Страница 9 из 81
— Вернулся. Появилась возможность не ждать квеста Системы, а зайти за вами лично. Как вы тут? Все живы и здоровы?
После моих слов на лицо собеседника набежала тень.
— Не все живы. Оказалось, что под городом полно туннелей, в которых живут хищники. Проходы мелкие, человек там только ползком протиснется, — сообщил он. — Какие-то крысоподобные ящерицы с ядовитыми зубами. Их укусы сразу начинают гнить. А если укусов много, то человек умирал, — он чуть помолчал и добавил. — Двоих потеряли. А ещё они много тары с водой испортили и почти все продукты. Нам осталось дней на пять воды и на пару пищи. Потом надежда была бы только на Ва’Апа.
— Считай, что всё закончилось, — я похлопал его по плечу. — Веди в свою обитель.
При виде меня грязные, осунувшиеся, а у мужчин ещё и заросшие лица озарились счастьем. Потом, правда, взлетевшее ввысь настроение заметно опустилось, когда люди узнали, что ещё несколько дней придётся пожить среди этих адских песков.
— Бр-р, я уже и забыл, как здесь паршиво, — пробурчал Димон, когда закончилось эмоциональное общение с рабами. — Поскорей бы домой, в холодок, к кондею и мороженому. К ледяному пивку.
— И ты, Брут? — произнёс я.
— Не умничай, блина.
Желание остаться в пустыне на несколько дней у меня появилось после рассказа Майкла о местных крысах. Они видели их не меньше десятка. Парочку смогли убить даже. Одну прикончила женщина с классом служанка, получив уровень. Вторую убил один из мужчин, почти дотянув до нового уровня. Вот только потом он отправился на новую охоту, которая стала для него последней.
Каждое существо этого мира давало сотню единиц экспы, если оно не являлось частью Системы. На Земле новобранцам пришлось бы перебить целую свиноферму, чтобы подняться на несколько уровней. А тут хватит одного грызуна, чтобы сразу взять третий! Если грохнуть всех крыс в этих развалинах, что видел Бенет, то мои арбалетчики будут все третьего уровня. Полагаю, ради такого стоит немного тут задержаться.
Времени было жалко, поэтому я отправился с Майклом сматривать норы, прогрызенные местными крысами в подвалы с припасами, которые я оставил землянам-рабам.
— Вон из них они лезут. Мы пробовали закладывать большими камнями, но ни легко прорывают новые дырки, — показал мой сопровождающий на неровные дыры в стене у самого пола. По размеру те были такими, что в них легко пролезет какая-нибудь некрупная собака вроде таксы или мелкого ягтерьера. — Пришлось отсюда все бочки и ящики перетащить наверх. То, что осталось целым.
— А давно вы их видели?
— Сегодня утром бегали рядом с новым складом. Но там стены из плотного камня сложены, не из песчаника, он им не по зубам. Однако думаю, что они и тут появятся, если учуют еду.
— Даже так? Сейчас проверим.
Недолго думая я купил на системном рынке несколько кусков свежей свиной печёнки и бросил их среди пустых бочонков и ящиков, несущих следы крепких зубов. Рядом Суок взяла наизготовку сетемёт, не став дожидаться команды.
Я настроился на длительное ожидание, дав себе зарок, что через четверть часа уйду, если не появится ни один грызун. Но уже через пять минут из одной норы показалась острая мордочка, покрытая крупной чешуёй. Понюхав воздух, создание вылезло полностью и быстро побежало к мясу. При этом оно косилось на нас, но никакого страха не выказывало. Выглядела тварюшка почти один в один похожей на панголина и слегка крупнее.
Хлоп!
Рядом раздался хлопок, после чего грызуна накрыло сетью. Издав громкий писк, он рванулся назад, одновременно встопорщивая крупные пластины чешуи. Но этим сделал только хуже, сильнее запутавшись.
— Суок, хватай его и тащи наверх. Только не навреди, пожалуйста. А то новички получат крохи опыта, когда он разделится между тобой, мной и ими.
— Я справлюсь, — заверила она и направилась к бьющемуся в сети зверьку. Тот пытался разгрызть её, но толстые нити были очень прочными, быстро с ними было не справиться.
Через несколько минут вокруг нашей добычи собрались все земляне.
— Олег, действуй, — я кивнул конопатому фээсбэшнику на дёргающуюся добычу.
Тот сделал несколько шагов вперёд, взял арбалет, зарядил его, потом прицелился и спустил тетиву. Короткая и толстая стрела вошла почти полностью в тело местной крысы. Поднятые пластинки сыграли дурную службу своей хозяйке. Болт легко прошёл между ними и насквозь пробил тушку. Крыса издала короткое верещание, несколько раз дёрнулась и затихла.
— Я три уровня взял, — в наступившей тишине громом прозвучал голос стрелка. — Три уровня с одного выстрела!
Окружающие, его однополчане и рабы, посмотрели на него кто с завистью, кто в предвкушении своей очереди.
— Молодец, хвалю за службу, — с сарказмом произнёс я. — Тушу выбрось на улицу куда-нибудь подальше, чтобы здесь не воняла.
Вернувшись обратно в подвал, я увидел, что печёнка пропала.
— Понравилось? — ухмыльнулся я, залезая через кольцо торговца на системный рынок. — Нате ещё.
Не успел я бросить истекающие сукровицей куски мяса, как из половины нор стремглав вылетели четыре грызуна. Двое сцепились друг с другом за добычу, в результате её утянул третий, а сама сладкая парочка попала под выстрел сетемёта. Третья крыса оказалась вдвойне везучей: и мясо получила, и от выстрела увернулась, успев скрыться в норе до того, как по ней выстрелит кто-то другой. Четвёртая разделила участь первых двух.
— Тащим наверх, — приказал я арбалетчикам.
— А здесь прибить? — спросил один из двойки, которую я взял с собой и Суок.
— Чтобы остальных не спугнуть.
— Да они и так уже напуганы, — пожал тот плечами и шагнул к добыче, которая всеми силами пыталась вырваться из плена. — Кусайте, кусайте, там кевлар и нанонити, их ножом хрен быстро разрежешь.
Три крысы-панголина дали по три уровня ещё трём арбалетчикам. И включили у остальных дух охоты.
Удивительно, но расправа уже над четвёркой крыс не научила их сородичей осторожности. Когда я спустился в подвал в очередной раз, то увидел, как несколько чешуйчатых хвостов скрылись в нормах. Мало того, одна очень крупная крыса слизывала с пола кровь, что натекла с приманки. При виде нас она оскалила пасть и заверещала.
Хлоп!
Сеть накрыла тварь. Та точно так же, как и все остальные подняла чешуйки и рванула со всех лап в сторону нор…
— Какие-то они тупые. Реально тупые, — произнёс Димон, наблюдая, как дёргается пленённая крыса, всё больше и больше путаясь в сети.