Страница 13 из 14
– Убил Финна, фаворита Лодри? – удивился цверг. – Ну ты даёшь! Когда ж ты успел?
– Когда вызволял Пфырфри из замка в Ульфбурге, – ответил я. – Живучий был, гад!
– Живучий, да не настолько, чтобы выжить! – наставительно поднял палец вверх Аи. – Значит, ты насолил волкам ещё до того, как стал избранным!
– Значит, так, – не стал спорить я. – Начинай делать татуировку, старик! А то я тоже проголодался!
– Слушаюсь, государь! – неожиданно рявкнул он прямо мне в ухо. – Надеюсь, ты не станешь убивать своего старого слугу, если он нечаянно ошибётся в контуре рисунка?!
– Я тебе ошибусь! – погрозил ему пальцем я. – Сделай всё чётко и красиво! Мне потом с твоей татуировкой всю жизнь ходить!
– Не переживай, о кровожадный властелин! – беззубо осклабился он. – Это шутка была. Лучшего мастера, чем я, ты на всём острове не сыщешь. Мои рисунки самые прекрасные из всех!
– Надеюсь на то, – пробурчал я. – Может, перестанешь уже болтать? Все уши прожужжал!
Аи только кивнул и, наконец взяв в руки инструменты, с головой ушёл в работу. А спустя несколько минут на моём правом предплечье уже красовалось стилизованное изображение Ворона.
Теперь я стал настоящим, полноценным взрослым цвергом.
После завтрака Эма вместе с Глои под охраной девяти стражников отправились собирать лекарственные травы. А мы с Аи спустились в замковый двор, в котором как раз заканчивали наводить порядок после вчерашнего праздника. Большинство гостей уже разъехалось или разлетелось по домам, а те, что ещё оставались, сейчас собирались в дорогу.
– У меня возникла одна интересная идея, – сказал я своему спутнику, вспомнив, как завладел телом Блаина Воронёнка. – Как ты смотришь на то, чтобы поменять свой молот на меч?
– А зачем мне его менять? – поразился цверг. – Не нужен мне никакой меч! Молот меня вполне устраивает!
– Да не кипятись ты так! – хлопнул его по плечу я. – Просто я хочу кое-что проверить.
– Ну так проверяй! – буркнул пожилой гном. – Я-то здесь при чём?
– А при том, что для проверки мне нужно доверенное лицо! – ответил я.
– Ну тогда другое дело! – гордо выпятил грудь Аи. – Моё лицо хоть и старое, но доверять ему вполне можно! Я в одном сражении так лбом врага стукнул, что тот сознание потерял! Итак, кого надо отдубасить?!
– Бить пока никого не надо! – поднял руки я. – Тем более лицом! Я имел в виду, что могу доверять не твоему лицу, а тебе лично, вне зависимости от каких-либо частей твоего тела!
– Ну так бы сразу и сказал! – кивнул старик.
Я глубоко вздохнул, набираясь терпения, и, сделав ему знак следовать за собой, направился прямиком в оружейную.
Там я первым делом открыл один из сундуков с оружием и, вытащив из него альвийский лук и колчан со стрелами, вручил их недоумённо смотрящему на меня Аи.
– Из-за того, что ты не заинтересован менять свой молот на меч, я дам тебе возможность сначала попрактиковаться с луком, – сказал ему я.
– Слушай, Рино, а может, ты что-то не то съел? – с тревогой посмотрел на меня он. – То-то мне показалось, что у маринованных грибов был странный привкус!
– При чём здесь грибы? – удивился я. – У тебя с головой вообще всё в порядке?
– В отличие от тебя у меня всё хорошо! – немного надулся цверг. – Это ты, наверное, переел тех грибов и по этой причине возомнил, что мне по силам натянуть альвийский лук! Думаю, тебе надо попить водички и прилечь.
– Ничего мне не надо! – нахмурился я. – И к грибам я почти не прикасался! Ты вообще способен хоть иногда дослушать до конца то, что тебе пытаются сказать?!
– Не уверен, – помотал головой молотобоец. – Это смотря кто говорит…
– Смотря кто, значит?! – перебил его я. – Как твой повелитель, я приказываю тебе не открывать своего рта, пока я тебе этого не разрешу! Понял теперь, с кем говоришь?!
Аи изумлённо вылупился на меня, но приказа послушался и молча кивнул.
– Так-то лучше! – начал успокаиваться я. – Молчание пойдёт тебе на пользу. А болтать тебе разрешается только с луком. Будешь говорить ему только то, что я тебе велю! Уяснил?
Старик снова кивнул и как-то странно посмотрел на меня, видимо решив, что его новый господин тронулся умом.
– Итак, – начал я. – Надо, чтобы ты встал на позицию, Аи! Расставь ноги, разверни плечи и держи лук перед собой!
Последовав моим настоятельным рекомендациям, пожилой гном, всё ещё недоумевая, принял требуемую позу и замер.
Убедившись, что он меня послушался, я закрыл глаза и мысленно сосредоточился на старике перед собой.
Через несколько секунд наши ментальные образы слились воедино. Я, не теряя контроля над собственным телом, полностью завладел телом Аи.
В своё время, заняв тело Блаина, я чувствовал его необычную для гнома слабость. С Аи всё было как раз наоборот. Несмотря на преклонный возраст, в его жилистых руках ощущалась невероятная сила. Думаю, пожилой гном мог дать фору многим молодым цвергам.
«Что происходит, повелитель?» – испуганно спросил он меня на безмолвной речи.
«Не бойся, – успокоил его я. – Скоро ты опять сможешь управлять своим телом. Мы вот-вот закончим».
«Что закончим, господин?» – не унимался он.
«Лучше помолчи и дай мне сосредоточиться! – нетерпеливо ответил я. – Сейчас сам всё поймёшь!»
Он замолк и, доверившись мне, принялся наблюдать со стороны.
Слегка пошевелив пальцами его рук, я осторожно погладил волшебный лук и, облизав сухие старческие губы, прошептал:
– Лаулайя.
Оружие ожило в его руках и заиграло быструю весёлую мелодию, будто это я сам держал его. Ощутив детский восторг Аи, я его руками наложил стрелу и выпустил её в потолочную балку.
«Вот это да! – мысленно воскликнул старик. – Я выстрелил из альвийского лука!»
– Верно! – кивнул я, вернувшись в своё тело. – Видишь, я больше не управляю тобой, а лук всё ещё поёт в твоих руках! А сейчас сделай всё сам, без моей помощи. Видишь, на балке рядом с первой стрелой есть светлое пятнышко? Целься туда.
Счастливо улыбнувшись, Аи вытащил стрелу из колчана и, натянув тетиву, всадил её в балку, точно в указанное место.
– Молодец! – похвалил его я. – Моя идея сработала! С настоящего момента ты так же, как и я, можешь стрелять из альвийского лука! Если хочешь, возьми оружие себе! Да колчан со стрелами не забудь!
С обожанием посмотрев на меня, старик осторожно положил замолчавший лук на крышку сундука и, бросившись на колени, с благоговением обнял мои ноги.
– Теперь можешь разговаривать сколько хочешь, – разрешил ему я. – И ноги мои отпусти! Они мне ещё пригодятся!
– Слушаюсь, господин! – донеслось снизу. – Позволь хотя бы облобызать твои руки!
– И не подумаю! – вздрогнул от подобной мысли я. – Лучше успокойся! Скоро ты должен будешь продемонстрировать своё новое умение Балину и Аурвангу!
– Какое ещё умение?! – спросил Балин, входя в оружейную.
За ним следовали Аурванг и Альтиов.
При виде Аи, стоящего передо мной на коленях и обнимающего мои ноги, брови вошедших поползли вверх.
– Прости, повелитель, – запинаясь произнёс правитель острова. – Но я предпочитаю воздержаться от демонстрации подобного!
– И я! – поспешил отказаться Аурванг, сделав большие глаза.
– Рино! – громко сглотнул Альтиов. – Я бы также предпочёл не испытывать этого на себе!
– Вы это о чём?! – удивлённо посмотрел на них я.
– Может, я всё-таки покажу! – осведомился старик, поднимаясь с колен. – Вот увидите, зрелище это вас поразит! Вы не пожалеете!
– Ни за что! – хором воскликнули цверги.
– Только если господин прикажет… – тяжело вздохнув, добавил Аурванг.
– Я не понимаю! – начал закипать я. – Чего вы так испугались?! Это займёт всего несколько минут! И благодаря этому каждый из вас будет обладать уникальнейшим для гномов умением!
– Ну хорошо, – пригорюнился Балин, понурив плечи. – Как прикажешь, повелитель! Мы исполним любую твою волю!
– Вот и хорошо! – раздражённо ответил я. – Не понимаю, чего вы так боитесь. Ну ладно, давай начнём с тебя, Аурванг!