Страница 64 из 120
По этой причине определить, лжет вампир или говорит правду, очень трудно, мне повезло, что Татьяна молода и неопытна. По их меркам.
– Да, я сама не ожидала, что смогу удерживать душепийцу так долго.
– Мне прежде не доводилось слышать этого термина.
– Они обитают в Нижних пластах, довольно распространенная порода демонов. Падальщики, предпочитают нападать на раненых и пить их силу.
– Странно, что на тебя не натравили кого-то опаснее…
– Любого другого задержали бы амулеты. Разве что
Скользящие-в-небытие останутся незамеченными, но их сложно контролировать.
– Жаль, Скользящий, скорее всего, не причинил бы мне вреда.
– Или наоборот, высосал бы до того, как ты почувствовал чужое вторжение. Закон подобия не всегда является благом, от родственников защититься труднее, чем от чужих. - Насколько мне известно,
Звенислав не распространялся о моем происхождении. Сказал своим о нелюбви странного гостя кицуне к Малику, и только. Харальд посвятил дочь в подробности? Сомневаюсь, скорее, догадалась сама.
– По крайней мере, он не стал бы затаскивать в мою голову куски чужих мыслей.
Татьяна закаменела, только аура взвихрилась цветами страха и отчаяния. Аралезы зависли в воздухе, злобно скалясь в мою сторону, кажется, они испугались за здоровье своей "подопечной". Наконец маленькая вампиресса обреченно спросила:
– Как много ты прочитал?
– Практически всё, что ты думала в момент схватки. Успокойся, иначе мне придется уйти, духи волнуются.
Татьяна колоссальным усилием воли взяла себя в руки, аралезы перестали рычать, хотя поглядывали по-прежнему недружелюбно.
Чувствовали исходящую от меня угрозу.
– Чего ты хочешь? Ты ведь не просто так пришел ко мне, а не к
Звениславу?
– Я хочу, чтобы ты рассказала мастеру Петербурга о своих связях с
Семивратным Кругом. Сама. Иначе это сделаю я. - Ее предположение, что я пришел требовать платы за молчание, не лишено логики, однако… Не в моем положении заниматься шантажом.
– Он меня убьет - сухая констатация факта.
– Если узнает от постороннего, то конечно убьет - я согласно кивнул. - Но ты же знаешь, повинную голову меч не сечет. Что конкретно ты рассказывала семивратникам?
– Тебе не следует знать. Разное.
– Надо полагать, они обещали помочь тебе с трансформацией? -
Острый и злой взгляд послужил мне ответом. - Понятно. Ты в семь раз старше меня, Татьяна. Достаточный срок, чтобы научиться не делать глупости.
Попытку обмануть Звенислава иначе как самоубийственной глупостью назвать сложно. Полуторатысячелетний вампир рано или поздно узнает о шашнях своей маленькой подданной с магами, и тогда ей действительно придется плохо. Сомневаюсь, что дело закончится ее смертью, все-таки
Харальд сильно привязан к Татьяне, а Звенислав не захочет лишаться верного и сильного помощника. Мастер города не сможет доверять своему первому вассалу после казни его дочери. Мне, честно говоря, вообще не стоило бы вмешиваться, проще сообщить Ступающей Мягко и отойти в сторону.
С другой стороны, скандал в благородном семействе мне совсем не нужен. И Харальд, и Звенислав в будущем обещали стать моими учителями, поэтому следовало попытаться сохранить хорошие отношения с обоими. Если мастер города узнает от Татьяны о ее, скажем прямо, предательстве, число посвященных в эту грязненькую историю сократится до минимума. Зато этот минимум будет мне очень благодарен.
– Если до вечера ты не сообщишь мастеру города всю правду, - я голосом выделил последние слова - порадовать его придется мне. Если хочешь, посоветуйся с отцом, я видел его в гостиной. Позвать?
Проигнорировав умоляющий взгляд (вампиресса не унизилась до бесполезных просьб, чем заслужила мое уважение) я вышел из комнаты.
Говорить больше не о чем, все сказано. До самого вечера придется торчать в доме Звенислава, на тот крайне маловероятный случай, если
Харальд захочет прикрыть дочь, убрав неудобного свидетеля. Вообще-то я не думал, что он так поступит, но мало ли? Подстраховаться не помешает, две предыдущие схватки с более слабыми вампирами закончились для меня плачевно.
Сообщив Харальду о желании больной что-то сообщить, я вышел во двор, где нос к носу столкнулся с Жаном. Горгул приветливо оскалился, показав неестественно длинные острые зубы.
– И ты здесь! Какими судьбами?
– Приехал проведать Татьяну.
– И как она? - Жан раздраженно дернул скрытыми длинным плащом крыльями. - Меня к ней не пускают.
– Выздоравливает. - Из багажника машины горгула доносились скребущие звуки, сквозь тонкий металл я различил контуры человеческого тела. - Ты тоже неплохо выглядишь.
– А, это - Жан слегка смутился. - Представляешь, еду я сейчас по
Большевиков, вдруг бац, удар! Столкнулся с каким-то джипом. Вылезают четыре горца и начинают требовать денег за повреждения. Подстава, самая натуральная подстава. Вот, прихватил с собой самого говорливого.
Горгулий никто не любил, и было, за что. Даже благожелательно настроенные ко всем магическим творениям кицуне сторонились низеньких кривоногих существ. Созданная магами ордена Чаши Боли раса предназначалась для войны и только для войны, размножаться естественным путем горгульи не способны. Поначалу они показали прекрасные результаты, сражаясь с врагами ордена, принося своим хозяевам многочисленные победы. Крылатые, выносливые, слабо уязвимые воины произвели настолько сильное впечатление, что несколько соседних орденов объединились и уничтожили всех создателей опасного ритуала. После уничтожения носителей знания Чаша Боли сдалась.
Правда, какие-то записи сохранились, потому что через некоторое время горгульи стали создаваться повсеместно. В малых количествах.
Причин, по которой искусственные воины не заполонили мир, две, и обе неприятные. Во-первых, с горгульями научились бороться. Нашли уязвимые места, разработали простые заклинания, стали ковать оружие с учетом особенностей метаболизма. Магический прогресс в действии, если можно так выразиться. Вторая причина намного хуже.
Горгульи оказались темными эмпатами с зависимостью от источника.