Страница 13 из 81
Под новичками я подразумевал Майкла и брюнетку, только-только вступивших в клан. Они хоть и хорохорились, стремясь показать, что не слабаки и я не пожалею что принял их в клан, но по факту не сильно отличались от своих товарищей по несчастью, попавших в рабство к ящерам. Также едва дышали, под конец чуть передвигали ноги и на вершину горы поднялись с такими красными лицами, словно их вот-вот апоплексический удар хватит. Ну, какие из них наблюдатели? Они врага заметят или такого же, как они — на последнем издыхании, или в тот момент, когда он им глотку будет рвать.
Внеклановых я решил не трогать. Если они даже после всего того, что я для них сделал и тем паче продемонстрировал, всё ещё желают постоять в сторонке, то пускай. Это их решение. Когда прибудем в крепость, то я ещё подумаю, как с ними поступить: дать отеческий пинок на прощание с пожеланием идти на все четыре стороны или припахать на ПХД в качестве отработки.
— Время! Через две минуты выступаем! — громко сказал я, когда время, отведённое для отдыха, почти вышло.
— Ох грехи мои тяжкие. И чего я полез в эту авантюру, — принялся причитать Димон.
— Не юродствуй, — сказал я ему. — А то ещё кто-то возьмёт и поверит.
Спустя полтора часа мы оказались в долине. Предстояло идти ещё километров пять или шесть до плато и неизвестно сколько часов подниматься по нему, чтобы добраться до крепости. Ещё и местность была ужасная: множество трещин и провалов, некоторые из которых были очень глубокими, насыпи из щебня и камней высотой до пяти метров, и огромное количество гигантских скальных обломков, размером от грузовика до двухэтажного дома. Всё это приходилось обходить, теряя кучу времени и сил. Хуже того — это выматывало и морально, превращая людей в роботов, машинально переставляющих ноги и переставших обращать внимание на окружающий мир. Даже силовики попали под этот эффект. А что говорить про рабов? Те уже едва передвигали ногами, уставившись взглядом вниз и с трудом удерживая копья.
По закону подлости именно в этот момент случились неприятности.
— Опасность! — раздался впереди крик Суок, двигавшейся в авангарде и иногда описывающей круг вокруг отряда. — Враги!
Правильно среагировали только старички во главе со мной. А вот Олег и его товарищи несколько секунд банально щёлкали клювом, переходя из состояния роботов в боевое. Про Майкла и остальных и вовсе промолчу.
— В круг! — рявкнул белорус, мгновенно обнажая полуторник и нацепив щит на левую руку. — Прикрываем слабых!
Судя по звукам, тифлингесса уже схватилась с противником. А вот мы всё ещё его не видели. Зато выгаданной форы хватило, чтобы создать подобие кругового строя, закрыв спинами самых слабых наших спутников. Те, кажется, дошли до такого состояния, что всё ещё не понимали происходящего. Остановку восприняли в качестве манны небесной, превратившейся для них в отдых. По моему мнению, никто их них даже не поймёт, что их убивают, начни их в данный миг кто-то рвать на куски.
— Да где же… — начал говорить Джон и тут же прервался.
Враги появились.
Первыми мы увидели четырёхногих существ, будто сотканных из чёрного тумана. Размером они были с крупную немецкую овчарку. Первыми среагировали новобранцы. Двое из них выстрелили из арбалетов, а третий достал пистолет и сделал три выстрела по ближайшей твари. Удивительно, но та от пуль остановилась на месте. А потом и вовсе упала на камни, где превратилась в нечто похожее на чёрный костёр. Второй монстр проигнорировал арбалетные болты, что пролетели сквозь него без видимого результата, только вырвав по крошечному кусочку тумана. Пал он совсем рядом с нами, получив сначала от Димона заряд карающего огня и следом удар булавы по голове. Это случилось совсем рядом, я даже успел рассмотреть данные противника.
«Твою мать! Стальной ранг!», — пронеслось у меня в голове.
Не успели гончие лишится своей жизни, как с того же направления на нас вышли четверо прямоходящих существ, отдалённо напоминавших худых, высоких и сутулых людей. Как и гончие новые гости были окружены непроницаемой прослойкой чёрного тумана или дыма, либо были созданы из него.
Вновь прозвучали выстрелы, которые быстро прекратились — магазин закончился, о чём сообщил стрелок, щедро сдобрив слова матом. И он же крикнул, что стрелял серебряными пулями. Парень свалил одного врага и притормозил прыть у оставшейся троицы.
В этот раз магию использовал клановый клирик. Чары Алекса остановили сразу двоих миньонов. А против третьего вышел Изяслав.
— Оставьте мне его! — крикнул он и, не дождавшись ответа, взял и шагнул навстречу врагу.
В этот самый момент я получил несколько сообщений о полученном опыте.
Опыт явно пришёл от Суок. Судя по цифрам, она прибила одну гончую и трёх миньонов. Чуть позже узнал, что так и было.
Между тем белорус худо-бедно держался против своего врага, который был ниже уровнем и рангом. Каждый удар полуторника вырывал кусочек черноты из тела миньона. От его ударов голыми руками Изяслав уклонялся, не рискуя принимать их даже на щит. Блоки клинком также не проходили. Сталь рассекала дымчатую руку, как воздух, только что и было — вылетал клочок тумана, который тут же развеивался.
— Олег, пули с серебром есть? — торопливо обратился я к подчинённому.
— Да, — кивнул он и мотнул головой в сторону сражающихся — Помочь?
— Да и побыстрее.
Тот больше не стал ничего говорить. Быстро прицелился и трижды выстрелил по твари хаоса. Ни одной пули не ушло в «молоко». Все канули в теле противника белоруса. После третьего попадания миньон замер, дав возможность Изяславу рубануть его по шее, а потом растаял в воздухе, превратившись в ещё один крошечный костерок тьмы среди камней.
— Зачем?! — зло посмотрел на меня и Олега белорус. — Я бы сам…
— Ты бы его полчаса строгал на кусочки своим мечом, — оборвал я его. — Между тем у нас мало времени и на выстрелы сюда могут уже спешить другие такие стаи. Поэтому убирай назад свое возмущение благородного поединщика, хватай ноги в руки и вперёд отсюда на максимальной скорости.