Страница 4 из 7
Добродушный и щедрый, он дружил со всеми в округе. Отцу и деду приходилось все время напоминать Инвии, что жрец – это высшая каста, и слуги нужны для того, чтобы делать его жизнь легкой и приятной, а не наоборот. Но у мальчика был свой, особенный взгляд на людей. И вскоре его учителя оставили надежду, что Инвия будет вести себя, как подобает жрецу, а не как простой смертный.
Каждый день мальчик вместе с отцом и дедом шел в храм исполнять утренние ритуалы, затем к нему приходили учителя, которые обучали его чтению и письму на табличках, приготовлению различных снадобий. После этого у него был перерыв, который он обычно проводил за астрологическими расчетами или сбегал с мальчишками-слугами на реку. Пока дети плескались, Инвия садился на берегу и неотрывно вглядывался в гладь воды. Никто из ребят не понимал, что можно разглядеть в мутной реке, а мальчик смотрел и видел кристально-чистую воду. А в ней, как в зеркале, отражались события и люди. Вечером Инвию призывали к себе отец и дед. Мальчик с огромным удовольствием приходил и слушал истории об устройстве мира, о том, как боги создали людей и животных, о городах, в которых правил мудрый царь и ему подчинялись другие правители. Затем взрослые умолкали, и начинал говорить мальчик, а жрецы в свою очередь внимательно его слушали. Инвия рассказывал, что и кого он видел, когда смотрел на воду, или какое событие должно вскоре произойти. И обычно видения мальчика сбывались до мельчайших подробностей. Поэтому на следующий день жрецы шли к правителю и, рассказывая ему о предстоящих событиях, обсуждали с ним, как лучше поступить в той или иной ситуации или же предупреждали о надвигающейся опасности. Он все чаще прибегал к их услугам, советуясь при любой возникшей надобности. Такое влияние жрецов на правителя нравилось далеко не всем. Знать начала вполголоса выражать свое недовольство, настраивая против жрецов близкое окружение правителя. Инвия все это увидел, когда смотрелся в воду. А звезды подтвердили, что им лучше ненадолго покинуть город, пока гнев знати не уляжется. И повод уехать быстро нашелся. В одном из дальних городов, где наместник подчиняется правителю, построили храм. И жрецы, как представители высшей власти, обязаны были присутствовать при религиозном празднике, посвященном божеству нового храма. Поэтому оба жреца пошли к правителю с предложением отправиться в это путешествие. И, несмотря на нежелание их отпускать, под давлением знати он вынужден был согласиться. Небольшой караван быстро собрали, и Инвия вместе с жрецами отправился в первое, но далеко не последнее путешествие в своей жизни.
В дороге было жарко, и все время хотелось пить, но запасов воды было много, а расстояние было на пару дней пути. В первую ночь путешествия Инвия лежал на прохладном, успевшем остыть песке, и наблюдал за звездами. В какой-то момент он увидел падающую комету, вслед которой тянулся огромный огненный хвост. И пока она летела к земле, Инвия вдруг четко увидел мальчика, тяжело бредущего по песку. Он был не один, на спине нес девочку. Инвия вскочил на ноги и стал оглядываться по сторонам. А затем, побежав в шатер, где уже спали оба жреца, налил из кувшина в серебряное блюдо воды и вынес его наружу. Позвав слугу, он велел поджечь факел и направить свет на воду. А сам стал внимательно всматриваться в ее поверхность. Сначала вода была темной, но через некоторое время стала светлеть и превращаться в зеркальную поверхность. На ней замелькали картинки, которые быстро сменяли друг друга. Инвия наклонился еще ближе, боясь пропустить хоть что-то из увиденного. По воде пошла рябь, и картинки стали бледнеть, а затем и вовсе исчезли. Мальчик вернулся в шатер и стал будить взрослых. Прошло совсем немного времени, как от спящего каравана отделились пару верблюдов. Животные недовольно косились на горящие факелы в руках слуг, которые шли рядом, держась за поводья. На первом верблюде ехал Инвия с отцом. Он уверенно указывал направление, потому что знал, он и мальчик, о котором ему рассказали звезды, идут навстречу друг другу. Пройдя еще немного, Инвия попросил остановить верблюда. Он спустился вниз, взял факел и побежал к ближайшему бархану. Отец и пара слуг поспешили за ним. Забравшись на бархан, мальчик поднял вверх руку и стал размахивать горящим факелом в разные стороны. И так стоял до тех пор, пока не услышал:
– Мы здесь, помогите!
Отец отправил слуг вниз, откуда шел голос. И спустя некоторое время они вернулись, неся на руках двоих детей. По ним было видно, что они совсем без сил, но, несмотря на это, мальчик счастливо улыбался. Слуги опустили их на землю, и девочка сразу вцепилась в руку мальчика. В другой руке она держала небольшую глиняную игрушку.
Инвия подбежал к детям и обнял обоих. Два жреца стояли чуть поодаль, наблюдая за детьми.
– Предсказание сбывается, – сказал дед Инвии, обращаясь к своему сыну. – Вот она, новая сила трех, их собственная. Мы находимся в моменте, где еще нет самой истории. Она вершится в прошлом, а фиксируется в будущем. А там нас еще нет.
Инвия смотрел на мальчика и девочку, стоящих перед ним, и чувствовал огромную любовь. Он услышал призыв о помощи и пришел за ними. Отныне они связаны невидимыми нитями судьбы. Одной судьбы на троих.
– Я – Салим, она – Дана, – обратился к Инвии мальчик,– благодарю тебя за наше спасение.
– Я – Инвия, и благодарить надо не меня. Это звезды показали мне вас, заблудившихся в пустыне. Поэтому им – наша благодарность.
Он поднял руки в молитвенном жесте и поклонился ночным светилам. Салим повторил за ним все движения и, подняв глаза к ночному небу, зашептал слова благодарности звездам и сияющей богине.
– Дети, забирайтесь на верблюда и поедем к месту ночлега.
Главный жрец, подал знак слугам, и те, подняв детей, усадили их на спину животному.
– Все только начинается, – покачав головой и вздохнув, негромко сказал отец Инвии, пропуская вперед верблюда с сидящими на нем детьми.
А три маленьких человечка, сидя на спине животного, плавно покачивались, словно на водах тихой реки, медленно уплывая в прекрасную страну снов.
Глава 4
Белый город
В самом сердце пустыни, где каждый следующий бархан выше и больше предыдущего, расположился невидимый человеческому глазу оазис. А внутри него живет Белый город. Он не похож на другие земные города. А все потому, что его создавали не человеческие руки. Этот город – творение Высших. Они придумали его, чтобы быть ближе к людям, поддерживать их дух, когда им совсем плохо и они в отчаянии. Если тела человеческие устали и отказываются им служить, то наперед выходит, что дух и люди становятся невероятно сильными. Белый город – это земля обетованная или прибежище для человеческих душ.
Найти дорогу к нему непросто. Многие путники видели его как марево и чаще всего принимали за мираж. Идет караван по пустыне и вдруг, перед ним из песка поднимается Белый город. Прекрасен как человеческая мечта о счастье. А счастье – это то, к чему, по убеждению людей, надо идти долго и упорно, – по крайней мере, к нему не придешь за каких-нибудь пару шагов. Поэтому, хоть и смотрят завороженно на город-красавец, но проходят мимо. А он грустным взглядом провожает уставших людей. Городу так хочется, чтобы они поверили в него. Он готов распахнуть для них двери и окна своих домов. Но людям не хватает веры, а без нее они не смогут даже подойти к его вратам. Город начинает блекнуть и превращаться в марево, которое постепенно тает и исчезает. Желанная встреча не состоялась. Караван проходит мимо. Но люди еще долго оглядываются назад, чувствуя сердцем, что именно сейчас они теряют, что-то очень важное для своей души. Можно обмануть свое сознание, договориться с разумом, но сердце чует потерю. И по прошествии времени, вспоминая в разговорах загадочный Белый город, люди вздыхают и сожалеют, что им не удалось туда попасть.
Этот город обитаем. Его населяют существа высшего порядка – учителя, мастера и ангелы-воины. Много в городе и человеческих душ, которые проходят обучение под руководством высших существ, прежде чем отправится проживать свое очередное земное воплощение.