Страница 74 из 139
Вышли пройтись вдоль реки, наблюдая за праздничными приготовлениями в поселении. Люди все ходили радостные, предвкушая что-то чертовски хорошее и приятное. И я не про попойку после – радовались самому обстоятельству праздника. Шутка ли, впервые за знамо сколько веков новый город на Юге закладывают, и они участвуют в этом. И детям-внукам потом расскажут. Женщины наряжались в парадные юбки и платья, пестрящие всеми цветами радуги. Мужчины надевали не менее парадные камзолы и шляпы. И даже голытьба из лодейной обслуги, и та пыталась щеголять в доступном. Только в порту шла работа – под погрузкой стояло две посудины с валенсийским флагом. Имея на руках фьючерсы на зерно, Луидор поспешил прислать гуманитарную помощь в виде всего свободного железа, что смог найти в Валенсии. Этого мало, не хватит, но письмо насчёт чугуна послал ему сразу несколькими голубями и курьерами. В горной Валенсии, утыканной железоплавильными мастерскими, должно быть полно отвального чугуна – тут пока нет пушек, и, соответственно, ядер, на которые можно утилизировать сей ненужный отходный для местной металлургии материал. В общем, задарма (задёшево) к нам привезёт осенью всю некондицию, какую найдёт, и, надеюсь Дорофей даст ей ума. Но пока часть лодий из этого вольного бурга шла вообще не к нам; сюда, лишь разгрузившись, заходила на загрузку зерном перед возвращением домой. Что ж, я не один на Земле, а у валенсийцев полно других контрактов и контрагентов. Нужно своё железо! Плохое, но своё! Иначе скирда.
Ещё два пирса стояли под постройкой. И эти были уже не временные деревяшки на кое-как вбитых сваях, тут Никодим приказал вбивать в дно толстые брёвна, попутно отсыпая землёй вокруг сходящиеся молы. Вдающийся в берег искусственный залив, где нет и не будет течения. А землю для отсыпки берут изнутри зоны залива, которую потом осушат и построят прочный каменный пирс на отменном основании. Я уже видел мешки с раздобытым где-то путеоланом. Будет это нескоро, но дорогу осилит идущий, и рано или поздно и у нас на улице перевернётся КАМАЗ с пряниками. Здесь люди тоже работали, но перед церемонией и они закончат – праздник же.
- Говори, Йорик, - кивнул я, когда отошли достаточно далеко. – Что такое, чего вчера не сказал?
Ярл не умел лицедействовать, а потому посмотреть на его ужимки стоило. Наконец, честно признался:
- У тебя светлая голова, граф. Но надо было тебя пронять. Загрузить. Чтобы ты подкоркой почувствовал угрозу. – Стыдливо посмотрел через зону строительства на гладь Белой вдали. Здесь она расширялась, течение снижалось, но была достаточно глубокой для прохода судов класса «ладья». А пока больше и не надо.
- То есть доложить не всю информацию по обстановке – это воспитательный момент, - сыронизировал я. - Дезориентировать сеньора, планирующего параллельно три военных кампании одновременно – для тебя нормально. Педагогика важнее.
- Ты не понимаешь! – обернулся и вскричал он, но огляделся и перешёл почти на шёпот. – Ты не понимаешь, Рикардо, насколько всё серьёзно. Феррейрос к осени получит подкрепление. С северо-востока ударит Авилла. Аквилейцы с тобой только пока ты пообещал им совместные прибыли. Картагена спит и видит, как тебя грохнуть, а попутно решились тебя ограбить. И грабят уже сейчас. Магдалену ты «обул» на полтыщи солидов, и они спят и видят, кому б тебя продать? Алькантарцы хотят твоей смерти за позор, что ты устроил их наследнику в «Сийене» - эта история уже легендами обросла. Кстати, у него так и остались проблемы с челюстью, и с дикцией – постоянно оборачивайся! – предупредил он. - Я не против драки, граф. Я не трус. Но… Может перебор? Может, хватит обострять? И пора начать договариваться и уступать?
- Ну, не удержим мы этот город! – обвёл он рукой вокруг. – Твоему отцу форт на этом самом месте в первую же зиму спалили – и он не пытался выше головы прыгать. А ты пытаешься что-то эдакое утроить – на тебя не эти, как ты их называешь… Не прокси нападут, а вполне цивилизованно высадится войско соседей и сметёт тут всё к чёртовой бабушке!
- Сколько людей ты нашёл? – пропустил я наезд. Звоночек тревожный. Раз уж такой рубаха-парень, как наш Тур тревожится и паникует…
- Полсотни. Пока. Наберу ещё сотню. – Он жалобно скривился. - Все – пешцы, нищие, из имущества – один меч. Им идти больше некуда, а в преторианскую охрану к этому… Монаху не хотят. – Кивок прочь от реки, в сторону замка Пуэбло. – Туда едут отставники и увечные. Западло. – И это моё слово из лексикона переняли. – Есть ещё четыре отряда наёмников. Пока вас не знакомил, но они ждали тебя, хотят лично перетереть. Ибо идут не за деньги, а… Присягу хотят дать, - сформулировал он. - Но прежде чем присягу давать, надо посмотреть на сеньора. Логично же? – Я согласно кивнул. А это интересная новость, ну, про наёмников. - Сейчас, после церемонии, и представлю тебе их.
- Присядем? – Рядом лежали штабелем брёвна для строительства. Я присел на крайнее. Йорик вздохнул и присел рядом.
- Сам что думаешь по боевой компании? – спросил я.
- Думаю, отбиться шансы есть. От Авиллы и Феррейроса. И афёру эту вашу провернуть. Но Картагена реально всё портит. И наказать её не сможем – слишком могущественная и слишком далеко. Ещё алькантарцы могут в спину ударить без предупреждения. У них есть флот, у нас – нет. Всё – не потянем, граф! – выделил он. - Причём Картагена – главная проблема. Я всё могу, на всё согласен, и алькантарских выкормышей побьём, если полезут. Но штурмовать Каменную Переправу… - Поёжился.
- Почему её? – напрягся я, ибо в голове проступило решение. Начерно, но проступило.
- Так ведь… Картагенка она впадает ниже по течению. В устье и вверх по реке соваться – самоубийство, но оно и не надо. Ибо в устье на берегу замок стоит, но он баронский. А вассал герцога не есть герцог; не думаю, что какой-то барон… Да даже граф, подпишется на арест имущества северян. То герцогские проблемы, а не его.
Чуть выше по течению ещё два замка. Тоже не лично герцогу принадлежат, а значит размещать там свой флот он не будет. А вот Западная Каменная Переправа – его домен, как Восточная – Бетиса. – Йорик нахмурился. -Личный герцогский город, личный замок. Там он гарнизон держит, там у него флот стоит, там он бог. Оттуда они набеги на наши корабли и делают… В смысле досматривают их и туда транспортируют украденные грузы. И никого, черти, не боятся – обе Каменные Переправы неприступны! Да ты и сам видел.