Навстречу Империи: Начало

— Некоторые артефакты лучше разбирать, выгоднее будет, а понять что к чему надо немало времени.

— Хорошо, можно и до послезавтра.

— Спасибо, лорд.

— А вообще для нас ты что можешь делать? — задал я главный на этот момент вопрос.

— Именно для гномов — практически ничего, — грустно ответила она. — Что-нибудь простенькое, типа колечка с простым заклинанием или одноразовым усилением из самого обычного железа — сколько угодно, но это не очень профитно. Что-то посерьёзнее, типа многозарядных жезлов, уже выгоднее, но материалов и компонентов нужных нет. С оружием же и вовсе надо работать индивидуально.

— У тебя ведь была идея для Ергрида? — напомнил я. — И ты пылала энтузиазмом её воплотить в жизнь.

— Я и сейчас пылаю, — ответила Кернисс. — Как по мне, полный серебряный доспех будет ему очень кстати.

— Понятно, почему доспех из драгоценного металла — он не считается за броню, а площадь зачарования имеет максимальную. Но почему именно серебряный?

— Мне с ним проще работать, — слегка смущённо, будто её поймали на чём-то стыдном, ответила Ведьма. — Лучшие изделия создаются тогда, когда мастеру проще всего работать. К тому же у нас его много, как раз хватит на полноценный доспех для гнома. И ещё на один останется.

— Допустим, — согласился я с аргументацией. — И в чём смысл?

— Обильная инкрустация камнями, много-много зачарования, усилителей, закрепителей, накопителей и прочего подобного, божественное посвящение, но это уже без меня, необходимые уроноаналогичные вставки и мы имеем синергированного мага двух источников силы.

— Если это поможет справиться с будущими многосотысячными угрозами — я только за, — на всякий случай сказал я, практически ничего не поняв.

— Ясно, много специфической терминологии, — кивнула дроу. — Но вы бессмертный, вам проще, вы черпаете знания из источников, недоступных больше никому, разве что Творцам. И очень сильно боитесь других бессмертных.

— Да, боюсь, — признал я. — Никогда не знаешь, что взбредёт в голову нашему брату. Может он захочет дружить и быть союзником, а может и развяжет войну на уничтожение, потому что ему скучно, а развлекаться как-то надо.

— Видела я таких бессмертных, — поморщилась Кернисс. — Будто дети, которым дали поиграть во власть, толком не объяснив суть.

— Ты даже не знаешь, насколько права, — горько усмехнулся я.

— Надо бы вас с Ургадзилом свести, может быть найдёте общий язык, — будто мысль вслух сказала Ведьма.

— Это кто такой?

— Бессмертный, у которого я провела две недели просто так, без чего-либо взамен, — ответила дроу, подбирая слова. — Такой же, как и я.

— Тёмный эльф? — уточнил я. — И как ты предлагаешь с ним искать общий язык? Ладно я, у меня предрассудков нет, но гномы очень не любят жертвоприношения и поклонение Тьме. Да и люди с феями тоже. Я просто не смогу пойти против них всех.

— Ургадзил тоже не любит жертвоприношения и Тьму, он переводит своих подданных под руку Илата. Уже заканчивал переводить, когда мы от него уходили.

— Тёмные эльфы по Илатом? — опешил я. Который там раз уже за день? — Как это вообще возможно?

— Гномы из Города под Эльратом это ведь так привычно, верно? — съехидничала Кернисс.

— Уела, — согласился я. — Но Эльрат это хотя бы Свет, а в случае Ургадзил перемены значительно круче.

— Он как-то справлялся, — пожала плечами Ведьма.

— Ладно, допустим дроу и Бог Воздуха, Создатель людей, совместимы. Но как мы встретимся с тем тёмным? Ты путешествуешь уже шесть лет, могла и без бессмертных обходится несколько лет.

— Я ушла от него чуть больше месяца назад, — отметила Кернисс. — С вами я уже почти три недели. Не такое уж и большое расстояние вас отделяет, максимум сутки лёта на драконе. Сейчас и того меньше, сейчас он значительно быстрее.

— А пришла ты с юга, — протянул я. — Ладно, думаю наша встреча возможна. Но где гарантии, что всё пройдёт мирно?

— Гарантия перед вами, лорд, — ответила дроу. — Если он на самом деле тот бессмертный, которым старался казаться все две недели, этого будет достаточно, чтобы первый контакт не прошёл в массовых убийствах моих соплеменников.

— Массовых убийствах? — переспросил я.

— Видела я берсеркера в деле, — хмыкнула Кернисс. — Они и пикнуть не успеют в случае чего, как начнётся массовый геноцид. Три-четыре сотни вы отпинать успеете. Особенно под прикрытием Аса и Бурана.

— Не такой я уж и кровеохотливый, — не согласился я.

— А если они станут угрожать Аастии? Если захватят её в плен и будут пытаться выведать важную информацию? Не надо наливать глаза яростью и доставать лопату, всё и так понятно, ответ не нужен.

Я очнулся от секундного помутнения и в самом деле обнаружил в правой руке лопату. Когда я успел её вытащить? Похоже, Кернисс права, я действительно могу уничтожить немало, если придётся вступить в бой.

— Но это лишь чисто гипотетически, — тут же сказала дроу. — Ургадзил не приемлет пыток по-любому поводу, особенно в первые мгновения контакта с кем-то новым. Я лишь хочу, чтобы вы, лорд, понимали свои возможности. И всё-таки рассмотрели Урга как возможного союзника.

Кернисс сократила имя игрока так, как сделали бы сами игроки с длинным и непривычным именем. Похоже, у них был неслабый уровень взаимного доверия.

— Хорошо, я рассмотрю эту возможность, — согласился я. — Можно, я подумаю до завтра?

— Это ваше личное дело, лорд, думать вам или не думать, — максимально безразлично ответила Ведьма. — Вы вольны поступать так, как знаете.

«Но я бы хотела, чтобы вы объединились в союз, — пробормотал дракон. — Неужели этот бессмертный так много значит для неё».

«Тоже заметил, да?»

«Это невозможно не заметить, — фыркнул Ас. — Так мы будем с ним союз строить?»

«На месте будет видно, — уклонился я от прямого ответа. — Мало ли, может Кернисс его излишне идеализирует».

«Ну да, тоже возможно».

Дракон отключился, а я снова отправился приводить мозги, изрядно потрёпанные то одним, то другим, то, вот, третьим, в порядок. В Кузницу. Под мерный стук молота — самое оно. Очень успокаивает, знаете ли. А там, может, и видео новое, последнее по списку, сделаю. Очень уж не хочется проиграть все дедлайны, установленные лично собой, и отправить на конкурс меньше запланированного. Сам же себя загноблю до конца жизни. Если он будет, конец этот.

Глава 46

— Это хорошо, что сегодня мы начали пораньше, — не дав сказать мне ни слова, начал Ирсинд. — Столько всего надо обсудить — аж диву даёшься.

И если кто-то узнает, чем я занимался ночью, отчего мне спалось… Впрочем, одна конкретная дриада знает, вместе с ней и занимались. Так сказать, опробовали кровать на прочность. И мне даже понравилось, что на самом деле должно было пугать так-то.

— Тут ты прав, друг, — перехватил я инициативу. — Завтра открытие завесы, а у меня такое ощущение, что мы толком ничего и не сделали.

— Ну это вот совсем неправда, гратте лош, — не согласился Ордрин. — Мы сделали главное — не дали себя захватить ни разбойникам, ни демонам, ни нежити. А всё остальное по большей части нюансы.

— О которых, тем не менее, тоже стоит озаботиться. Например, сама завеса.

— Ты это к тому, что мы не всю её открыли?

— Именно, — кивнул я. — И заняться этим стоит немедленно. Каких-либо боевых действий на сегодня не планируется, поэтому вариантов решения предостаточно.

— Пожалуй, я использую фей, — решил казарег. — Возможно даже всех. Сразу после того, как придут от плодильни демонов.

— Как там дела, кстати?

— Отлично, гадар сиб, — хэкнул Ордрин. — С нашей стороны. Они терпят поражения.

— А по ресурсам что?

— Вчера был повторный, номер один. Сегодняшний ещё не доставили.

Похоже, кристаллов всего четыре типа. Но для чего они нужны я всё ещё в душе не имею ни малейшего понятия. Хардкор-форум молчит, вчера я его прошерстил от и до, никаких кристаллов с плодилен там нет вообще, а обычный форум сплошная вода с редкими крупицами чего-то полезного. Остаётся надежда на бета-тестеров и Гайд. Последний, впрочем, слишком обширный, а поиска по словам в нём не предусмотрено, увы.