Страница 75 из 114
На одной из прогалин на отряд налетела стая гарпий. Птички были памятны Райге еще по первому экзамену. Но, на этот раз, справиться с ними было гораздо легче. Самонаводящиеся пламенные цветы возмездия оставили от них только пепел. Магистр Лин воспользовался тем же заклинанием. Правда, за один раз он смог убить гораздо больше птиц. Большую сеть из троп ликатрасов они обошли стороной — адепты предпочли беречь силы.
Время начинало клониться к закату, когда они, наконец, подошли к стенам дворца. Перед отрядом раскинулась тонкая изящная вязь линий из кровавого огня. Магистр Лин и Райга долго рассматривали ее, стоя рядом. Остальные адепты в это время встали к ним спиной и глядели в лес, готовые отражать неожиданные атаки. Наконец, эльф сказал:
— Снимать барьер нужно сверху. Сплести ключ для этого узора можно только оттуда.
— Я могу взлететь, — предложила Райга.
— Вероятно, тебе придется это сделать, — неохотно согласился магистр Лин. — А нам придется прикрывать тебя в воздухе. Кстати, что там с совмещением крыльев и заклинаний?
— Проблем не будет, — сообщила Райга.
Райтон добавил:
— Я могу прикрывать ее в воздухе с помощью прыжкового полета и Скирини. Возможно, он поможет с барьером.
Магистр Лин медленно кивнул. Райга чувствовала, что это решение ему не нравится. Миран приготовил лезвие и сказал:
— Ничего, если что, и я помогу. Призову с той стороны что-нибудь летучее.
Райга потянулась к артефакту. Глаз откликнулся сразу. Жжение пробежало по позвоночнику, и за ее спиной распахнули огромные пламенные крылья. Райтон, в этот момент, пробудил свой глаз и начертил заклинание полета. Ледяные снежинки закружились в воздухе над дворцом. Магистр Лин предупредил Райгу:
— Твоя работа — снять барьер. Береги магию и положись на нас.
Девушка согласно кивнула, взмахнула пылающими крыльями и стрелой взлетела в небо.
Они будто ждали этого. Не меньше пяти десятков крупных гарпий поднялись из крон деревьев и полетели за ней. Райтон заметался среди ледяных снежинок, пытаясь преградить им путь. Десяток тварей тут же оказались атакованы рыжими бутонами, которые расцвели в небе языками пламени.
Райга старалась не оглядываться. Внизу шла битва, а она зависла в небе над самой высокой башней и рассматривала рисунок магического барьера. Он был невероятно сложным. Девушка стиснула зубы и начала чертить заклинание за заклинанием. Пламенные ленты силы складывались в другой узор. Он должен был снять чужой барьер, но ничего не выходило. Райга крутила пламенные линии и так, и сяк, пока, наконец, не сообразила, что ей мешает всего одна толстая пламенная лента. Если бы ее не было, все могло получиться. Райга была занята, управляя векторами заклинаний, поэтому крикнула принцу:
— Райтон, мне нужна твоя помощь.
Принц в этот момент увернулся от гарпии и двумя прыжками оказался рядом.
— Перережь ее, — попросила девушка, кивая в сторону нити и удерживая заклинания.
Скирини сверкнул и надрезал полосу пламени. Еще два удара — и линия чужой магии лопнула, а ключ-заклинание, наконец, подействовало. Барьер мигнул и погас. Райга и принц спустились на землю.
— Отлично, — сказал магистр Лин. — Получилось.
— У нас проблемы, — сказала Райга, которая успела бросить взгляд во внутренний двор.
— Какие? — напрягся Миран.
— Во дворе — стая ллио-хен. Тех самых, неуязвимых практически для всех видов магии.
В этот момент Райтон резко положил руку на черный клинок и сказал:
— Раймато предупреждает, что нам нельзя здесь больше оставаться. Скоро сюда придет то самое нечто… И он не уверен, что мы сможем с ним справиться.
— А еще наступает ночь, — бесстрастно сказал наставник, — и сейчас здесь проснется остальная нежить. Будет лучше, если мы попадем во дворец до этого.
Райтон вырастил льдину побольше и сказал:
— Садитесь. Давайте взлетим на стену и осмотримся. То, из леса, не сможет нас достать, и ллио-хен, надеюсь, тоже.
Магистр Лин согласно кивнул и первым шагнул на льдину. Райга взлетела на стену сама. Там она нашла ровный участок, опустилась и погасила и крылья, и глаз. Рядом приземлились друзья. Райтон тоже поспешно развеял прыжковый полет, который отнимал много сил.
Магистр Лин заглянул во двор. Стая крупных ллио-хен бродила внизу.
— Придется лететь, — решил эльф.
И в этот момент на карнизе напротив них зажглись два алых глаза. Тьма клубилась вокруг них, складываясь в острый черный клюв и дымные крылья. Миран выругался и сказал:
— Птичка с той стороны. И, кажется, я не смогу вызвать ничего равноценного.
Словно услышав его слова, тварь разразилась леденящим душу потусторонним криком и взмахнула крыльями.