Страница 138 из 139
Катарина уезжала в Аквилею. Там во время набега безопаснее – я настоял. Ночь была бурная, и я убедился, что, несмотря на огромный житейский опыт и не присущую возрасту мудрость, в этом деле она пока была неопытной девочкой. С утра на обоих навалилась грусть. Вещи её бодики и слуги унесли, погрузив на ладью, а мы медленно-медленно шли, пешком, к пирсу, треплясь о чём-то не особо важном. Мне не хотелось расставаться, не хотелось отпускать, но я и сам уезжал. Скорее всего, надолго.
- Ричи, ты столько всего при мне рассказал, - не выдержала и в сердцах воскликнула она, срываясь с нейтральной темы, качая головой. – Я… Я бы никогда тебе такое не открыла. Как будто ты и правда знаешь будущее. Абсолютно уверен в моей преданности. И что наша свадьба точно произойдёт.
- Спрячь за высоким забором девчонку – выкраду вместе с забором! – улыбаясь, произнёс я. – Я не пророк, но знаю, что всё будет хорошо. Почему? – прочёл вопрос на её лице. – Потому, что я тут кому-то нужен. Иначе бы не парились, заселяя пассажира в эту тушку. А раз так, то они должны рассчитать так, чтобы у меня был шанс выкрутиться и вернуться. Ну, например, как весной в Аквилее. Да, вы послали убийц, да, было тяжело, бой был, но мы выстояли. Так будет и там – всё сложится крайне сурово, я буду на грани, на волосок. Но в кутерьме шанс выжить мне оставят. А вот смогу ли им воспользоваться… - Я тяжело вздохнул.
- Такие непривычные вещи говоришь. – Она поёжилась и прижалась плечом.
- Какие есть. Боги играют мирами. А мы только следуем их божественному Пути. Но я, опять-таки, открыто говорю, что могу и не выжить. Если окажусь недостаточно находчив и силён, недостаточно расторопен. Я не знаю, что будет завтра. Но если вернусь, а я хочу вернуться, ты будешь моей потому… Что я до сих пор не помог найти тебе крылья, - не смог сформулировать я.
Стук кулачком в лопатку.
- Спасибо тебе. За доверие. Я… Честно скажу, приехав сюда, не думала, что всё завертится ТАК. Я собиралась играть с тобой. Вести бой. Работать. А ты… - Вздох.
Да, а я, негодяй, кинул к её ногам всё. Зная кто она и как больно в случае неудачи ударит.
- Слышала, что сказал бургомистр? Предашь – пожалеешь, - погрозил ей пальцем. - Останешься верна и честна – то какой бы ни совершила проступок, есть шанс на прощение… Если не переусердствуешь, - оговорился я и нахмурился. Она весело рассмеялась.
- Ревнивец! Обожаю когда ты так смотришь.
- Если твои начнут прессовать – беги в замок Пуэбло. Справимся. – А это я уже фантазировал, чтоб не молчать.
- А это я решу без тебя! – вскинула она головку. – Это моя родня, я лучше их знаю.
- Как скажешь. – Пожал плечами.
- Это… Рома… Ричи… Удачи тебе! – Она повернула мою голову и смачно поцеловала. Мы практически дошли до пирса, вокруг которого стояла огромная толпа. Которая, при виде священнодействия, приветственно закричала, а кое-где в воздух полетели шляпы. Про едкие комментарии, что я должен с сеньоритой сделать, промолчу. Как и то, что она, услышав их, залилась краской. Наверное всё же сделаю это, только позже, когда встретимся.
Перед пирсом стояло небольшое Йориково войско во главе с самим ярлом, а рядом – Драко Транссильванский… Ну, будущий Транссильванский, не придирайтесь, со своими пока не понял кто они, наёмники или уже нет. Ну, не хочется произносить в адрес человека обидное «Бычий пузырь», хоть тресни.
- Ваше сиятельство! Войско к торжественному провожанию вашей невесты построено! - Обратился ярл ко мне, подойдя и козырнув.
- Приветствуем! – рявкнула почти сотня лужёных глоток. Без тельняжек, из доспехов в основном кольчуги и пехотные открытые шлемы, все разные, кто в лес, кто по дрова, но смотрелось стильно. Для лодейной рати пойдёт.
- Вольно! – поднял я руку.
Бедняги королевские гварды жались к пирсу, или опасливо поглядывали из-за щитов на борту галеры. Оказывается их госпожа – невеста этой возомнившей о себе проклятой деревенщины, убившей их корешей весной. И у него вон какая подписка в городе! Я их понимал, но эмоции не разделял. Мне было на них плевать.
- До встречи. – А это я Катрин, взяв её за руку.
- Если тебя убьют – можешь с войны не возвращаться! – наигранно фыркнула она, затем просто прижалась к груди. – Я буду ждать, Ричи. Вернись, пожалуйста. Я уже столько всего с тобой наворотила, что если ты не вернёшься… Или камень на шею, или в монастырь – если простят.
Нежно погладил ей по голове.
- Я постараюсь. Ты ж знаешь, я вёрткий.
Слёзы потекли из её глаз, но она старалась держаться и не показывать их. Но они всё равно текли и текли.
- Я люблю тебя, - прошептал я. – Я может и бабник, но ты – моя главная. Без тебя не смогу, и никто не станет заменой.
- Спасибо!..
Она отстранилась, и, пока держат ноги, бросилась к трапу. Где её ждали и помогли взойти по покачивающейся в такт бортам деревяшке.
Ладья отошла почти сразу. И её, и две ладьи с охраной. Я смотрел вслед, зная, что она не обернётся – нельзя. Она ведь тоже едет на войну. Не такую, как я, войну с Карлосом и дядей, чтобы меня прикрыть, но всё же. А мы, сыны Севера, потомки готов и викингов, уходя на битву, не оборачиваемся.
- Всё будет хорошо, - произнёс неожиданно возникший рядом Аларих. – Её не обидят, я прослежу.
- Ты не всемогущ, - заметил я.
- Вопрос не в том, как событие произошло, - усмехнулся он. - А как доложить. Я при дворе с шестнадцати. Может и не всемогущ, но докладывать умею.
- Аларих, - вздохнул я, отгоняя наваждение – запах её духов, стоящий в носу. – Аларих, ещё позавчера хотел сказать. Присылай в замок людей за полотнами. Нормальный ты мужик, что надо. Пусть забирают , к чёрту компенсации.
- Да ну их! – махнул он рукой. – Дарю. Там ведь твоя пра-пра-пра-прабабка изображена. Имеешь право.
- А замок… - нахмурился я . Не понял, это что было?
- Пуэбло, - подтвердил он. - Каким он был пару столетий назад. Мы ведь дальние родственники.
- Спасибо. – И правда, царский подгон.
Он кивнул на лодьи, проходящие в пятидесяти метрах от берега вверх по течению.
- Вон, твои как постарались. Уважают. Это они сами, у меня достоверная информация. Тебя порадовать.
Да, Йорик же что-то такое говорил. Я всмотрелся. Лодьи те же. Все пять бортов, выкупленных Йориком по предварительной договорённости. А-а-а, вот в чём дело! Ещё позавчера все они носили данные при постройке названия, вроде названий животных и библейских персонажей. Сейчас же под косым красным Андреевским крестом шли, киль в киль, боевые ладьи с блестящими от новой краски названиями:
«Nuestra Señora de Encarnación»