Страница 22 из 26
Глава 6
Затупленные мечи столкнулись с характерным звоном, и отскочили. Я сразу вернул клинок на линию между собой и Эрамом и быстрым шагом отошел. Этот урок мне преподали в самом начале занятий — клинок нужно держать между собой и противником, чтобы отбить удар или скорее нанести свой.
— Успехи есть, — похвалил меня пацан. Точнее, виконт Рсаев, — Ты уже похож на моего десятилетнего брата, который тренируется месяц. Не пойми меня неправильно, это не оскорбление, а комплимент. Брата учат лучшие мастера и он с детства следит за тренировочными поединками.
— Спасибо, — хрипло поблагодарил я и сплюнул вязкую слюну. За двадцать минут тренировочного поединка я запыхался и ужасно вспотел, а вот Эрам не взмок: подросток лениво отбивал мои резкие удары, предугадывал атаки. Куда бы я не направил острие клинка, там уже находилось лезвие меча Эрама. Причем у виконта задача сложнее: мне можно не сдерживаться в атаках, а если он отобьет мой удар не под тем углом, или контратакует, как его учили, я получу в лучшем случае синяк. Тренироваться на пределе сил мне разонравилось в первое же занятие, но я осознавал нужность подобных тренировок. Зато Апелиус от наших поединков был в восторге.
— Великолепно! — в экстазе орал архимаг, — Аристократишка в свои годы уже достиг второй ступени мастерства по стандартам моего прошлого мира! Ты не видишь всей картины из-за малого опыта, но поверь: он постоянно контролирует тебя! Считывает движения, по дыханию определяет, когда ты атакуешь, по взглядам понимает, куда именно ударишь. О-о, я бы хотел сойтись в поединке с мастерами, которые его учили!
Восторженные вопли отвлекали, поэтому я старался не слушать, что там орет архимаг. Меч со свистом разрезал воздух, и с каждой минутой казался на десяток килограмм тяжелее.
Виконт без труда блокировал любую мою атаку.
Мне хотелось лишь упасть и уснуть. Я совершенно выбился из сил, постоянно зевал, но продолжал держать полуторный меч двумя руками и наносил удары. Впрочем, если в начале поединка я двигался нормально, то мою теперешнюю скорость не назовешь иначе, чем черепашьей.
— Достаточно, — произнес виконт после еще десяти минут мучений. Слава судьбе, в этот раз Эрам не выбил мой меч, знаменуя конец поединка. В прошлый раз я минут десять разминал сведенные судорогой пальцы.
— Хорошо…
Я принял из рук виконта Рсаева меч и направился с клинками к повозке — требовалось очистить клинки от травы, земли и пота. Впрочем, клинок оппонента требовал разве что символической чистки — виконт не ронял оружие в грязь, не задевал траву и полоски кожи на рукояти не блестели от пота. А вот мой изрядно повалялся.
Кстати, меня удивило, что каждый из аристо взял из дома три клинка: тренировочный и два обычных. Если насчет тренировочного вопросов не возникало, то зачем запасной? Крепостью мечи обладали необыкновенной: после десятков поединков виконта против баронов, меня и однажды — адепта из охраны каравана, на тренировочных клинках не осталось ни выщерблинки, ни царапины. И это тренировочные. Боевые клинки, как мне сказали, обладают еще большей прочностью. Над сплавами явно поколдовал маг. А может, зачаровал на прочность. Кто их, магов, знает.
— Не расстраивайся. Я обучался с десяти лет, как и мой брат — неудивительно, что мое мастерство выше. Ты тоже преуспеешь: в тебе есть задатки мечника. Несмотря на то, что ты пропустил самые благоприятные годы для развития, еще можешь взрастить талант.
— Пацан говорит дельные вещи, — подтвердил Апелиус, — Но помни: аристо, которых ты видишь вокруг, тренировались с самого детства, и чтобы догнать их, необходимо уделять тренировкам минимум часа три в день. Желательно заниматься под присмотром мастера или с таким вот опытным противником. Чтобы стать лучшим, необходимо биться с лучшими!
— Кроме того, в благородных семьях существуют рецепты мазей и эликсиров, помогающих быстрее восстановиться после тяжелейших тренировок, — продолжил Эрам, — Любая благородная семья старается коснуться магии. Все аристократы, начиная от баронов, копят, выкупают и используют рецепты всяких знахарских ритуалов, принимают зелья из магических трав, в надежде пробудить у детей потенциал неофита. У некоторых получается, и тогда дети едут учиться искусству магии в школы. Если такой ребенок станет магом или хотя бы адептом, он окупит затраты предыдущих поколений. Тебе, можно сказать, повезло: если вырвешься в маги, сможешь основать свой род. Будешь славным первопредком для семьи, заложишь крепкий фундамент в основу ее могущества. Из-за твоей крови у потомков будет больше шансов родиться с магическим потенциалом. А уж если возьмешь в жены магиню, шансы возрастут.
Может, поэтому в компании аристократов путешествует Ина Райя, девушка без титула? Вполне возможно, что Ину будут тащить за собой и помогать в становлении магиней, чтобы в конце концов жениться на ней. Спрашивать о таком не буду — я понял, что в некоторых вопросах аристократы обидчивы, как дети.
— Нильям, лови момент! — заметил Апелиус, — Попробуй выяснить про магию снадобий, зелий и мазей, если это магия. Тебе не помешает быстрее восстанавливаться. Никому не помешало бы.
Архимаг не зря возбудился: за предыдущую неделю нам не удалось разговорить ни адептов, которые следовали с повозками, ни их слуг. Я ожидал от аристократов снобизма, но на самом деле адепты вели себя как люди высшего сорта. Охранники каравана не желали разговаривать с нами, будто неофиты с детства плевали дядькам в суп и ставили подножки. Мне оставалось ловить обрывки разговоров, но пока картина магического мира не складывалась ни у меня, ни у архимага. Говорить на эту тему с аристо я не торопился: они пока держались осторожно по отношению ко мне, и я не хотел пробовать на прочность тонкий мостик доверия. Они понимали, что я прилепился к ним из корыстных интересов, но если я покажу это, от меня могут отвернуться. Общение с аристократами — изящные пляски, в которых важно контролировать любое слово.
— Вы, случаем, не раскрываете семейных тайн, милорд? — улыбнулся я, показывая, что это шутка. Но Эрам остался серьезен.
— Если думаешь, я раскрываю секреты, то заблуждаешься: секретов я не знаю. А информация позволит тебе не выглядеть… необразованно в некоторых разговорах.
— Он просто информирует тебя. Неплохо, учитывая, что ты не его вассал, и ничем ему не обязан, — высказал ценное мнение архимаг.