Связанные кровью

Подготовка к войне с волками в городе шла полным ходом. Время поджимало. Не все решились вступить в армию Ордена, но те, кто решились, сделали это исключительно из-за того, что были уверены в силе новых глав города. В столь суетном течении времени Феликс не заметил исчезновения одного из Охотников. Хотя когда по городу пронеслись слухи об исчезновении людей, он начал задумываться.

Также внутри нового Совета появились симпатии. Юная Эмилиа стала довольно часто общаться с Клеменсом, и он пленил её своим обаянием. Сам же мужчина не испытывал таких же нежных чувств к младшей Красной Шапочке, но нагло пользовался её вниманием. С другой стороны, уже давно былое обожание Маркусом Силесты стало зарождаться в настоящие чувства. Ранее он просто восхищался ею. Но теперь и она обратила на него свой взор. При этом запрет уже изжил себя. С объединением их отрядов правила поменялись сами собой.

Чтобы получать необходимую силу, в крепость наняли тех, кто позволяли пить свою кровь. Валериа просила резать руку и наливать немного крови ей в бокал. Девушке казалось варварством кусать кого-то. Остальные были не столь брезгливы.

Королю дали возможность управлять финансовым и культурным состоянием города. Ему пришлось быстро навёрстывать упущенное и помогать в этом своему юному преемнику. Феликс совместно с Валерией разрабатывал стратегию военных действий. Шпионы приносили вести, что помимо большого количества соперников, у них серьёзная дисциплина. Доносчик рассказал, что каждый приказ Каллисты выполняется беспрекословно. Вплоть до «сидеть!» или «стоять!». А тренировала их именно она.

Такого же подчинения не было даже у Охотников и Красных Шапочек. На общем собрании они пришли к выводу, что им всё равно не хватит сил, чтоб победить.

– А если нас будет больше? – предположил Лукас.

– Каким образом? Ведьма мертва, – отрезал эту идею Феликс.

– А если предположить, что есть другой путь? – продолжил Лукас.

Все моментально повернулись на него, кроме Клеменса. Он знал правду, но не желал её говорить. Он решил сделать вид, что не имеет к этому отношения.

– Даже, если и есть способ, навряд ли кто-то захочет такими стать, – решил Феликс. – Мы умерли и возродились с жаждой крови. Стали иным воплощением нашего врага.

– Не тебе решать судьбу других, брат. Человек, испивший нашей крови, сможет получить нашу силу. Не думаю, что многие откажутся.

– Меня пугают твои речи, брат!

– Может, главой должен быть тот, кого не пугают такие целесообразные предложения? – предположил Лукас.

– Не себя ли ты в виду имеешь? – рассмеялся Маркус. – Не дорос ещё ты до такого положения!

– А ты слишком глуп! – разозлился Лукас.

– Себя я и не предлагаю! – усмехнулся Маркус. – Меня устраивает твой брат, ему я верен и останусь. А ты устроишь лишь трактирщика своими вечными заносчивыми выпадами.

Клеменс успел остановить Лукаса, пока тот не набросился на своего обидчика. В конце концов, Феликс потребовал объяснений. Им пришлось рассказать про Винса и его подругу. Все были взволнованы. Однако иного выбора не было. Пришлось решить, что будет лучше. Они объявили всему Ордену и Сёстрам Мираны о своём предложении.

Немногие согласились, но добровольцы были. И с этого момента всех коснулось проклятье. Солнце обжигало их кожу. Новорождённые бессмертные хуже контролировали жажду. Потребовалось время, чтобы научить их самоконтролю. Но не все его соблюдали. Лукас и Винсент продолжали разгульный образ жизни. Пропадали люди. Феликс закрывал глаза на всё из-за предстоящей битвы. Он видел тьму в сердце брата ещё при жизни, но после перерождения она вышла наружу.

Феликс отправлял разведчиков на волчью сторону, многие из которых не вернулись. Последний из них вернулся в ужасе. Волки готовы к нападению. Его специально оставили в живых, чтобы вселить ужас. Разведчик был так напуган, что стал заикаться.

– Какое варварство! – воскликнула Вэл.

– Не нужно этому поддаваться, – сказал Феликс. – Они специально нагоняют страх.

– Его зовут Деметрий, – проговорил заика. – Он и есть страх. Это сам дьявол!

Разведчик дрожал. Феликс опустился к нему. Он посмотрел ему прямо в глаза и спокойно произнёс.

– Успокойся.

После этого заика моментально успокоился. Будто загипнотизированный, он выполнил то, что от него требовалось. Это стало новым открытием. Способность влиять на людей могла бы помочь, но Феликс запретил рассказывать о ней, боясь, что Лукас окончательно испортится. Но у Лукаса был Клеменс, а у того Эмилиа, которая охотно раскрыла эту тайну.

На следующем совете они узнали, что в следующее полнолуние волки выступают. Пришлось наскоро собирать всех. Аварос давно уже подготовился к войне. Им стоило только выступить. В тот же вечер Клеменс и Эмилиа ушли из города. Это решил он, а девушка просто пошла за ним. С того момента она всегда будет следовать за ним. Орден потерял двоих своих последователей. Как оказалось, не последних.

6 «Битва»

Обе стороны подготовились к сражению. Две армии выдвинулись почти одновременно навстречу друг другу, когда скрылось солнце. Два тёмных вида, два существа, созданные могущественными ведьмами.

Волки остановились у реки. Деметрий предложил пойти дальше.

– Дальше лес, в закрытой местности нам будет сложнее, – остановила его Каллиста. – Я тренировала их в поле. У нас больше шансов здесь.

– Мы разобьём их в любом месте. Тебя что-то тревожит?

– Ты опять меня не слушаешь!

– Это просто люди. Что они могут? – веселился Деметрий.

Вожак уверен в победе. Волнение любимой его немного обескуражило. Его стая подготовлена. Но они не знали к чему. Только Каллиста подозревала, что их ждёт что-то неизвестное. Что-то, что она сама помогла создать.

– Я чувствую меньше людей, чем слышу, – волновалась Каллиста.

– Что ты об этом знаешь? – Деметрий заметил в её мыслях неладное.

В голове Каллисты пронеслось многое, но он услышал только «Ведьма!». Деметрий понял всё слишком поздно. А для вопросов не осталось времени. Им навстречу вышла армия, часть которой не обладала человеческим запахом.

– Знаешь, почему я прощу твою глупую привязанность к ним? – шепнул Деметрий ей на ухо. – Потому что сегодня ты принесёшь мне победу! Ты разорвёшь своих бывших подружек, потому что это моя воля! Тебе ясно?

Каллиста опустила глаза. Она пыталась думать именно о его воле, чтобы не раскрыть свои мысли. На другой стороне также услышали его слова. У Сестёр подступил ком к горлу. Каллиста дала команду всем приготовиться. Парламентёрство тут не предусмотрено. Обе стороны заинтересованы в полном уничтожении противника. Преимуществом Ордена была внезапность. Они стали новыми существами, которые неизвестны оборотням. Их сила должна обескуражить противника.

Валериа не верила своим глазам. Некогда её маленькая воспитанница теперь командует целой армией. Понимание, что Каллиста выступает против них, невыносимо злило её. «Как она может?!» – не понимала Валериа. Ей хотелось разорвать бывшую Сестру за предательство. Тем более, как она могла слушать Деметрия? Неужели в ней ничего не осталось от той Красной шапочки, которую все знали?

Каллиста громко скомандовала и стая оборотней, обращаясь по пути в волков, понеслась на Орден. В ответ на атаку Феликс скомандовал Охотникам нападать.

Две армии сошлись в кровопролитном поединке. Кровь окропила землю. Не зная, как бороться с новыми существами, Каллиста скомандовала просто рвать их на части. Волки рвали. Отрывали конечности, чтобы обезоруживать противника. Никто не смел отступить. С новой силой Красные Шапочки легко разрубали волков пополам. В бою Каллиста нашла единственный способ, это отрывать их головы. Но от бывших подруг держалась подальше.

Лидеров волчица обозначила сразу. Через толпу она смогла уйти из поля зрения Деметрия, который наслаждался кровью. В то время девушка искала кого-то глазами. Каллиста не обращалась в волка, будто чего-то ждала. Как только нашла, она специально привлекла к себе внимание, оторвав голову очередному бессмертному.