Апокалипсис сегодня. Новые пути.

— И правильно делают,— кивнул Скип. Насколько он помнил в агломерации Сеул-Инчхон насчитывалось более двадцати Врат. То есть её численность составляла, как минимум, половину от Кэйхин. Так что твари в ней должны были быть довольно сильно раскачанными. Вряд ли до двадцать девятого уровня — такая и в Токио встретилась всего одна, в той самой сокровищнице, но двадцать седьмой вполне можно было ожидать. А такие твари для японцев пока запредельны. Особенно в столкновении на неподготовленной позиции, каковая и будет иметь место в Сеуле…— А в чём проблема-то?

— Мне только что сообщили — у нас проблемы в Лагосе. Там завелась какая-то тварь, с которой никак не могут справятся. К настоящему моменту мы потеряли уже пятнадцать высокоуровневых игроков.

Маг замер, ошеломлённо уставившись на «связиста».

— СКОЛЬКО?!

— Погибли только трое. Остальные сейчас под эликами и целителями… Но восьмерым восстанавливаться не менее полугода. То есть на повышение уровня Врат они точно не успеют. А ребята там были довольно сильные. Все взломали второй «предел», а трое уже вплотную подошли к третьему…

Скип удивлённо покачал головой. Это какого уровня там тварь-то… и откуда она взялась? Лагос… Лагос… он развернулся к компу и быстро застучал пальцами по клавиатуре. Количество Врат в крупных городских агломерациях Европы, Северной Америки и, частично, Азии, у большинства таких опытных и научившихся выживать игроков, каким был он, намертво отпечатались в памяти. Причём, не финальное, а, так сказать, в развитии. Потому что до того момента, когда человечество Земли, начав проигрывать тварям, не развалилось на изолированные анклавы, существовала возможность взять контракт и отправиться «поохотится» в ту или иную агломерацию. Конечно, это на девяносто процентов касалось высокоуровневых игроков… таких середнячков каким он был в той жизни и среди местных было до хрена, но иногда высокоуровневые набирали себе команды среди своих земляков, предпочитая полагаться на них, а не на тех, кого им предоставят для поддержки местные. Да и помечтать не возбранялось… ну о том, что вот я сейчас как раскачаюсь — и ух! Но вот Африка для большинства что высокоуровневых игроков, что середнячков, по большей части оставалась, так сказать, «terra incognita» — неизвестной землей. Уж больно быстро её люди тогда потеряли — на втором такте поднятия уровня Врат… Нет, какое-то время кто-то ещё пытался потрепыхаться. Французы попытались влезть в Алжир. И, даже, сумели там пару лет удержаться. Итальянцы сунулись, было, в Египет, но вылетели оттуда как пробка из бутылки всего через месяц. Да ещё с такими потерями, что на следующем такте повышения уровня Врат потерял и свой собственный юг. Ходили слухи, что в Африку пытались сунутся немцы, американцы и, даже, китайцы, но кто, куда и с какими результатами — Скип не помнил напрочь… Однако, можно было предположить, что, если он не слышал о том, что там кто-то удержался дольше французов — понятно, что результаты были тоже плачевными.

— Численность агломерации больше двадцати миллионов человек… солидно! Сколько Врат обнаружили?

— Двадцать два,— коротко отозвался Игорь.

— Неплохо. Так в чём проблема-то?

«Связист» вздохнул.

— Просто корейцы и индонезийцы требуют немедленно начать работу. Даже готовы отказаться от налогов, но хотят, чтобы мы вылетели немедленно. Но и в Лагосе тоже нужно что-то решать. Наши сейчас даже в город соваться опасаются. Тварь передвигается довольно хаотично, так что даже в уже, вроде как, зачищенных местах работать опасно. Так что там пока полный ступор. А время уходит.

Скип задумался. По его мнению, вопрос не стоил выеденного яйца.

— Всё равно не понял в чём проблема?— в Индонезию отправятся Рада и Морана, где они сразу же начинают готовить бойцов. Это займёт у них дней пять-семь, так?

Игорь молча кивнул.

— Далее — я лечу в Лагос, где разбираюсь с тварью. У нас же есть какие-нибудь сверхзвуковые самолёты с большим радиусом полёта, куда можно меня запихнуть?

— М-м-м… уточню. Но, скорее всего — да.

— Ну вот — день туда, день там, пара дней до Сеула. С учётом дозаправки. Так получится?

— Может и быстрее,— задумчиво произнёс Игорь.— Те же Ту-160 имеют систему дозаправки в воздухе… но это ещё надо уточнять. Может там какие подводные камни есть. Например, движки на полной мощности могут работать только часа по два-три, а потом нужно ждать пока они остынут…

— Вот и уточни… а пока получается, что на вояж от Лагоса до Джакарты через Сеул мне понадобится дней пять-семь. Укладывается это в их требования?

— Вполне,— согласно кивнул Игорь явно повеселев. После чего внимательно посмотрел на Скипа.— Знаешь что, лидер, нам с тобой нужно сесть и обстоятельно поговорить. А то я твои возможности не особенно и знаю. И как тут работать?

— Несомненно надо,— согласно кивнул маг.— Причём, к разговору я прошу тебя подумать и определиться насколько ты с нами.

— В смысле?— не понял тот.

— Ну насколько долго ты собираешься быть с траппой,— пояснил маг.— Навсегда или до тех пор пока твоё начальство не решит, что теперь ты будешь куда полезнее в другом месте и в другой должности. Например, каким-нибудь «министром по игрокам».

— Ну до «министра» мне как до Луны раком,— усмехнулся «связист».— На такие должности и без меня кандидатов до хрена. Локтями толкаются…

— Неважно,— усмехнулся Скип.— Ты меня понял.

Игорь задумался. Потом бросил на мага испытующий взгляд и осторожно спросил:

— И на что я в этом случае могу рассчитывать?