Страница 85 из 91
С этими мыслями я направился на кухню и приготовил завтрак для девушек. Они еще спали, и мне не очень хотелось их будить, но и оставлять голодными тоже некрасиво. Сев за стул после готовки, я осмотрел кухню в поисках развлечений. Время нужно было чем-то занять, и лучшим убийцей времени по близости оказался телевизор. Правда, стоило мне его включить, как моё настроение стремительно покатилось с горы.
— «Срочные новости! В американском городе Колумбус всего за ночь полностью пропали все жители. На данный момент все страны объединили усилия для выяснения столь загадочных и необъяснимых обстоятельств. Многие эксперты утверждают, что начался Конец Света. Полиция пока отказывается комментировать происходящее, а власти не дают ложных обещаний. Но мы будем держать вас в курсе самых свежих новостей», — весьма милая телеведущая сообщила далеко не милые новости.
Колумбус – пятнадцатый по численности населения город в Америке. Интересно, за один миг он лишился всех налогоплательщиков. Ужасные новости для любого государства, но кроме шуток, ситуация воистину представляет серьёзную угрозу. Я ожидал, что с Чумой будут проблемы, но эта ситуация переходит все границы.
Окутав себя тьмой, я перенесся в город Колумбус. Девушек брать с собой опасно, так как власть Чумы даже меня немного пугает. Вероятно, чем меньше Всадников, тем они могущественнее. Система распределяет ресурсы поровну между Четырьмя Всадниками, но сейчас их осталось всего двое. Знал бы я об этом раньше, то дождался бы самого опасного члена их группы –Смерти. Нет, боюсь, что от ожидания могло стать в мире еще хуже. Тогда от него, элементарно, ничего бы не осталось, а я не могу позволить лишить планету основного источника поддержки для сверхъестественных существ. Вера людей является лучшим топливом для всех мифологий, без людей все очень быстро вымрут.
— Как и сообщалось в репортаже. В городе пропали жители, но я ощущаю присутствие исследовательской группы… Пардон, ощущал, — стоило мне появится в городе, как я сразу приступил к проверке территории при помощи темной энергии. Она реагирует на присутствие живых людей, позволяя узнать точное расположение и количество живых существ. Вот только, стоило мне их засечь, как они словно по волшебству испарились. По моим предположениям, Чума должна была заразить всех неизвестным вирусом. К примеру, создать сверхопасных и сильных мутантов. Добавим им иммунитет к магии и физическим атакам. В результате получим суперзомби, представляющих существенную опасность даже для паранормальных существ.
Немного осмотревшись, я не увидел ничего странного. Просто город в расцвете сил потерял своих обитателей. Не было пылающих зданий от не выключенной плиты, машины не врезались друг в друга, а были припаркованы. Так… Я с силой потер лицо, пытаясь структурировать все факты, чтобы осмыслить масштаб проблем. Если люди неожиданно пропадут, то оставят после себя хаос. Хоть немного! Даже свет был выключен. Сейчас было утро, но света в квартирах нигде не было видно, хотя электронные вывески в магазинах работали.
Моё чувство паранойи не позволяло мне делать необдуманных решений, поэтому я медленно начал бродить по городу. Скорость обычного человека, без всяких ускорений и прочих ненужных вещей. Чем дольше я бродил, тем больше замечал «нормальность». Как говорится, если всё в пределах нормы, то это не нормально. Даже температура от солнца, влажность воздуха и сила ветра находились в районе нормы.
— Норма… Это зеркало города. Как я сразу не понял, — мои глаза расширились от удивления своей догадки. Если я прав, то потраченной энергии на зеркало такого масштаба – колоссально много. Эквивалентно необходимому минимуму для уничтожения Луны. Система Бога позволила Голоду и Войне создать отдельные измерения, но они были вынесены за пределы мира. Чума же был куда более могущественным противником. Всадник создал копию города, поставил его на место предыдущего города, а изначальный вариант переместил за грань. Такой фокус я не смогу провернуть при всём желании. И кажется, меня раскрыли…
— Очень интересно, но мне не нравится, — самое тяжелое решение для опытного героя – это вопрос о вхождении в неожиданно открывающиеся порталы. По сути, они могут вести куда угодно. Хоть в Пустоту, из которой не существует выхода. Сам часто делал телепортационные ловушки, поэтому мне вдвойне не хотелось входить в портал. К счастью, у меня была темная магия, с помощью которой можно сотворить демона-разведчика. Создав небольшого демона и установив с ним зрительную связь, я направил его выполнять своё прямое предназначение. Разведка очень важна, маленький красный глаз с крыльями пролетел в портал и увидел в нем необычный город.
Почти все здания были выполнены в едином стиле. Кажется, город был построен в восемнадцатом веке и с тех пор ни разу не обновлялся. Скорее всего, обычное карманное измерение. Из такой ловушки я смогу выбраться, если что-то пойдёт не так. Сразу за демоном я вошёл внутрь и ощутил покалывающий холод. Находиться здесь в обычной форме опасно, пришлось активировать «Дьявол в овечьей шкуре». Лишь в ней моросящий холод прошел мимо меня, и можно было лучше рассмотреть мир.
Со стороны могло показаться, что здесь никогда не светило солнце. Серые и густые облака напрочь закрывали иллюзию на солнце, что могло привести людей в состояние уныния. Правда, здесь вместо людей обитали странные существа с угольной кожей. Они не тени, но и не живые существа. Их лица скрывала белая театральная маска, а руки указывали в одном направлении.
— Какое замечательное приветствие, мне нравится, — с легкой ухмылкой я пошёл по указателям. Спустя десять минут передо мной предстал огромный театр. Снаружи он выглядел неплохо, но внутри был почти полностью разрушен. Хлам валялся повсюду, красные шторы наполовину содраны, а театральные реквизиты пришли в негодность из-за запустения.
— Хи-хи, а ты неплох. Уже узнал о моем плане? Скажи, а ловушку тоже нашел? — передо мной предстала маленькая девочка в темных колготках до бедер, красной юбке и немного потрепанной верхней накидке. Она держала белую маску чумного доктора с красными окулярами в области глаз, но специально для меня она решила показаться своё лицо. Вроде мало чем примечательное, но желтые глаза могли заставить даже бывалых воинов поёжиться от страха. Еще и пепельные волосы, что сильно роднит её со смертью.
— Она на меня не подействует. Я слишком «тяжелый», чтобы меня впитало в зеркало через это измерение. В заколдованном городе, для обычных людей достаточно пятнадцати минут, а для демонов и ангелов около часа. Чтобы затянуть меня, тебе придётся удерживать меня в этом измерении дольше суток, и не факт, что получится. Однако я удивлен, увеличить воздействие через карманное измерение. Скажи мне, насколько сильно ты хочешь меня уничтожить? — осмотрев еще раз помещение, я сел за зрительское место. Одно из двух самых целых кресел. Вероятно, второе будет предназначаться для Всадника.
— Ты прошел два испытания, но мне не интересны подобные игры. Вместо этого, не хочешь ли просмотреть театральное выступление вместе со мной? Согласишься и получишь колечко, откажешься, и пойдёшь на корм стае чумных блох, — игриво спросила девушка, вставая со сцены и отряхивая со своей попы пыль. Эх, одновременно и забавно, и возбуждающе.
— И это представление будет длиться несколько дней? А после согласия отказаться будет нельзя из-за твоей прерогативы? Не считай меня за идиота, я вижу предателей, лжецов и наглецов за километр. Ты насквозь пропитана враньём, — высокомерно положив ногу на ногу, я ухмыльнулся Всаднику прямо в лицо. На меня дешевые уловки перестали действовать слишком давно. Богатый опыт предательств.
Глава 69 — Чума (Часть II)