Возрожденная Духом

– Он тебе так противен, да? Зря, в постели он неплох, да и на вид не урод, – заметила девушка, поправив длинную прямую прядь волос.

– Эм, да. Знаешь, я раньше мечтала стать его женой. Думаю, тебе известно какие слухи ходят про Наследника. Мол, он всем хорош, только вот никак не выберет себе подругу. И все соседские девчонки хотели встать об руку рядом с ним. Когда же он, – я запнулась. Мне вовсе не хотелось вспоминать о той боли и унижении, которому я подверглась из-за этого Наследничка, – когда же он поступил со мной не очень хорошо, мечты о розовых замках устремились на дно Бездны.

– Хах, вот ты смешная, Камилла Флар, – она похоже нарочно звала меня полным именем, – ожидать сочувствия и симпатии от избалованного мужчины… Здесь только показать себя можно, стать лучше, чем другие, превзойти соперниц… Ладно, вот мы и пришли. Надеюсь, на Испытании ты вылетишь в первой же очереди. Не думаю, что Наследник оставит тебя, недотрогу…

– И я на это надеюсь, удачи! – махнула рукой соседке и отвернулась.

В обеденном зале царил привычный шум и гам. Вот, похоже, наши девчонки сидят. Невозмутимая Даска с соломенной шевелюрой и высокомерным выражением лица, симпатичная Иннес и застенчивая невысокая Ларита. Я не горела особым желанием садиться с ними, но других мест не нашлось, поэтому приземлилась на четвёртом свободном стуле с подносом в руках.

Оживлённый разговор притих.

– Что такое, девушки? Продолжайте, – я с удовольствием откусила сытный бутерброд, сооруженный из ломтика хлеба и тонкой куриной котлетки.

– Мы обсуждали платья для бала, – заявила Иннес, – но не ждали, что к нашей компании кто-то присоединиться.

– Иннес, прости, но мест больше нет. Мне просто некуда сесть.

Даска скривилась. Глядя не неё можно подумать, что она проглотила нечто кислое и горькое одновременно.

– Что такое, адептка Марис? Не повезло с блюдом? – её противный смех до сих пор стоял у меня в ушах. Когда Наследник обездвижил меня и издевался, она лишь насмехалась.

– Да нет, Флар, – начала сразу фамильярничать блондинка, – просто в твоём присутствии ком в горле стоит, ничего не лезет. Хотя, может, оно и к лучшему. Нечего наедаться перед Испытанием. Моё платье рассчитано на очень тонкую талию. Кстати, ты пришла с Рондой? Вы что, подружились?

Другие одногруппницы тоже навострили ушки. Желают больше узнать о сопернице… Хм, почему бы и нет.

– Она славная! Нам отвели смежные комнаты в общежитии. Всегда выручит, если я попрошу. По вечерам мы пьём чай с вкусностями, и ночью к ней приходит сам Наследник.

На последней фразе я заподозрила проблемы с пищеварением у всех троих. Такая открытая ненависть, ранее направленная на меня, теперь нашла новую цель. Я с Наследником не сплю и смысла ревновать ко мне у них нет. И сам Кэлмир куда-то запропастился после того, как Эйнар с ним «побеседовал».

Тут к нашему столу подошла обсуждаемая персона.

– Привет, – поздоровалась обычно холодная Ронда, – Наследник дал мне небольшое поручение. Вот.

На круглый стол высыпались из незатейливого бархатного мешочка четыре брошки. Симпатичные бабочки, явно сделанные из драгоценных камней, но цвета подобраны так, что они подойдут под любое платье. Прозрачные крылышки обвиты лёгкой паутинкой серебряных цепочек-ниточек, а тельце и фасетчатые глаза похоже представлены в виде переплетений почти белого металла. Выглядит как золото.

– Кэлмир просил, чтобы все участницы прикрепили их к платьям, – девушка недоуменно взглянула на нас, а потом бросила:

– Чего вы ждете? Разбирайте.

Я засомневалась. Стоит взять подарок Наследника или нет? Участие в отборе мне, слава Тьме, не светит, но и отказаться прилюдно, значит, выдать свой секрет. Протянула ладонь и схватила первую попавшуюся бабочку с тёмно-синими крыльями. Пока тянулась, край блузы задрался, и на запястье ярко мелькнул обручальный браслет. Похоже, Азаил вспоминает обо мне. Раскаивается?..

– Ой, какой у тебя интересный рисунок на руке, а зачем он? – спросила Ларита в своей простоватой манере. Остальные девушки тут же перевели внимание с брошек на меня.

– Э-эм. Это хобби у меня такое. Рисунки на теле. Когда нечего делать, развлекаюсь таким образом, – придумала быструю отмазку.

– А мне нарисуешь? – в меня снова полетел вопрос. Я посмотрела в горящие зелёным глаза соседки по трапезе. На браслет, который и правда походила на искусный рисунок. Снова в выразительное лицо Лариты. И обречённо кивнула.

– Приходи перед балом ко мне, что-нибудь придумаем.

– Спасибо, Ками! Обязательно приду. Прости, что так внезапно, но твой браслет – это нечто. Замысловатая вязь каких-то рун…

– Руны? – встрепенулась Даска и подозрительно уставилась на моё запястье.

– Да, знаете, у меня есть словарь эльфийского, почитываю на досуге. Там и нахваталась. По памяти вывела белиберду… Ничего особенного.

И долго бы мне ещё пришлось оправдываться, если бы не внезапное появление Стража.

– Камилла Флар, вас вызывает господин ректор. Необходимо немедленное перемещение.

Пространство смазалось, и меня затянуло в воронку портала уникальной магией домовых духов и стражей.

Знакомый кабинет, а вот публика новая. За тяжёлым дубовым столом сидел Эйнар в привычном строгом костюме серого дымчатого цвета. Из-под пиджака светился край белого воротничка, и светлая перламутровая пуговица. Волосы собраны в строгий хвост на затылке.

– Господин ректор, вызывали? – вдруг вспомнились наши первые поцелуи именно здесь. Он прижимался ко мне всем телом, почти вынудил пообещать ему расплату за академические грешки. Теперь я понимаю, что даже для магистра Эйнара ан Тарена, такое поведение было из ряда вон.

– Любимая, – выдохнул он, – прости, что пришлось прибегнуть к помощи Стража, но у нас к тебе есть дело.

Из-за стеллажа слева выступил Азаил. Красные волосы уложены в традиционную причёску для демонов. Две пряди на висках прихвачены бусинами. И теперь я задумалась, а не являются ли эти самые бусины отличительным признаком статуса Повелителя. Он смотрел на меня фиалковыми глазами, и во взгляде читалось слишком многое. Разорвала контакт. Я пока не готова обсуждать с ним сегодняшнее утро.

Мужчина вздохнул.

– Здравствуй, Ками. Я хочу тебя познакомить кое с кем, – низкий голос вибрировал, отзываясь жаркой волной внизу живота. Нет. Я лучше посмотрю на Эйнара. Прямой нос с маленькой горбинкой, хорошо очерченные губы, твёрдый подбородок и высокий скулы. Пронзительные синие глаза мгновенно ловят мой взгляд. В этой синеве легко потеряться, и мой взгляд невольно блуждает по его лицу, потом спускается ниже в вырез рубашки. Я ощущаю покалывание в подушечках пальцев. Хочется расстегнуть ворот и ткнуться носом в ключицы мужа. Вдохнуть аромат пепла и дождя.

– Пусть Бездна сжалится над вами, госпожа, – женский глубокий тембр отвлёк меня от созерцания Эйнара.

В шаге от Азаила возникла словно из воздуха демоница. Я знала этот эффект, похоже девушка вышла из тени. Но стоило мне взглянуть на неё, как сердце сжалось от ревности. С этой красоткой мои мужья провели в одной комнате непонятно сколько времени? Длинные ноги, затянутые в чёрные обтягивающие каждый сантиметр тела штаны, твёрдый корсаж поддерживает полную грудь, облегая фигуру как вторая кожа, не оставляя никакого места для фантазии. Сапоги на высоких каблуках. Короткие, до плеч тёмно-русые волосы. Почти чёрные с необычным рыжим отливом.

– Мы в Империи предпочитаем другое приветствие, – ответила я, разглядывая незнакомку.

– Как вам будет угодно, госпожа, – склонила голову демоница, и я воспользовалась моментом, чтоб послать в Азаила острый негодующий взгляд. Кто это?

Мужчина подошел ко мне, приобнял, наклонился и оставил легкий извиняющийся поцелуй на виске.

– Не руби с плеча малышка. Это Алесса. Мы предложили ей поработать в охране супруги Повелителя. Очень большая честь.

То есть, эта самая сексуальная демоница из всех, что мне доводилось встречать, будет моей телохранительницей? Что за бред?