Страница 7 из 20
Нет ничего сложного в уклонении от пуль, выпущенных напуганными до чертиков адептами. Цель Мэнфи оставалась неизменной – второй магистр, несомненно, находящийся в этом особняке. Сальвадор хотел заставить его ответить за содеянное, но, к сожалению, этому не было суждено сбыться.
Разорвав горла двоим юнцам, вставшим на его пути, Мэнфи незамедлительно ринулся далее, на третий этаж. Однако инстинктивный страх, пробужденный угрожающим треском, снова напомнил о себе. И в этот раз вспышки молнии показали себя, наполняя яркими всплесками света весь холл.
Все адепты постепенно начали стягиваться к лестнице. Задача была одна – похоронить Мэнфи в этом особняке. Потому они так стремились отрезать ему путь к отступлению. Но, как бы адепты Мэта не пытались собрать свои силы вместе, Чжоу и не думал уступать, как и жалеть на них патроны. Постепенно вся лестница внизу наполнялась всё большим количеством трупов. Все понимали: долго так продолжаться не могло. Тем более тогда, когда нечто неизвестное рандомно разрывает вампиров на части.
Кэтрин старалась помочь Чжоу, поддержать его. Но не было похоже, что он в этом сильно нуждался. Сребровласый мужчина был помешан на чувстве долга. Честь и достоинство для него были превыше всего. Вероятно, поэтому они с Кэт никак не могли поладить. Она всегда была более увёртливой.
«Почему лорд так сильно доверяет этому Чжоу? Что их связывает? Почему лорд доверяет ему, как себе, а на меня даже не смотрит?! Я так стараюсь привлечь его внимание!» – возмущалась про себя девушка, стреляя в каждого, кто, по её мнению, выводил её из себя. Она осознавала, насколько её мысли сейчас были неуместными. Осознавала. Но ничего не могла с собой поделать.
Вспышки эфира[3] наконец-то прекратились. Причем так же внезапно, как и начались. Всего за несколько мгновений наступила полная тишина. Однако стоило только подумать, что всё закончилось, как посреди зала разверзлась трехметровая трещина. Черная, с переливами холодной синевы. И вокруг возобновились появления потоков неконтролируемой энергии, но теперь более холодных.
Как бы хорошо Чжоу ни стрелял, и как бы Сальвадор не верил в свою победу, очень скоро им пришлось бы принять поражение. Слишком много адептов Мэта притаилось в этом особняке и за его стенами. И с наступлением ночи их станет в разы больше. Каким бы сильным ни был магистр Мэнфи, выстоять против магистра Мэта и сотен его адептов им троим вряд ли удастся. Даже если дать волю действиям Юки – секретного оружия Сальвадора, которая всё ещё послушно сидела в машине, ожидая от него команды.
Однако данный ход событий резко сменил свое направление, прежде чем кто-либо что-то понял. Из темного пространства начали появляться черные, бесформенные отростки. На первый взгляд, они двигались хаотично и просто вываливались из необъяснимого отверстия, похожего на портал, но очень скоро данные выводы стали нуждаться в переоценке. Неизвестные отростки то и дело стремились к одной цели – к Сальвадору Мэнфи, атаковавшему в тот момент своего врага. Так и не достигнув цели, магистр отпрыгнул назад. Ему не хотелось рисковать собственной жизнью ради возможности убить неизвестного. Кто знает, что произойдет тогда, когда его коснется эта субстанция.
Вот только не всё оказалось так просто. Второй отросток темной материи, точно предугадавший действия Мэнфи, уверенно врезался ему в спину. И стоило этому случиться, как неизвестная субстанция тут же начала растекаться по нему, притом не теряя связи со своим основным источником – порталом. Постепенно Сальвадор стал ощущать, как его буквально начинает притягивать к черной дыре. И чем сильнее распространялась эта субстанция по его телу, тем сильнее было притяжение.
Оставлять всё как есть магистр и не думал. Неизвестно зачем он ринулся вперед, к Валентину. Не оставляя тому на раздумья даже мгновения, Сальвадор схватил вампира за руку, позволяя темным отросткам распространиться и на тело врага.
– Отпусти меня! – закричал Валентин изо всех сил. Но что толку? Материя уже крепко поймала его в свои сети.
– Чжоу! – пробасил Мэнфи.
Увидев, как Сальвадора затягивает в портал, верный адепт пребывал несколько мгновений в неподдельном замешательстве. Он не понимал, что ему следует делать и может ли он вообще как-то помочь. Однако стоило ему услышать собственное имя, как его тело начало двигаться само по себе.
– Да, мой лорд! – уверенно выкрикнул Чжоу, тут же помчавшись следом за лордом в неизвестность…
Глава 3. Похищение
Нельзя было сказать, что сегодняшний день не задался. Эрионора выходила из кафе в слегка приподнятом настроении. Да, возможно, этот рыжеволосый новичок и был излишне самоуверенным, но он, как и Гектор, являлся весьма ценным приобретением для её исследовательской лаборатории. Несмотря на то, что они ещё очень юны относительно своей расовой принадлежности, девушка не спешила делать поспешные выводы касательно этого. В конце концов, по её мнению, возраст – это последний пункт в характеристике научного исследователя, на который следовало бы вообще обращать внимание. И если уж быть до конца откровенной, она тому яркий пример. Ей всего пятьдесят восемь лет, а она занимает должность главного научного исследователя в области кодов сознания в Рудрестане. Но тем не менее ей ещё предстоит много работы.
У самой двери Эрионору терпеливо ожидали её новые сотрудники. И пусть прямым текстом не было заявлено о том, что они теперь команда, откровенный намек на это всё же был озвучен. Хорошо, что ожидали, значит, не она одна была заинтересована в сотрудничестве.
«Говорят, если во время нового путешествия идет дождь – это хорошая примета. А что можно сказать про снег? Что если во время начала нового путешествия начинает идти снег, вот как сейчас? Означает ли он что-то хорошее?» – подумала девушка, поймав себя на наблюдении за витиеватыми снежинками.
– Благодарю за ожидание, – припомнила о манерах серафим, решив сделать вид, что произошедшего в кафе не было. И если Гектору решительно удалось поддержать в этом стремлении свою начальницу, то у Сая были явные проблемы. Он, как ребенок, всё ещё тешился мимолетной удачей.
Эрионора быстро поняла, что сейчас связи со вторым юношей нет. Он пребывал в своем, отдаленном от реальности мире, многозначительно улыбаясь с торжествующим видом. Вероятно, ему не терпелось вновь спровоцировать ситуацию, подобную той, что произошла в кафе, но серафим не разделяла его желания. Она молча развернулась в сторону от него и неспешно направилась обратно к центральной дороге.
– Прошу за мной, – словно так и должно быть, произнесла совершенно спокойно Эрионора. Похоже, тревоги касательно опоздания её более не тревожили. Поэтому она всецело решила посвятить себя своей работе. Впрочем, для неё это было естественно.
Гектор, одобрительно кивнув, тут же направился вслед за девушкой, которой на вид было от силы двадцать три года. В этом мире возраст не так быстро отражался на лицах существ, но глаза куда больше тела демонстрировали духовную зрелость.
Сай был сокрушен. Мало того, что эта серафим перестала реагировать на его провокации, так теперь ещё и этот новенький! Что они оба о себе воображают?! Рыжеволосый паренек был вне себя от ярости. Но его лицо, хоть и изображало толерантность, всё равно готово было разойтись по швам, демонстрируя неистовое замешательство, граничащее с бешенством. Он определенно не хотел никуда идти. Ну как можно куда-то идти, когда не получил удовольствия от ощущения собственного превосходства над другими? Вероятно, это не совсем правильный подход, но что поделать, если он привык быть главнее всех. Быть тем, кому можно абсолютно всё! Не так-то просто перестроиться и уж тем более не так просто это принять.
Сай сделал несколько шагов следом за ушедшими вперед. Снова остановился. Здравый смысл говорил ему, что нужно идти. Что все его проблемы сугубо надуманны. Но вот гордыня…
3
Эфир – энергия мира, находящаяся во всем. Эфир – основа всего.