Страница 2 из 7
– Хорошо бы так. Только чует моё сердце что-то. А что – понять не могу.
– Есть-то будем?
– Да, садись ешь. Остывает уже. Таня! Райка! Айда есть! Батяню потом покормлю. На службе, видно.
Таня – сестра полноватая и взбалмошная. Райка – та проще. Ей секреты доверять приходилось без опаски. Язык за зубами держит. Даже пистолет на ночь стащить у бати и то помогала. Тоже любила голубей. Молчит больше. Не чета Танюхе – сорока та ещё. Трещит без умолку да всё характер высовывает. Но батю больше всех нас, вместе взятых, любит.
– Толька! Ты бы узнал, где батя. Может, в конторе ещё, – заголосила Танька.
«Ну вот, началось, – подумал Толик. – Опять сплетни собрала да на хвосте притащила. Ну не дура?!»
Хмуро глянув на неё и кивнув на мать, Толька пригрозил кулаком.
– Да поздно уже, – хватилась мать. – Что значит «ещё»? – взволновалась она. – Говори уж. Или вытаскивать из тебя?
Показав Толику язык, воспрянув от гордости за то, что она знает то, что другим неведомо, одним дыханием Танька выпалила:
– Я у Лизки, что напротив живёт, в гостях была да слыхала разговор отца её по телефону. Они этап зэков встречают, каких-то важных.
– Это что за важные зэки пошли? – удивилась Райка.
– Не знаю, что слыхала, то и говорю. Вот и думаю, может, батяньке обед отнести, вдруг он ещё там, в конторе?
Мать, нахмурившись, задумалась о чём-то своём, не обращая внимания на детский гам и лепет. Да и известно ей было обо всём, что творилось с зэками, из первых же уст. И перевидала она их много. Хоть и было всё видно, что творится, да не только думать и говорить боялись, но и за детей молчать не умели. В 30-х годах за речи эти и детей не жалели. Перевернули бы по-своему да откатали анонимку. Да что вспоминать – страшно было. Не то что сейчас. Но всё это было. Разговоров и наказаний за это бояться перестали. А вот как зэка уничтожали физически, так и продолжают: эта специфика сталинская осталась. И уже повелось так: жалость напоказ не в почёте. Благо бухгалтерии этого не касалось. Там больше цифры преобладали, но и они говорили о многом. Вот и приходилось делать всё молча и хмуро. Как мумии ходили на работу, затем – домой и молча спать. Тихо начинали себя ненавидеть за то, что даже пьяному нельзя было сказать то, о чём думаешь. Сколько бы ни выпил – не берёт, сука. Сдавили тебя до того, что свободно говорить разучился. Будто нет тебя, умер. И делаешь только то, что надо делать, а не то, что хочешь.
Все эти мысли вихрем пронеслись в долю секунды. Сыну сказала:
– Отнеси, Толька, надо.
Молодец мать.
– Доем только.
Наспех поел. Выпил молока. Забрал свёрток. Загрузил в рюкзак за спину и покатил, на ходу разгоняя соседских псов, любивших полаять на удаляющийся странный аппарат.
Не было отца в конторе, уехал уже на одну из зон. Дядя Симон подсказал куда, и я, недолго думая, отправился в Караган, весело насвистывая. Недалеко было ехать. Самая лучшая пора – в пути. Думки в одиночестве, едут только руки – вспоминай и мечтай. Никто не мешает и не сбивает с мысли.
А о чём мечты у пацана девятилетнего? Толком и сам не знал. Батя всегда говорил:
– Придёт время – узнаешь.
Сколько раз при таком ответе мозги вскипали.
– Что я, маленький иль секрет какой? А если не знаю!
– Не кипятись. Вижу по-своему. Увидишь – сам разберёшься.
Как в воду глядел, предвидел, что не должно быть иначе. А лучше бы ему этого не видеть.
От долинки до Карагана – километров семь-восемь. На велике по равнине – тридцать-сорок минут.
Когда подъезжал, ещё издали увидел колонну зэков.
«Значит, и вправду этап встречают», – подумал Толя.
Пока подъезжал, ворота за ними уже закрывались. И сразу бросилось в глаза движение солдат, их напряжённые лица, руки на прикладах и пулемёт, что выставили на вышке.
Тольку знали: он встречался с сослуживцами отца на семейных праздниках.
– Ты что здесь? К бате? Ох, не вовремя, занят он!
– Что, и позвать нельзя? Я обед привёз. Может, отдадите, дядя Вадим?
– Слушай! Езжай, ей-богу!
Не успел Толька спросить почему. Боковым зрением увидел какое-то резкое и громоздкое движение людей, повернул голову. Кольцевым кругом автоматчиков был окружён участок для встреч этапа. В нём около восьмидесяти человек: резали ножами и заточками друг друга зэки. Как заворожённые, смотрели охранники на это кровавое зрелище. Что больше всего удивляло Толика, так это мёртвые лица. Видимо, привыкли к такому месиву тел, криков и стонов.
Дядька Вадим схватил Толика за шкирку и оттащил, как щенка, подальше от зрелища. Посадил на велик и, не дав опомниться, подтолкнул для скорости в спину. Так и крутил тот педали до самого дома, не успев понять, что происходит. В голове – пустота: в шоке. На глаза попались дрова и топор. Взялся рубить, чего никогда ещё не делал. Осень уже: холода близко. Откуда-то сила взялась в руках, да и чурки сухие – только треск стоит. Здорово колются, дело заспорилось. Вот и славно: никто не видит ни злости, ни слёз. Почему? Зачем? По-другому с зэками что, никак нельзя? Отца там так и не увидел, может, и к лучшему. Мрамор на лицах больше всего бесил, увидел бы такой же у бати – не понял бы его. Или было? Нет. Не мог он. Хмурый, угрюмый – бог с ним. Но чтоб так! Не сходится что-то. Прячет он нутро своё доброе, и так несладко всем, не до того порой. Да ещё после такого. Теперь многое стало на свои места при многих вопросах, способных возникнуть в голове пацана, но по детской ещё восприимчивости не искавших ответа. Теперь они есть. Только чувствовал: что-то изменилось в нём. Не тот он уже – другой. Взрослее, что ли. И не в годах уже дело – в увиденном.
Мать, выйдя на крыльцо, всплеснула руками: слёзы всё-таки увидела. Молча ушла. Поняла чутьём своим: нельзя с вопросами лезть, не тот случай. Что-то произошло с сыном, видела, но что? Черпнула ковшом воды, принесла ему.
– Держи. Обед отдал отцу?
– В Карагане он. Дядь Вадиму отдал. Батя занят был. – И опять за дрова, осушив ковш залпом.
Поняла мать: «Никогда не скажет, мужик растёт. В чём-то радость материнская, в то же время – горечь. К ласке матери больше не потянется, и по голове не погладишь – уворачивается. Закрылся в себе – не достучишься теперь. Ну что же произошло с ним? Что увидел? Муж тоже молчит, не выпытать. Да и любопытство бабское не с кем насытить. Ох, доля! Смахнув слезу, отдаёшься хлопотам, а им конца и края не видно. Да ладно. Что уже там. Свет в конце появится, да и дочурки скучать не дают: всё время трещат да ласки просят. Есть отрада. Выдюжим. Что нам станется? А Толик враз изменился. Никогда дров не рубил – на тебе. Ну дела! Второй час рубит, силища откуда взялась-то? И отдохнуть не хочет. Значит, детство кончилось. Всё. Оно и вправду ушло».
Вечером у Толика состоялся впервые настоящий разговор с отцом. Не тянуло к пацанам. Помылся в натопленной бане к приходу отца, подождал, пока тот поест и по привычке сядет у крыльца, закурив «Казбек». Помолчали.
– Говори, чего уж там. Дядь Вадим говорит, видел всё? – начал отец.
– Видел. Почему он так?
– Власть свою делят. Красные и чёрные.
– Красная армия – знаю. У них-то какая армия, да ещё чёрная?
– У них по-другому. Красные – это помощники охранников, а чёрные – воры в законе и кто с ними из зэков. В то же время воры между собой тоже разбираются, кому первым быть.
– Так вроде все же зэки.
– Человек разный бывает, зэк – тоже. Разом не объяснишь, самому надо увидеть, прожить и понять по своему нутру. Своими словами сказать: уголовники они. Кто убивал, кто грабил, насиловал, обкрадывал – да всякого дерьма хватает. По мне, так все перережьтесь – всё жить кому-то легче будет. Многих жаль, конечно, есть человечные среди них. Случайные.
– Как это случайные?
– Да, к примеру, иду с работы с мамкой, и пьяная шваль толпой наваливается. Тебя побить да мамку снасильничать. Ты – за нож да порезал, а убил кого – вот и за решётку, лет на десять, а то и более. Случаи разные. Кто машиной сбил ненароком иль по пьяни – вот и чалятся.