Страница 6 из 14
– Я давала клятвы Рино, сыну Балина! – сверкнула глазами дева. – Но он умер! Я была предназначена ему, как и он мне! Ты обладаешь его памятью и знаниями, но ты не Рино, сын Балина!
– Ты права, – утвердительно кивнул я. – Того наивного, неуверенного в себе цверга уже нет в живых. В отличие от него я не свободный, ищущий клан гном, и мне прекрасно известны все до единого заветы Дьюрина. Да! Мои волосы и глаза потемнели, но чувства к тебе, Эма, дочь Балина, остались теми же! В доказательство этого я перенёс тебя на эту башню. Комната, где я впервые увидел тебя, находится внизу. Так давай же спустимся и проверим, сможем ли мы сделать этот день таким же горячим, как и тот, что был у нас до того, как я соизволил умереть!
– Я согласна! – озарилось улыбкой её лицо. – Только сбегаю за венками!
– Ну конечно же, венки! – усмехнулся я. – Новое имя, новые клятвы…
Через несколько часов мы с Эмой снова поднялись на башню. На этот раз мы держали друг друга за руки, а на наших головах красовались обручальные венки. Заодно я успел переодеться в специально сшитый для меня по случаю свадьбы наряд. Он был изготовлен из тонкого альвийского шёлка аквамаринового цвета. Не знаю, откуда здесь взялся этот материал, но носить одежду из него было настоящим удовольствием. Моя невеста облачилась в длинное платье из такой же ткани зелёной расцветки, под стать своей изумрудной ауре.
– Я так рада, что ты воскрес, Рино! – воскликнула она, крепко прижавшись ко мне. – Ты изменился! Стал более уверенным в себе и властным как настоящий король. Несмотря на всё это, я чувствую, что глубоко внутри ты всё ещё тот самый цверг, которого я нашла лежащим на берегу.
– Ты совершенно права, дорогая! – подтвердил я и добавил: – Понимаешь, Ворон наделил меня нужным опытом и навыками для того, чтобы я мог стать настоящим монархом! Это как новое оружие и доспехи, какими я могу пользоваться, при этом оставаясь тем самым Рино, которого ты притащила с пляжа на собственной спине.
– Теперь, когда ты показал мне настоящего себя, я это понимаю! – погладила меня по волосам она. – Ой, смотри, радуга! – вдруг захлопала в ладоши дева. – Как красиво! Радуга – это очень хороший знак! Мотсогнир и Ворон благословляют нас и наш союз!
– Я в этом даже не сомневался! – улыбнулся я. – А радуга действительно радует глаз!
Обнявшись, мы какое-то время любовались цветной палитрой в небе. Тогда-то я и заметил приближающуюся с юго-запада птицу. Она летела над морем, направляясь прямиком к замку. Несмотря на разделяющее нас расстояние, по размаху крыльев можно было определить, что это довольно крупный ворон.
– А вот и твой дедушка пожаловал! – приложив ладонь козырьком к глазам, объявил я Эме. – Аурванг, сын Хорнбори, собственной персоной!
– Я до этого ни разу его не видела! – восхищённо вздохнула дева. – Смотри, в вороньем обличье, он почти такой же большой, как и ты! Значит, дед почтит своим присутствием нашу свадьбу?!
– Конечно почтит, – кивнул я. – Он один из самых важных гостей. И я рад, что мы поднялись сюда как раз к его прибытию. Наверное, ему захочется поздравить нас лично!
Я подумал, что надо было бы скинуть одежду и, обернувшись вороном, связаться с Аурвангом. Однако так не хотелось снимать с себя чудесные шелка…
Нежелание раздеваться и заставило меня попробовать наладить с ним связь, оставаясь в гномьем обличье. Думаю, иначе мне бы это и в голову не пришло.
«Аурванг!» – мысленно позвал я, не меняя облика.
«Слушаю, господин!» – тут же ответил он.
«Ты хорошо меня слышишь?» – изумившись столь быстрому отклику, спросил его я.
«Конечно! – отозвался он. – Как и в прошлый раз! Разве что-то не так?»
«Нет-нет, – изрёк я. – Просто проверка связи! Хотелось убедиться, что всё работает!»
«Конечно, господин! – мысленно кивнул он. – У тебя всё очень хорошо работает! А ведь я до сих пор не снял ментальный блок!»
«Не снял так не снял, – пожал я плечами. – Кстати, можешь приземляться прямо на южную башню. Видишь, это я машу тебе рукой! И твоя внучка Эма тоже со мной!»
«Машешь рукой?! – опешил старик. – Но как ты тогда со мной разговариваешь?»
«Это и для меня самого загадка! – мотнул головой я. – Я же сын Ворона, помнишь?»
«Конечно!» – ответил Аурванг, приземляясь рядом с нами.
В клюве он держал объёмистый узел с торчащим из него клинком. Мне почему-то вспомнился аист из человеческой сказки, приносящий свёрток с младенцем. Только, судя по виду, этот малютка собирался родиться с мечом в руке.
Ворон опустил узел на каменный пол башни и, мгновенно превратившись в знакомого мне пожилого цверга, поклонился нам в пояс.
– Дедушка! – бросилась Эма ему на шею, как маленькая девочка. – Я так рада наконец с тобой познакомиться!
– И я рад, деточка, – растерялся не ожидавший подобного гном. – Кто-нибудь мне вообще объяснит, что здесь происходит?
– Как я и обещал, этим займётся твой сын Балин, – заверил я старика. – Я его сейчас вызову.
«Балин!» – мысленно позвал я вождя.
«Рино, это ты? – изумился он. – Как ты со мной связался?! Я сейчас в облике цверга!»
«Я тоже! – не стал объяснять я. – Прибыл твой отец! Мы сейчас на южной башне! Будь добр прибыть сюда поскорее, а то гроза морей требует объяснений!»
«Уже в пути! – отрапортовал цверг. – Буду через минуту!»
Пока я общался с вождём, Аурванг выудил из принесённого им узла одежду и, облачившись в неё, подпоясался мечом.
– Балин сейчас подойдёт! – сообщил ему я. – А у нас с Эмой есть дела! До свадьбы надо многое успеть!
– Постой, господин! – поднял руку он. – Ты очень похож на одного моего знакомого! Увидев тебя, я даже подумал, что ты – это он. Но сейчас понимаю, что ошибся. Его аура имела немного другой окрас, и он не был избранным.
– Ты не ошибся, Аурванг, – перед тем как уйти, повернулся к нему я. – Мы действительно знакомы. Ты знал меня под именем Рино, сын Балина.
– Не понимаю, как такое возможно! – помотал головой старый пират. – Цвета ауры обычно не меняются на протяжении всей жизни, а избранным надо родиться!
– Всё верно, – кивнул я. – Просто я умер, а спустя девять дней воскрес как Рино, сын Ворона. Ты был совершенно прав, сказав, что избранным надо родиться. Я появился на свет только сегодня! И сегодня же собираюсь жениться на твоей внучке. Ты удовлетворён ответами, которые получил?
– Да уж, – почесал седую голову он. – Ответы я получил, но вопросов у меня прибавилось! Однако больше не смею задерживать вас! Мой король! Моя королева!
И пожилой гном церемонно поклонился каждому из нас по очереди. Я видел, что Эма собирается что-то сказать по поводу непривычного для неё приветствия, но её отвлёк звук приближающихся шагов. Кто-то поднимался по винтовой лестнице.
– Отец! – услышали мы обрадованный голос Балина.
Правитель острова подошёл к нам и, отвесив мне поклон, обнялся с Аурвангом.
– Ты как раз вовремя! – похвалил его я. – Не будем вам мешать. Нам до свадьбы ещё надо успеть попариться в бане и заскочить в храм.
– С баней всё понятно, – одобрительно кивнул вождь. – Надо как следует помыться перед церемонией. А зачем вам надо заскакивать в храм?
– А затем, чтобы моя невеста перед свадьбой могла пройти посвящение и быть принятой в клан, – пояснил я.
– Перед свадьбой?! – хором повторили присутствующие, изумлённо уставившись на меня.
Сейчас как никогда стало заметно, что они родственники. Реакция у всех троих была абсолютно синхронной и одинаковой. Будто Аурванг, Эма и Балин втайне тренировались одновременно распахивать глаза и широко раскрывать рты.
– Ага, – кивнул я. – Именно так! Я решил, что на нашем празднике моя будущая жена должна чувствовать себя настоящей королевой. А для этого ей в первую очередь надо вступить в род.
– Но ведь для того, чтобы быть принятой в клан, нужно поститься девять дней! – первой оправилась от удивления гномиха. – Разве можно сделать это всего лишь за час и не голодая?!