Жажда жизни

- Попался, - меня за шкирку схватил один из матросов, - а-ну пошёл вон, безбилетников не возим!

- Мне нужно к капитану, - добавила немного баса в голос, но всё равно у Эмилии был очень нежный голосок, получился писк умирающей мыши.

- Незачем отвлекать нашего капитана, иди говорю отсюда! – рявкнул он, отталкивая.

Я юркой ласточкой, пролезла из подмышки матроса и побежала снова. Мужчина погнался за мной, костеря на чём свет стоит. Добежав до капитана, я согнулась в три погибели, пытаясь отдышаться. Бородач выгнул бровь и задвинул брови окидывая меня хмурым взглядом.

- Возьмите меня на корабль, - уверенно попросилась я, встав по стойке смирно.

- И что ты умеешь? – усмехнулся он.

- Готовить, стирать, убирать, всё умею, - хмыкнула я, мысленно поблагодарив богов за то, что оставили память прошлой жизни.

Капитан долго думал, разглядывал меня и так, и эдак, кажется даже принюхивался. Я стояла перед ним словно тростинка на ветру и старалась унять нервную дрожь. Если он откажется, придётся ждать четыре дня на порту следующий корабль, а за эти дни меня могут найти драконы или убить жители этого городка, чтобы не привлекать внимание драконов.

- Найди боцмана, скажи, что я тебя принял, будешь работать на камбузе, - наконец сдался капитан или просто жалко стало меня родимую.

- Спасибо Капитан, - разулыбалась я, показывая свои миленькие ямочки, а мужчина немного нахмурился и в глазах полыхнули язычки пламени. Не стала более задерживаться и со всех ног бросилась к пузатому мужчине.

***

Деймон «Тёмный вихрь» Дромурд,

Повелитель великой империи Шардис.

- Красные уничтожили графство Смол и чёрный замок Эдмунда у границ двух империй, - один из моих советников, хранитель печати, замолк, опуская голову и не смея поднять глаза.

- Что ты сказал? – я медленно поднялся с кресла, упираясь кулаками об столешницу, - Повтори!

- Сир, мы победили. – ещё ниже склонил голову Ротанг. – Красные уничтожили всю ветвь Ван Смол, черных драконов больше нет. Мы можем завоевать королевство эльфов и стать непобедимыми. Как и завещал Ваш отец!

Я не удержал внутреннюю тьму, она вырвалась из меня, набрасываясь на старого советника и превращая его в горстку пепла. Стоящий позади него второй советник мелко задрожал, пятясь к закрытой двери.

- Магистр Йорг. Поздравляю с повышением. Отныне вы хранитель печати. – процедил я сквозь зубы, усмиряя чёрное пламя.

- Это такая честь для меня, - заикался серебряный дракон, кланяясь до самого пола.

- Подготовь отряд, мы выдвигаемся в графство. – приказал я, взмахом руки, отправляя его вон из кабинета.

Как только за советником закрылась дверь, я медленно вернул тело в сидячее положение и закрыл глаза. Неужели всё кончено? Последняя надежда покинула наш мир. Малышка Эмили. Обещанная мне с рождения. Та, кто сможет разделить мой тёмный огонь.

Перед глазами всплыл образ хрупкой маленькой девочки лет десяти. Белокожая, с тёмными шелковистыми кудряшками, зелёными глазами и пухлыми алыми губками. Она уже тогда была очень красивым ребёнком, обещая вырасти в прекрасное создание. Мы виделись лишь единожды, я не хотел, чтобы о ней знали и поддерживал Эдмунда. Только мой отец, старый король был одержим идеей тотального завоевания. После его смерти, я занял трон, стараясь закончить диктатуру драконов. Сложно изменить старые устои, даже если ты повелитель целой империи.

У драконов сложная иерархия, чёрные драконы считались старейшей и сильнейшей кастой. Первые короли были именно чёрные. Золотые, это их потомки, нынешние правители. Один из них, я. Серебряные на ступень ниже. Высшая знать, советники короля, придворные. Красные драконы – воины. Сильная и многочисленная каста. Если они захотят, то с лёгкостью перебьют всех, даже золотых. Поэтому с ними приходится считаться и держать в узде. Только поэтому я ещё не покончил с войной. Я ждал совершеннолетие Эмили. Только с ней, я мог закончить начатое. Подавить все бунты и остановить кровопролитие.

- Сир, всё готово, - ко мне зашёл слуга.

- Найди Родена, - приказал, поднимаясь.

Я медленно вышел из кабинета и прошёл по своему замку. Я ненавидел этот дворец. Он был мрачным, в нём чувствовалась вся трагическая судьба человечества. За эти три оборота, что я стал королем, мне удалось лишь отменить рабство. Но к людям всё равно относились как к животным. Им некуда было пойти. Многие бежали к эльфам, их отлавливали и убивали, женщин пленили, хоть это было вне закона и каралось казнью, но драконов это не останавливало. Самые отчаянные уплывали к ледяным демонам. Заключить с эльфами мир тоже оказалось трудоёмким процессом. Длинноухие наотрез отказывались от переговоров, считая это очередной манипуляцией со стороны драконов. Между нашими границами и находилось независимое графство Смол. Последнего из рода. Величайшего воина. Обширные и плодородные земли, убежище для беженцев, многие драконы хотели забрать этот участок себе. Устраивали набеги, но всегда проигрывали. Так как на помощь графу Эдмунду всегда приходили эльфы. Я старался держать руку на пульсе и несколько раз предотвращал попытки своих же сородичей подло напасть на Ван Смолов. Хоть графство и входило в состав империи Шардис, но было независимой территорией. Последний бастион пал, больше драконов ничего не удерживает от нападения на эльфов. Если только, я не отдам земли графства в надёжные руки.

- Вы меня звали, сир, - передо мной встал Роден. Моя тень, лучший друг, почти брат. Тот, кому я могу доверять безоговорочно.

- Чёрные пали, - коротко обозначил последние новости.

Роден запнулся и остановился, уставившись, словно у меня выросла вторая голова.

- Что думаешь делать? – осторожно спросил он, собравшись.

- Ты займёшь эти земли.

- Я не об этом, твой огонь. – тихо перебил он.

- Об этом не волнуйся, до того, как он выжжет мои внутренности, я перебью всю старую власть, поменяв устои королевства. – с решимостью ответил ему, выпуская зверя и превращаясь в золотого дракона.

К графству мы прилетели лишь поздно вечером. Ещё на подлёте, я заметил горящий чёрный замок, ужасаясь масштабам случившейся трагедии. Я был настроен решительно, узнать кто посмел, кто отдал приказ и, кто пошёл против воли повелителя. Я готов был казнить всех причастных собственноручно.

Как только мы приземлились, ко мне бросились красные, падая на колени перед королём. Капитан армии ударил себя по груди, склоняя голову.

- Всех уничтожили? – спросил, осматривая немногочисленную армию красных. Они ждали меня. Хотели выслужиться перед своим правителем.

- Да, Ваше Величество! Весь род Ван Смолов сожжён дотла, - капитан показал на обугленные кости и горстку пепла, недалеко от обрыва.

- Женщин и детей? – уточнил, внутренне бушуя.

- Всех Ваше Величество! Даже детей слуг. – гордился проделанной работой капитан.

Я закрыл глаза, выпуская внутренний огонь. Он словно голодный зверь, набросился на капитана и его немногочисленную армию, вмиг превращая их точно такую же горстку пепла, что лежала недалеко от обрыва. Они не успели ничего понять, моя армия стояла за спиной, не вмешиваясь. Я был зол. Тьма питалась моей злостью, возгораясь сильнее.

- Сир, - ко мне бежал один из серебряных, граф Вейрмонд, - Сир, как вы и приказывали, у нас получилось. Эльфы не успели прийти к ним на помощь. Сир.

- Я приказывал? – открыл глаза, сжал кулаки, подавляя тёмный огонь. Он тут же вернулся ко мне, ненасытный, дикий и требующий продолжения.

- Да, - закивал граф, - Вот же, письмо из столицы. С вашей печатью, - он протянул свиток Родену, вытирая платком лоб и стараясь не смотреть на меня. Роден развернул свиток, с каждой секундой, его брови хмурились, а я нетерпеливо напрягался.

- Роден, - рявкнул, теряя терпение.