Страница 80 из 114
С этими словами эльф развернулся и пошел прочь. Райга обогнала его, чтобы показывать путь. Пламя в ее источнике прибывало по капле. Оставалось надеяться, что его хватит, чтобы наполнить медальон к тому времени, когда они доберутся до нужного зала.
Девушка продолжила вести отряд по коридорам дворца. От былого величия этого места не осталось даже тени. Только воспоминания, которые принадлежали Райлите и Райери. Смотреть на голые, местами потрескавшиеся стены было горько. И тогда Райга мысленно повторяла себе слова наставника о том, что это не ее память. Они помогали немного притупить чувство потери. В следующем зале им снова пришлось проявить осторожность. Посреди него в полу зиял провал. Ллавен сразу насторожился. Объяснять он ничего не стал. Только попросил не разговаривать в зале и обойти трещину. По узкому куску пола вдоль стены отряд обогнул неестественно темный провал. Когда они вышли из зала, Ллавен вздохнул с облегчением.
Больше ловушек не попадалось, но на первом этаже отряд ждала парочка ллио-хен. Водная магия наставника уничтожила тварей, но пришлось стать осторожнее. Райга помнила про тех, что ходили по двору. О броню этих тварей магистр Лин сломал предыдущий хаотаки. Если таких ллио-хен будет несколько, придется туго. Девушка невольно ускоряла шаг. Дверь в подземелье нужно было найти как можно быстрее.
Тишина и отсутствие ловушек пугали не меньше. Около часа они то крались, то бежали по коридорам, пока не оказались в дальней часть дворца. Наконец, девушка увидела вход в нужный зал и поспешила внутрь. За их спинами раздалось шипение приближающихся ллио-хен.
Круглая комната без единого окна оказалась завалена обломками потолка. А поверх них раскинулось странное растение по типу плюща. В центре его Райга увидела уже знакомые алые цветы, которые она увидела на деревьях в городе. В нос ударил запах свежескошенной травы, к которому примешивались запахи крови, пепла и почему-то — мертвечины. Пламенная почувствовала легкое головокружение, следом накатило умиротворение.
— Райга, оглянись! — раздался позади нее отчаянный крик Ллавена.
Повернуть голову оказалось невероятно трудно, но она сделала это. Позади нее стоял магистр Лин. Аметистовая радужка глаза снова превратилась в тонкую полоску. Вид черного расширенного зрачка испугал девушку и заставил очнуться. Краем глаза она отметила, что Ллавен начертил целительский щит и сдерживает напор двух ллио-хен, пока Миран и Райтон стоят с такими же отстраненными лицами. Райга задержала дыхание, выхватила из ножен хаиё и поднесла кинжал к своему горлу. Сделала короткий вдох, снова ощутила странный запах, и ее рука дрогнула. Лезвие оцарапало кожу, струйка крови потекла по шее. Взгляд наставника стал более осмысленным, и он тут же перехватил запястье Райги. Девушка почувствовала слабость, и хаиё выпал из ее руки. Она заметила, что над дверным проемом внутри комнаты тянется длинная плеть с красными цветами.
Отчаянно пытаясь удержаться в сознании, Райга выдавила:
— Сожгите здесь все. Пожалуйста.
Эльф отстраненно кивнул. Но вместо того, чтобы начертить заклинание, молча прижал ее к себе. Мысль о том, что это не должно происходить, мелькнула и ушла. Спираль пламенного кокона вспыхнула вокруг них и взметнулась в потолку, выжигая нависшую над входом растительность. Пламя помчалось по комнате, один за другим сжигая зеленые побеги с алыми цветами. Райга почувствовала, что возможность ясно мыслить возвращается к ней. За их спинами раздался треск — Райтон и Миран присоединились к битве с ллио-хен.
Девушка уперлась руками в грудь наставника, но эльф отпустил ее не сразу. Сначала быстро прошептал заклинание и залечил царапину, оставленную хаиё, и только после этого позволил ей отстраниться.
Подол черного хьяллэ взметнулся, когда наставник резко обернулся. Райтон в этот момент добил второго ллио-хен. В конце коридора показался еще один — огромный, бронированный и неуязвимый для магии. Долго не думая, эльф рявкнул:
— Все в комнату, живо! Миран, используй магию земли, чтобы закрыть проход.
Не задавая вопросов, адепты бросились внутрь. Миран на ходу чертил заклинание. Пол вздыбился, обломки потолка, покрытые пеплом, послушно покатились ко входу. Прежде, чем ллио-хен достиг порога, с помощью магии земли Миран плотно запечатал ими вход, смахнул пот со лба и повернулся к товарищам.
Послышался глухой удар, когда зверь врезался в преграду.
— Выбираться будет сложно, — озвучил общую мысль Миран.
Райтон только отмахнулся и подошел к люку в центре зала. На круглой плите были нарисованы два глаза — золотистый и голубой. Райга встала рядом с принцем, и они одновременно пробудили артефакты. Голубой глаз на камне покрылся льдом, а другой вспыхнул, когда Райга коснулась его магией. Крышка люка медленно отъехала в сторону. Адепты одновременно шагнули вперед, на ступени, спиралью уходящие вниз. Друзья и наставник последовал за ними, рой пламенных светлячков засиял над отрядом. Крышка люка захлопнулась сама, наступила тишина.
Райга обернулась и сказала:
— Сюда можно войти только с помощью глаз. Не думаю, что впереди будут ловушки. Но чтобы пройти, кое-где нужна магия. И да, сначала — тот самый зал.
Лестница оказалась длинной. Гораздо длиннее, чем та, что вела к источнику в Алом замке. Кажется, Миран считал ступени, но на четвертой сотне сбился со счета. О том, как они будут подниматься, девушке не хотелось думать. Райтон шагал рядом с ней и молчал. Он старался оставаться спокойным, но девушка ощущала, что внутри его сжигает нетерпение. Да и сама она ощущала зов Предела.
Пламенный источник наполнялся медленно, и это заботило Райгу все больше. Сначал ей придется отдать магию медальону. А затем их ждет Предел, и там им понадобится вся их сила. Райтон был прав, тратить магию на уничтожение рисунка было глупо. Но Райга была вынуждена признаться себе, что мысль об уничтожении места, в котором началось уничтожение рода Кеуби, грела. Она последняя из Пламенных. Единственная наследница Кеуби. Все, что есть в этом замке, принадлежит ей по праву. И… то, чей зов она начала ощущать все отчетливее, наряду с зовом Предела.
С каждым шагом она приближалась не только к своей цели, но и к нему. Слабый, едва теплый взгляд, который она чувствовала, просто умолял ее свернуть с тропы.
Наконец, лестница кончилась и перед ними оказался маленький зал, из которого в разные стороны расходились два коридора. Райтон решительно двинулся к правому, а Райга застыла, не в силах отвести взгляд от левого.
— Что такое? — нетерпеливо спросил принц.