Вспомнить Все

— Смотри, там Эдвард! Я уверена, что сейчас он подойдет к нам, − она вытянула шею и совсем по-детски ткнула пальцем влево.

В указанном направлении разговаривали не меньше десяти человек: мужчины жестикулировали руками, их лица то были веселы, то на них появлялась решимость, по-видимому, шел спор. А девушки — их было четыре особы в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет в платьях темных тонов и с отдаленно напоминающими небольшие замки прическами. Две, что помоложе, наигранно смеялись, а третья внимательно слушала, а может быть, только делала вид. Четвертая девушка в коричневом, почти шоколадном платье с пушистыми кружевными рукавами смотрела в сторону, слегка помахивая веером, и словно искала кого-то, невзначай приложив веер к правой щеке. Ее глаза скользнули по мне, и, отметив, что мое внимание обращено именно на нее, девушка демонстративно отвернулась, вернувшись к собеседникам.

Заметив, что я разглядываю компанию, Диана пояснила:

− Они сестры, кроме той, что в коричневом платье, я ее почти не знаю. Двое из сестер были замужем, старшая — аж два раза. Ходит слух, что на них лежит проклятье. Мужья в их семье погибают при странных обстоятельствах или вообще исчезают. Все втайне гадают, когда свадьба младшей сестры Лилит и повторится ли эта история и с ней. У их семьи огромное состояние, а легкое обогащение притягивает многих. Но эти богатства… — она хотела продолжить, но замолчала на полуслове, на ее лице засияла улыбка.

— Как бы я хотела с ним потанцевать, — прощебетала сестра, сцепив пальцы от волнения.

Я тоже стала вглядываться в толпу, но как я должна узнать того, кого никогда не видела?

Наконец к нам приблизился юноша: статный, с темными волосами. На нем был костюм глубокого шоколадного, почти черного цвета, из-под пиджака выглядывало жабо с красивой брошью.

Он изящно поклонился:

— Графиня Агнесса, графиня Диана. Добрый вечер!

— Здравствуйте, граф, − она сделала реверанс.

— Привет, − я неуклюже поприветствовала незнакомца.

Сестра бросила на меня неодобрительный взгляд, но я оставила ее замечание без рассмотрения.

— Не откажите мне в удовольствии потанцевать с вами, — и он подал мне руку, внимательный взгляд заставил занервничать.

Я озадачено посмотрела на него. Прошедшая неделя, конечно, не прошла даром, и я успела прочитать несколько полезных книг, в том числе по этикету. Сестра «напомнила», как танцуют самые популярные танцы. Вспомнила, как Диана удивлялась моей внезапной неуклюжести. Ноги задрожали от всколыхнувшегося в груди волнения, готового в любой момент перерасти в панику. Надо же, а я думала, что контролирую ситуацию. Нет, в таком состоянии точно перепутаю все па и отдавлю ничего не подозревающему партнеру ноги.

— Кого? Меня? Зачем? − у меня аж пальцы похолодели, открыла было рот, но добавить ничего не смогла.

— На танец, думаю, следующий будет вальс, — терпеливо пояснил Эдвард, одарив улыбкой.

Я готова была убежать прочь, ведь танцевать я почти не умею!

— Э-э… меня уже пригласили, но зато мою сестру еще нет, − что я еще могла придумать?

— Что ж, жаль, тогда я надеюсь, вы подарите мне следующий танец! — он поклонился и подал ей руку, и они растворились в толпе. Напоследок она одарила меня взглядом, полным непонимания, за которым скрывалась радость от выпавшего шанса. Я одобрительно кивнула, Диана, получив мое согласие, кокетливо подмигнула.

— Чуть не влипла! − вздох облегчения, словно гора с плеч. Вот была бы потеха, если бы я стала танцевать. Даже поджилки затряслись.

От пережитого волнения и от зала, полного народу, мне сделалось душно. Захотелось побыть наедине с собой, и я как можно незаметней прошла в соседнюю комнату, где стояло несколько столов, предназначенных для игры. Человек шесть склонились над двумя игроками, с неподдельным интересом наблюдая за ходом поединка.

Дверь в сад, находящаяся в противоположной части комнаты, была открыта. Я чуть ли не на носочках прокралась к ней, хотя никто даже не поднял головы, слишком все были увлечены игрой. Я вышла в сад. И почему сложилось чувство, будто совершаю преступление? Вдохнув полной грудью свежий воздух, прислушалась к тишине. Сюда почти не долетали звуки музыки и шум голосов.

Спустившись с лестницы, чтобы не стоять под окнами, я увидела девушку, ту самую в коричневом платье. Ее силуэт частично скрывали ветви кустов, останься я наверху, и не заметила бы. Тело лежало на траве без движения, не подавая никаких признаков жизни. Подбежав к ней и не найдя видимых повреждений, я нащупала пульс на шее — ровный.

Я встала, облегченно вздохнув. Что бы с ней ни произошло, девушке требовалась помощь знающего человека и его следовало привести немедленно.

— Кровь? Может, все-таки она ранена? — бездумно смотря на свои окровавленные перчатки, я не понимала, откуда взялась эта алая, немного вязкая жидкость. — Откуда? Что за…?

Почувствовав чей-то пристальный взгляд на себе, отзвуки которого мурашками разбежались по телу, повернулась. Там стоял мужчина, глаза его были пусты, как у куклы, не очень длинные волосы уложены таким образом, что казалось, будто они крайне короткие. На лице блуждал нечеловеческий оскал.

Я чуть не упала, попятившись, встала на подол своего платья и все-таки грохнулась на землю, запнувшись за девушку. Волосы, частично отброшенные с ее шеи, открыли взору две небольшие ранки. Осторожно повернула голову оглядевшись по сторонам в поисках чего-либо похожего на оружие, но кругом была лишь зелень.

Мужчина сделал шаг, сократив расстояние, разделяющее нас. Меня затрясло, паника накатывала волнами, мешая думать здраво.

Меня спас четвертый участник нашей незапланированной пьесы.

— Успокойся! — повелительно обратился подошедший мужчина, откидывая с лица черные волосы, а я пискнула из-за неожиданности его появления.

— Это ты ее пригласил? Она, похоже, знает о нас. Я это чувствую, — произнес первый, в его глаза начала возвращаться жизнь.

— О чем? — почти шепотом поинтересовалась я, не в полной мере осознавая, что говорю это вслух. — Вы похожи на… — даже для меня это прозвучало дико. Я еле выговорила свое предположение.

− Оставим это, друг мой, − «друг мой» из уст черноволосого прозвучало немного пренебрежительно.

— Значит, знает… что ж, прошу прощения. Не стану больше вам мешать. Кстати, я никогда не одобрял игры подобного рода, — он глянул на так вовремя появившегося незнакомца. И, нагло улыбнувшись, нахал скрылся за деревьями.

— Прибери за собой, — бросил спасший меня незнакомец первому вслед.

Произнеся эти слова, мужчина обратил свой задумчивый взгляд на меня, немного склонив голову, словно размышляя. Мне показалось, что он хотел что-то спросить, но передумал и жестом приказал следовать за ним. Я не шелохнулась, все так же находясь рядом с несчастной девушкой.

− Вставай, оставь Дану.

До меня не сразу дошло, что он имел в виду лежавшую на траве леди. Я встала и будто зачарованная пошла следом. Спаситель шел впереди и, поднявшись на крыльцо, остановился, словно ожидая чего-то.

— У той девушки укус на шее, − я замолчала, голос, и без того дрожащий, прервался. Я немного помедлила, но все-таки спросила: — Кто вы? − в его глазах мелькнуло сразу несколько эмоций, дыхание перехватило. − Что теперь со мной будет?

Он не ответил, а только подошел к окну, заглянув в зал, полный народа. Никто не удостоил нас и взгляда. Молчание затянулось.

Весь разговор выглядел немного нереально и, если бы он ушел, не сказав ни слова, можно было бы принять это за сон.

Я растерялась. Такого вообще не должно и не могло произойти, как, впрочем, и тот факт, что я попала сюда. Мысль, что, возможно, именно он поверит в мой фантастический рассказ и сможет помочь, возникла спонтанно.

— Ты должен мне помочь, − перейти от почтительного «вы» на «ты» получилось по привычке. Эти слова прозвучали скорее из-за пережитых событий и полного моего отчаяния.

Он усмехнулся:

— Сомневаюсь. Уходи, и мы забудем друг о друге. Это будет наиболее безопасный выход из сложившейся ситуации для тебя.