Страница 10 из 13
– Нет, все проще. Где-то она предала себя. Променяла любовь к себе на что-то другое.
– Продала душу, вы хотели сказать? – догадался вдруг Эзра.
– Я сказал то, что хотел сказать. В любом случае, нам нужно закрыть выход в Лилль.
– Почему?
– Потому что сюда уже мчится толпа алчных бедолаг, – вздохнул Марк. – Часть из них отпугнут гневные отзывы Марии, но лавину невозможно остановить.
Марк отложил журнал и посмотрел на часы.
– Уже поздно, я иду спать. Закрой, пожалуйста, лавку.
– Хорошо.
Эзра еще почитал интервью, фыркнул и отложил журнал. Потер устало лицо. Вдруг вскинулся и пошел к стеллажам. Отыскал там старинный подсвечник, вставил в него свечу, выключил свет и вышел из лавки.
Уже к утру он аккуратно открыл дверь и на цыпочках вошел обратно. Собрался было двинуться к стеллажу, чтобы вернуть подсвечник на место, но тут раздался голос Марка.
– И кого же ты разыскивал?
Эзра по голосу понял, что тот сидит в своем кресле, но в лавке царила темнота. А вот Марк как-то разглядел подсвечник в его руке.
– Я ничего не вижу.
– Как это влияет на твою речь? – холодно спросил Кауфман, включив свет.
– Никак, – пожал плечами Эзра. – Я искал наших клиентов.
– Зачем?
– Чтобы посмотреть, что с ними стало.
– И как, нашел? – усмехнулся Марк.
– Да, троих. – Эзра поставил подсвечник на место и привалился к стеллажу.
– Что же ты увидел? – Тон Марка уже не был таким холодным. Он внимательно смотрел на паренька.
– Ничего хорошего. Музыкант стал наркоманом. Девушка, которая искала отца, узнала, что он жестокий убийца, хотя в ее воспоминаниях он был добрым и ласковым. Мать, чей ребенок болел, полная такая, помните? Она до сих пор ведет себя так, будто ребенок при смерти. Она постоянно в ужасе, а ему ничего нельзя. В общем, у всех как-то не особо хорошо. – Эзра устало потер глаза.
– Мог бы и у меня спросить, не обязательно было шататься неведомо где.
– И что бы ты мне сказал? – спросил Эзра.
– То же, что и всегда. Чудеса делают нас слабее, и эта слабость будет использована.
– Кем? – уточнил Эзра.
– Продавцами, проповедниками, дьяволом. Кем угодно, – пожал плечами Марк.
– Тогда зачем все это?
– Что «это»?
– Лавка, клиенты, всё, – обвел руками помещение Эзра.
– Это магазин. Он не призван сделать кого-то сильнее или слабее. Он нужен для того, чтобы человек мог купить то, что ему нужно, а продавец мог получить деньги, чтобы купить то, что нужно ему, – ответил Марк.
– И что же тебе нужно?
– То, что мне нужно, купить нельзя. Это можно только продать.
– Опять ты со своим философствованием, – махнул рукой Эзра. – Я спать.
– Спокойной ночи.
– Кстати, – остановился вдруг Эзра, – Мария сегодня выиграла конкурс красоты и стала мисс мира. Смешно, да?
– Не иначе как чудо, – усмехнулся Марк.
Глава 10
Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. Марк и Эзра автоматически посмотрели на нее. На ней появилась надпись «Лондон». В лавку вошел какой-то оборванный мужчина, скорее всего, бездомный. Он жалобно посмотрел на Марка.
– Сэр, быть может, вы будете достаточно великодушны, чтобы дать несчастному, но благочестивому бродяге немного мелочи, как даете всевышнему обеты ваши!
Марк расхохотался. Эзра никогда такого не видел. Бродяга терпеливо ждал.
– Держи! – Марк протянул двадцать долларов.
– Благодарю! – Нищий схватил купюру и ретировался.
– Я тебя не понимаю! – развел руками Эзра.
– Я и не просил, – вытирая слезу с уголка глаза, ответил Марк.
– Зачем ты дал ему денег? Этому пьянчуге! Ты же сам говорил про свою жадность и про то, что не намерен от нее откупаться пожертвованиями!
– Захотелось дать, – пожал плечами Марк. – Какая мне разница, пьянчуга он или нет. Да и вообще, ты же слышал эту фразу, да? Восторг, да и только.
– Мисс Хильдшер говорила, что, давая деньги вот таким побирушкам, мы спонсируем мафию.
– Это тоже правда. – Марк вернулся к чтению газеты.
– Так давать или нет?
– Давать, – сказал Марк. Потом добавил: – Или нет.
– Да можешь ты хоть раз ответить на вопрос нормально, конкретно и понятно?! – буквально завыл Эзра.
– Могу, – ответил Марк. – Доволен?
Эзра закатил глаза. Но тут колокольчик звякнул еще раз. На табличке появилась надпись «Милан».
В лавку боком протиснулся огромный мужчина в облегающем свитере. Эзра охнул, глядя на нечеловеческие мышцы, и почему-то подумал, что у этого гиганта, очевидно, есть слуги, которые его бреют, кормят и подносят телефонную трубку к уху, ведь согнуть руки он наверняка не может. Да и одежду, похоже, шьют прямо на нем. А провинившихся слуг он ест.
Марк надел очки, вероятно, для того, чтобы гигант, сделав неловкое движение корпусом, случайно не выколол ему глаз одним из исполинских торчащих сосков.
– Добрый день, синьор Кауфман, – вежливо поздоровался великан. – Меня зовут Алессандро. Мне вас порекомендовала Клара, она сказала, что вы можете мне помочь.
Эзра представил, что этот великан сейчас попросит волшебную чесалку для спины, ведь сам он не дотягивается, а последнего слугу съел еще на прошлой неделе. Паренек попытался не рассмеяться от собственной шутки, в итоге получился сдавленный кашель.
Великан повернулся к нему.
– Здравствуйте, – уважительно поздоровался мужчина.
– Здравствуйте, – серьезно ответил Эзра.
– Чем, собственно, я могу вам помочь, по мнению Клары? – уточнил Марк.
– Моя супруга мне изменяет, – глядя на газету за 1971 год, ответил мужчина.
– Печально. И что же вам нужно? Яд? Нож? Револьвер?
– Нет. Или да. Возможно, – раздельно проговорил мужчина.
– Даже интересно, сможете ли вы найти четвертый вариант, если дать вам еще подумать, – сыронизировал Марк.
– Мне кажется, что она изменяет мне, – пожав двумя холмами, растущими там, где у обычных людей плечи, ответил Алессандро.
– Кажется или изменяет? – начал терять терпение Марк.
– Я не уверен.
– Ну так уверьтесь!
– В чем? – не понимая, спросил гигант.
– В любом из вариантов. И скажите, что вам от меня надо!
– Что-нибудь, что помогло бы мне узнать наверняка, верны ли мои подозрения, – наконец решился Алессандро.
– Наймите частного сыщика, – посоветовал Марк.
– Я им не верю.
– А мне, значит, верите? – усмехнулся Кауфман.
– Я верю Кларе.
– Лучше бы верили себе, – буркнул Марк. – Эзра, дай ему плащ Казановы.
Паренек послушно пошел в глубину лавки, какое-то время возился там, а потом вернулся с вешалкой и чехлом для одежды. Протянул его гиганту. Тот аккуратно взял его в руки.
– Он на меня не налезет, – с сомнением протянул Алессандро.
– Он и не должен. Наденьте его на супругу, если она неверна, то ткань изменит цвет, – проскрипел Марк.
– И тогда я все пойму, – будто бы давая обещание, пробурчал Алессандро.
– Ну да. И что это даст? – спросил Кауфман.
– Уверенность, – ответил гигант.
– А, понятно. Скажите, а вы случайно не лечите кашель ртутью?
– Нет, – Алессандро помотал головой. – А почему вы спрашиваете?
– Да говорят, что помогает, – отмахнулся Марк. – С вас двести долларов.
Алессандро расплатился, попрощался с Кауфманом и Эзрой и ушел. В лавке сразу стало просторно.
– Если бы я был им, то я был бы самым уверенным человеком в мире, – протянул Эзра.
– Тогда он был бы тобой. Сидел бы тут и делал вид, что что-то понимает в жизни, – осадил его Марк.
– Но почему вы не дали ему что-нибудь, что сделало бы его увереннее? Проблема же в этом?
– Он знал, что хотел, и попросил это. Как говорится, у вас товар, а у нас купец, так давайте же меняться.
– Ну, кроме шуток…
– Это самая уродливая фраза, которую я только слышал, – скривился Марк. – Ты уже выбрал колледж, в который будешь поступать?
– Нет.
– Почему?