Страница 52 из 79
— Кто ты такой?— спросил он по-английски, надеясь, что его поймут. Вроде как он где-то читал, что японцы знают английский почти поголовно. Мелкий медленно поднял руки и снял с головы шлем.
— Кхм…— Скип поперхнулся. Потому что перед ним на коленях стоял император Японии… ну, то есть, тринадцатилетний мальчик, в настоящий момент, вроде как, занимающий эту должность… Так вот какие накладки начались у японцев сегодняшним утром?
— Эм-м… Ваше…— Скип на мгновение затупил, не сразу вспомнив какое обращение правильное — Высочество или Величество? Он в них несколько путался. Но, вроде как, Высочество — это ко всяким там принцам и принцессам, монархов же именуют Величествами… ай — ладно, даже если и ошибётся — он тут, в конце концов, не этикетом приехал заниматься!— Величество, а как вы здесь оказались?
— Я ждал вас, сенсей,— с готовностью пояснил мальчик, перейдя на английский,— тут не так много сквозных улиц. И существенная часть из них забита сгоревшими машинами. Я вчера перед уходом хорошо изучил последние спутниковые снимки…
Скип покачал головой. Да уж, как говорил Капитан в подобных ситуациях — фантастика в стиле тридцатых. А когда маг однажды попросил пояснить, что тот имеет ввиду, слегка ернически разъяснил:
— Ну это только у Адамова и иже с ними, на всякие секретные подводные лодки, лунные ракеты и подземходы непременно тайком пробираются пионэры.
Кто такой Адамов и какие с ним «иже», Скип так и не понял, но выражение запомнил.
— И что мне с вами делать?— вздохнув, произнёс он, понимая, что спокойный и относительно лёгкий набор опыта окончательно накрылся медным тазом. Мальчик упрямо вскинул голову и повторил:
— Этот просит сенсея принять его в ученики!
— Да я не против,— махнул рукой маг.— Но сейчас-то что делать?
— Этот будет следовать за своим учителем куда бы он не направил свои стопы.
— Понимаете, Ваше Величество,— вздохнул Скип, присаживаясь на корточки рядом с пацаном,— согласно нашему договору с генералом Идзуцу личный состав, который мы должны подготовить к действиям против тварей, уже прошёл достаточно серьёзный отбор. Он обучен, имеет отличные физические кондиции, а многие и боевой опыт. И даже его мы не отправляем, так сказать, в пасть тварям без предварительной подготовки. Поэтому сейчас члены моей траппы не здесь, со мной, а занимаются этой самой подготовкой. То есть готовят их к выходу в Токио. Физически сильных и с боевым опытом. Спецназ. Элиту. Бойцов. Но даже после дополнительной подготовки они всё равно не будут готовы пойти в тот Токио, который есть сейчас. Именно поэтому я иду туда в одиночку. Чтобы найти и убить самых опасных тварей,— он сделал паузу, после чего спросил:— И как вы думаете — вы сами готовы сейчас идти вместе со мной вот в этот пока ещё не зачищенный Токио?
Пацан опустил голову и вздохнул. А потом еле слышно произнёс:
— Я больше не смогу…
— Чего?
— Убежать,— он вздохнул.— А если попытаться отпроситься — то меня не отпустят… или отправят со мной сто танков и тысячу бойцов. И чему я тогда смогу научиться?!
Скип задумался. И по логике, и из соображений гуманизма, и если исходить из, так сказать, политической целесообразности — пацана следовало немедленно доставить обратно, в его резиденцию, под охрану, и он бы так, наверное, и сделал бы… если бы не тот разговор с Капитаном. Ну, когда тот вправлял ему мозги насчёт того, кто реально руководит траппой, и как маг справляется со своими обязанностями лидера. Не то что маг из-за этого разговора прям спать и кушать не мог, но в память он ему запал. И вот сейчас, неожиданно для себя, Скипу, отчего-то, пришло в голову, что ему стоит поступить не по логике, не из гуманитарных соображений и не по требованиям политической целесообразности, а-а-а… как? Пойти на поводу у совершенно детского поступка сопливого мальчишки и самому совершить нечто подобное? К тому же ещё и очень опасное. Отвлекись маг невовремя и подберись к ним даже обычная низкоуровневая тварь — и жизнь Его Величества императора Японии мгновенно закончится. Ну не соперник он даже мелкоуровневой твари… А если это произойдёт — он может получить во враги целую страну. Ну если кто-то узнает о его роли в гибели этого мальчишки. А шанс на это есть и не то чтобы очень маленький. Даже если он сам никому ничего не скажет. Потому что их может увидеть кто-то из выживших, который чуть позже сумеет-таки выйти из города — а такие точно будут. Он сам в прошлой жизни выбрался из Москвы только через пять месяцев после Прорывов. Так же их могут засечь через уличные камеры, часть которых вполне работает. И в настоящий момент даже большая часть. А также с беспилотника, со спутника, да мало ли как ещё… Но при этом у него отчего-то свербело плюнуть на всё и взять парня с собой. Ну вот прямо жгло!
— Хм-м… хорошо. Идём. Но постарайся не мешаться. Когда и с кем вступить в бой — я тебе скажу сам. И пока не скажу — никаких попыток. Молча идёшь со мной. Молча делаешь что я скажу. При любой схватке, если не прикажу иного — сразу же занимаешь такую позицию, чтобы между тварями и тобой всегда находился я. Понятно?
— Да, сенсей!— мальчишка просиял и, вскочив на ноги, начал водружать на голову свой мотоциклетный шлем.
— Шлем выбрось,— коротко приказал Скип. Паренёк недоумённо уставился на него, и маг, нехотя, пояснил:— От тварей он тебя всё равно не защитит, а вот слух и зрение ограничит. Так что выбрось. А волосы завяжи шарфом. Или сделай из него бандану.
— Слушаюсь, сенсей!
— И говори потише. Твари обладают хорошим слухом… ну, или, как-то ещё чуют звуки. Несмотря на то, что сами их для общения не используют. Так что не надо облегчать им жизнь заранее предупреждая о нашем приближении.
— Да, сенсей!— куда тише ответил мальчик, глаза которого прямо сияли энтузиазмом. Скип усмехнулся.
— Тогда — за мной,— и они двинулись в сторону Токио…
Заскочив с потерявшим сознание тельцем мальчишки на последний, шестой этаж, он быстро пробежался по длинному коридору, заглядывая в открытые или выбитые двери, пока не отыскал помещение, судя по набору мебели когда-то бывшее кабинетом некоего не очень крупного начальника. В нём был диван. Правда весьма пыльный. Но это было неважно. С чистотой на их пути всё равно будет не очень.
Положив мальчика на диван Скип перевернул его на левый бок и осторожно достал из кармана изуродованную руку. Расположив её на груди, он принялся привычно кастовать на парнишку «лечилку». Раз, другой, третий, пятый, десятый… раз на сороковой мальчишка дёрнулся и резко сел, испуганно уставившись на мага.