Факультет Выживших

— И этот тленник очень не любит, когда опаздывают, — спешно добавила я, не давая продолжить обсуждение скользкой темы нашего с Айлом знакомства. — Так что всем пока, а я побежала. Быстрее сяду, быстрее выйду.

И, ускорив шаг, устремилась через холл к дальней лестнице.

Настало время наконец поговорить с Айландиром.

Глава 8

На этаже, где располагались кабинеты магистров, было тихо и пустынно. Впрочем, не удивительно: редкие студенты по собственной воле жаждут лишний раз общаться с преподавателями. А здесь к тому же, сразу при выходе с лестницы еще и табличка имелась с предупреждением: «Внимание! Свободное посещение уровня только в учебное время!».

Миленько.

Я мысленно хмыкнула. Это что получается? Преподаватели нас так же видеть не хотят, как и мы их?

Предположение было нелепым, однако, к моему удивлению, получило подтверждение практически сразу. Стоило покинуть лестничный пролет и войти в коридор, как дорогу мне преградил хмурый парень с повязкой «дежурный».

— Что вы тут делаете, кадет?

Обалдеть! Они и вправду никого к себе не пускают!

— Я — Ева Лиард, староста вновь прибывшей группы обучающихся первого курса. Иду к нашему куратору магистру Айландиру Грейву для отчета, — ответила я.

— Вам назначено?

— Да, конечно, — я кивнула.

Несмотря на то, что Айл меня не вызывал, я была уверена, что мои слова тот подтвердит. Конечно, если дежурному вообще придет в голову проверить сказанное. Здесь же не секретный объект или банк, а всего лишь…

Мысль оборвалась, потому что парень активировал кейлор и, не сводя с меня напряженного взгляда, спросил:

— Магистр Грейв, вы ожидаете кадета Лиард?

— Да. И она уже опаздывает, — раздраженно донеслось в ответ.

Только после этого мне уступили дорогу.

— Поторопитесь, кадет, — произнес дежурный, и воздух передо мной на миг подернулся легкой дымкой.

Погодите, тут еще и магический барьер стоял, что ли? Капитально забаррикадировались!

— Угу. Спасибо, — пробормотала я и быстрым шагом устремилась вперед по коридору.

Не учебное заведение, а тюрьма какая-то! Подумать только, преподаватели от своих студентов заслонами отгораживаются, словно от убийц! Главное, с чего вдруг?

Впрочем, недоумевала я ровно до того момента, пока не переступила порог кабинета Айландира. Едва закрылась дверь, меня подхватили сильные руки и легко, точно пушинку, закружили по комнате, отчего посторонние мысли сразу вылетели из головы. А после первого же поцелуя на какую-то там гимназию и ее порядки в принципе стало наплевать. Куда важнее оказались объятия Айландира.

— Сама вернулась, беглянка, — довольно выдохнул он. — А я и не ждал тебя так рано. Думал, захочешь сначала отдохнуть после занятий.

— Лучший мой отдых — это ты, — сообщила я, целуя в ответ. — И вообще, тебя мало.

— Скоро будет больше, — заверили меня, перемещая нас к столу и расстегивая блузку. — Я практику по защите у вас веду, причем в двойном объеме. Вы от местной программы отстаете.

— М-м, это хорошо-о, — простонала я, когда горячая ладонь слегка сжала грудь. — Правда после сегодняшнего дня многие в нашем отставании будут сомневаться…

Рука Айландира замерла.

— Что такое?

— Да ничего особенного, — успокоила я. — Просто мы сегодня были на тренировочной полосе. Я видела, как местные ее проходят. Точнее, не проходят. Ну и решила попробовать сама. И прошла. Так что все в порядке.

Я снова потянулась к его губам, но меня остановили. Взгляд болотно-зеленых глаз Айландира посерьезнел.

— Ты прошла полосу? Как?

И вот тут где-то глубоко внутри появилось стойкое ощущение, что сейчас, похоже, меня будут ругать.

— Ну-у, там снег шел… метель, — протянула я неохотно. — Уклониться оказалось не трудно…

— Твою же мать! Ты что, использовала магию Стужи?! С ума сошла?! — взвыл Айландир. — А если бы тебя засекли?! О чем ты думала вообще?!

О победе я думала. О репутации. И, кстати, о безопасности тоже! Правда, Айландир вряд ли в это верит.

— Ну, это не совсем магия, — напомнила я. — Это просто повышенная способность чувствовать в определенных условиях…

— Ева!

— Да никто ничего не понял правда! Даже не заподозрил! Я была осторожна, сказала, что Лиард — военный клан, у нас много врагов и нас учат выживать. Практически не соврала, между прочим! И Валентир моему успеху, кстати, весьма обрадовался.

— Ага. Только как ты пройдешь ее в следующий раз, чтобы порадовать его снова? — язвительно полюбопытствовал Айландир.

— Так же и пройду, зима длинная, — буркнула я. — А до весны ты наши знания и умения подтянешь, я в тебя верю.

— М-м…

— Брось, Айл! Я действительно ничем не рисковала. Зато теперь на нас больше не смотрят, как на слабаков. И задевать меньше станут.

— И так не стали бы, — отмахнулся он.

Несмотря на раздражение, прозвучало это с такой уверенностью, что проигнорировать ее не смогла. Особенно, когда вспомнила утреннюю реакцию Дилана.

— Ты говорил с кузеном Алана? — уточнила я.

— Слегка.

— И чего ему сказал?

— Ничего особенного, просто посоветовал не ввязываться в сомнительные ссоры с первокурсниками, — произнес Айландир. — В общем, не бери в голову. Для вас это больше не проблема.

Просто посоветовал? И из-за одного совета Дилан его зверем назвал? Что-то вот вообще в подобное не верится.

Однако по виду Айландира было ясно, что подробностей разговора можно не ждать.

— Ладно. К дашшу их всех, иди ко мне, — он вновь притянул меня ближе. — У нас не так много времени, а я тоже дико соскучился. Особенно учитывая обстоятельства, при которых ты вчера сбежала. Я ведь даже не убедился в том, что правильно расслышал твои последние слова.

Мое признание. Спонтанное, но искреннее, и теперь я уже не боялась его озвучивать.

— Абсолютно правильно. Я тебя люблю, — с улыбкой повторила я.

Миг, и губы Айландира накрыли мои, растворяя в жарком, нежном поцелуе. Лаская, заставляя сердце забиться быстрее и вновь пробуждая желание, которому очень хотелось поддаться, отбросив все проблемы. И в любое другое время я бы так и поступила. Но сейчас времени и впрямь оставалось немного, поэтому пришлось упереться ладонями в грудь Айландира и тихонько выдохнуть:

— Погоди.

— М-м?

— Сначала нам все-таки надо поговорить.

Взгляд Айландира потемнел. Мгновение он пристально смотрел на меня, а затем со знакомым обреченно-тяжелым вздохом отстранился и констатировал:

— Значит, все-таки не случайно так рано пришла.

Точно такое же выражение лица у него было, помнится, когда я про расколотую ванну говорила. Но в тот раз у нас хотя бы близость уже случилась, а сейчас и до нее не дошло.

И вот вроде и серьезный повод для разговора был, а все равно неловко стало.

— Айл, я…

— Детка, я уже привык к тому, что у тебя вечно куча проблем, не оправдывайся, — оборвал он и усмехнулся. — На мои чувства это никак не влияет. Что случилось?

Ну, вот момент и настал.

Решаясь, я втянула носом воздух и произнесла:

— Я должна попасть в Зазеркальный зал Стужи. И чем быстрее, тем лучше.

Брови Айландира изумленно дрогнули.

— Объясняй.

— Помнишь, я говорила о том, что я единственная, кто выжил после инициации? Так вот, я узнала, что появилась еще одна копия Ариэтты, и в отличие от меня, Александра почти боготворит, — зачастила я. — Это значит, что у Александра появилась устойчивость к моему влиянию. Но самое главное, он получил доступ к Зазеркальному залу и узнал, что я там была. И что взяла диадему. А она ему нужна, а единственный способ ее получить теперь — это убить меня и…

— Так. Без паники, — остановил Айландир. — Проблему я понял. Убить тебя у них не получится, об этом не беспокойся. Появление еще одной копии неприятно, но в целом ожидаемо. Ни я, ни отец даже не сомневались, что Лиард продолжат свои опыты, пока не добьются желаемого. Жаль, конечно, что это случилось так скоро, но в целом ситуация не критична. Зачем нужно срочное посещение ваших архивов?