Страница 83 из 91
— Что произошло? — Маления оторвалась от еды и её глаза засветились демоническим огнем. От неё повеяла аурой гнили столь большой силы, что вся еда на столе превратилась в мусор. Жалость какая, не успел насладиться блюдами этой кухни. Я, конечно, не летучую мышь заказывал, а нечто приземленное. Но ведь любая еда несет в себе историю опыта повара, приложившего руку к созданию приятных впечатлений во время трапезы для клиентов.
— Дюрандаль, — Зеновия не сильно далеко ушла от Малении и прямо на глазах перепуганной толпы достала из открывшегося золотистого портала святой меч. Интересно, а зачем ей эта безделушка в подобной ситуации? Всадника этим невозможно поцарапать и подкупить, следовательно, меч, как и еда на столе – обычный мусор. Но что не мусор, так это приближающееся чувство Голода, медленно охватывающее даже меня. Это чувство имеет значение, если ему не сопротивляться, то поражение гарантировано.
Глава 66 — Ложь
Откинувшись на стуле, я в последний раз посмотрел на сгнивший заказ и встал из-за стола. Сняв пиджак со своего делового костюма, я бросил его на сиденье и пошёл в сторону основных неприятностей. Девушки хотели пойти со мной, но я решил оставить их на произвол судьбы, как Маркуса и Кристи. За исключением того, что я решил дать им несколько инструкций.
— Девушки, мне нужно переговорить с одним крайне неприятным парнем. В это же время я советую вам использовать не мечи или магию, а мозги. Постарайтесь противиться своим желаниям, которые будут усиливаться с каждой секундой. Голод имеет много форм, от банальной жажды еды, до более извращённого желания заняться сексом. Ваша задача – противиться соблазнам до победного. Вы – фигуры коня, а любой конь обязан оставаться хладнокровным перед стаей волков, чтобы не сбросить с себя всадника, — если меня услышал Всадник Апокалипсиса, то он определенно оценит иронию.
— Что ты имеешь в виду… под этим… — не успела Маления договорить, как десятки людей перестали таращиться на святой меч Зеновии. Вместо этого они кинулись на лежащую на их столах еду, словно голодные звери на добычу. Они проглатывали всё, от рыбьих костей до свиных ребер. Это не приводило к долгой жизни, но их соблазн крайне велик. Китайские повара не стояли на месте и ринулись к кастрюлям на плите. Там кипела вода, но это не остановило их руки, что вытаскивали недоваренную и кипяченную пишу, а затем закидывали её в рот. Вдвойне жалко было беднягу, решившего избавиться от жажды при помощи кипятка в этой же кастрюле.Кроме проблем с едой, еще пару десятков людей придались любовным утехам, не разбирая с кем они совокупляются.
Зеновия и Маления переглянулись, а затем почувствовали крайнюю слабость. На всякий случай я создал десять теневых клонов, чтобы они приглядели за девицами. Если те провалят испытание и придадутся слабостям, то теневые клоны хотя бы избавятся от потенциальных «ошибок». Всё же, я воспринимаю девушек за своих, а измена прощается только смертью. Вне зависимости от обстоятельств и факторов, приведших к ней.
— Советую вам оставаться начеку и не разочаровывать меня, особенно возлагаю большие надежды на тебя – Богиня Гнили, — я развернулся и направился к сидящей в отдалении массивной фигуре. Это было странное существо, отдаленно напоминающее человека. Оно сидело со скрещёнными ногами на каменистой глади, куря при этом длинную трубку. Подойдя к нему поближе, моё лицо слегка поморщилось от мерзкой вони, что источало его тело. Жирный и уродливый, мерзкий и с налетом на гнилых зубах. Всё в нём источало омерзение, что портило моё представление о прекрасном.
— Хей-хей-хей, дружок-пирожок. Как тебе мой карнавал? Люди радостно отдались своим желаниям, медленно истощая запасы провизии в этом регионе. Когда закончится еда, они начнут пожирать друг друга. Когда закончатся силы сношаться, они сожрут уставшего полового партнера, чтобы подкрепиться и направиться к следующему. Разве это не прекрасно? — сделав длинный затяг при помощи трубки, мерзкий ублюдок внимательно на меня посмотрел, ожидая ответа.
— Как сказал Сократ: «Голод – лучшая приправа к пище». Каждое разумное существо держит в себе много голодных пороков, жаждущих вырваться из клетки своего заточения. Многих можно лишь слегка подтолкнуть, чтобы они превратились в животных, но в этом я не вижу ничего прекрасного, — я равнодушно пожал плечами, а после указал на перстень, что был надет на мой средний палец.
— Ты торопишь события. Молодые вечно куда-то спешат, но твоя честность меня порадовала. Что же, ты хочешь моё кольцо – мой перстень власти. Однако ответь мне на вот какой вопрос. На что может пойти прошлый Владыка Демонов ради достижения своей цели? — злорадно ухмыляясь, проговорил Всадник Апокалипсиса.
— Я готов сразиться с тобой, если того потребует ситуация.
— Нет-нет-нет. Я не хочу сражаться, мне это попросту неинтересно. Скажи мне, я похож на маленького сорванца, готового подраться за конфету с соседским мальчишкой? М? Мне больше интересны люди, способные отринуть всё ради ничего. Хм… Хочешь пройти моё испытание? Ты прошел испытание войны, но вот голод. Ха-ха-ха, я уверен, что тебе его не победить. Иначе ты бы не предложил сражения, боясь провалить моё испытание.
В действительности Всадники видят всех существ насквозь. Мне слишком не хотелось проходить испытание Голода, ведь я подозреваю то, что могу увидеть. Услышать и вновь почувствовать, чтобы лишиться всего и стать тем, кем я являюсь. Бояться трудностей не зазорно, зазорно от них убегать. Нет, я встречу их во всеоружии, приму бой и раздроблю на части все свои сомнения. Сильнее стиснув зубы, я закрыл глаза, а следом вновь их открыл.
— Хорошо, твоё право предложить мне нечто интересное в обмен на символ Власти, — злорадно ухмыльнувшись, я встретился взглядом самодовольную улыбку в тридцать два зуба. Забавно, даже изо рта этого Всадника несло протухшими душами миллионов людей, умерших от длительного голодания.
— Управление реальностью, прерогатива Голода. Создать Мир Грез, код доступа #&&@#, — следом за обращением к Системе Бога от Голода, мир передо мной начал меняться. Но что больше меня удивило, так это изменение моего моря сознания. Мои мысли спутались и не успел я опомниться, как забыл нечто важное… Я забыл почти всё, но знал, что это временно.
Осмотревшись по сторонам, я увидел величественный замок Короля Демонов. Столь знакомый и чужой, но что-то здесь было не так. Я его уже видел раньше, но… Почему я здесь, и как попал сюда? Вероятно, какой-то маг наложил на меня иллюзию колоссального масштаба. Это работа даже не мага, а архимага высокого класса. В плохом настроении я двинулся прямо к замку. По пути мне никто не встретился, меня встречали лишь пустые стены замка. Но я знал, что здесь должны были быть тысячи трупов демонов и людей.
Спустя пять минут пути до тронного зала мои мысли практически стерлись в порошок. То и дело я начинал верить, что мир передо мной реален. Какая интересная магия, просто чудесная и невероятная. Как выберусь – выпотрошу архимага и задушу его собственными внутренностями.
— Хан! — голос, чистый и нежный, созвучный с музыкальной шкатулкой. Стоило мне его услышать, стоило наконец-то услышать столь желаемое, столь знакомое. Паника… Давно я не испытывал этого чувства, свойственного обычным людям. Сдерживая страх, панику, жажду, голод…
Голод, к счастью, теперь всё ясно.
Сдерживая выплеск ненужных эмоций, я посмотрел в сторону звука и увидел прекрасную девушку с розовыми волосами и красными рогами. Её глаза были цвета запретного плода, а темно-красное платье утраивало величие и очарование демонессы. На её груди был парный амулет, такой же, как и на мне в обычной форме и фэнтезийной одежде. Парные амулеты, объединяющие сердца и души. А я уже и забыл, что амулет не просто темная побрякушка. Или заставил себя забыть.