заметила Сакура. — Это будет ещё и надёжнее, он не умолчит о важных деталях.
Я поднял бровь.
— Я не сестра Роза, но тоже кое-чему научилась — заверила меня Сакура. Похоже, она всё-таки тоже может неправильно понимать…
Я вздохнул.
— Ну, попробуй.
Пленник пытался освободиться, но что это, что попытка противостоять технике Сакуры, оказалось совершенно безрезультатно. Управляемая одержимость, в зависимости от используемого духа, может использоваться для самых разных целей; напрямую контролировать так практиков, на самом деле, сложно, а если они владеют специальными защитными техниками — то и вовсе практически невозможно, но данный конкретный маг не был даже «полноценным практиком» Третьего Шага, так что сложностей с ним не возникло. Я так понимаю, Сакура заставила его говорить вслух просто для того, чтобы слышали наши спутники; насколько я понимаю её Путь — полагаю, достаточно хорошо — ей самой было бы удобнее просто прочитать память через духа.
— Прошлой ночью моего отца навестил неизвестный практик в чёрном — безэмоциональным голосом сообщил одержимый. Если его имя не интересовало меня раньше, то теперь и подавно — даже шансы его выживания упали почти до нуля. — Он предложил нам помощь в захвате позиции управляющих городом. Нужно было организовать убийство проверяющих и обвинить в этом Хонго, чтобы покровители города покарали их. Практик в чёрном сказал, что ему будет выгодно в будущем иметь дело с новым главой, обязанным ему, и передал скрижаль формации. Он сказал, что выйдет с нами на связь позже, если мы справимся, а если нет — то нам нет нужды знать о нём больше.
В общем, тупик, оборванная нить. И оборванная жизнь — поскольку разъярённый Хонго немедленно отсёк голову предателю, как только тот рассказал всё, что знал. Нечто подобное я и ожидал… Хотя всё равно скривился.
Вероятно, я мог бы остановить убийцу… да точно мог бы, о чём речь. Однако, несмотря на ценность каждого практика — те, кто с такой готовностью идут на предательство и подставу, весьма сомнительный актив. Да и талантом сей детинушка похвастаться не мог — по виду уже под тридцатник, и всё ещё на Втором Шаге.
К сожалению, то, что у него был доклад, оказалось ложью. Нет, кое-какие новости он изложить мог — и проделал это, прежде чем расстаться с головой — но там не было ничего существенного. «Серебряный квартал», где жила большая часть городской элиты и стоял храм, оставался в своеобразном карантине, часть народа разбежалась из города, ожидая, пока непонятная ситуация не разрешится, городские кланы грызлись меж собой, пока что тихо… Всё ожидаемо.
Вообще, ситуация в городе была сложной и напряжённой, но не настолько, как я ожидал. Тонкость в том, что ненаселённый ныне «серебряный квартал» не был тем местом, где целиком проживали управляющие городом кланы. Дело было несколько сложнее; это был не столько жилой, сколько статусно-административный район, постоянно в котором находились в основном непосредственно те, кто выполняли работу по управлению городом. Там же находились городской храм, гильдхоллы важнейших гильдий, и прочее подобное, но проживали кланеры в своих поместьях в Золотом квартале, так что оказались почти не затронуты свершившимся бедствием.