Страница 62 из 78
«Дир! Ты с ума сошёл?! Вы что творите?»
«А что мы такое творим?»
«Впечатываете себя в этот мир, вот что! Неделя, максимум, две, и вы останетесь здесь навсегда!»
«С чего бы?»
«С того, что я тебе уже говорила: познать до конца барьер вы можете только втроём. Но выбирая одну, ты обязательно теряешь вторую, а с ней и ваш общий шанс. Неужели не понимаешь?»
Я всё ещё не понимал.
«Но мы же ведь ищем её!»
«Ищете! Да! Но только не там и не так. С каждым прошедшим днём желание отыскать её становится всё слабее, хотя вам обоим кажется, что всё идёт так, как надо. Но я-то не вы. Я вижу, что вы ошибаетесь. Дискретное время коварно. Каждому, кто в него попадает, оно предлагает что-то своё, сегодняшнее, такое, что заставляет забыть о вчера или завтра. Тебе и твоей подружке оно предложило бесконечное и безудержное наслаждение. И вы, как я вижу, на это купились. Да-да, просто купились, не понимая, что это обманка, ловушка, что вы потеряете больше, чем обретёте…»
Я слушал её и действительно пытался понять.
«Почему ты считаешь, что мы ошибаемся?»
«Потому что я знаю, — отрезала Мела. — Потому всё это уже было. И если у тебя не выходит понять, то просто поверь. Просто поверь, и всё».
«Как мы должны искать, если ты думаешь, что мы ищем неправильно?» — принял я наконец решение.
«Ты должен искать один», — сказала, как припечатала, Мела.
«Один? Почему один?»
«Потому что прошлое всегда будет противостоять будущему и наоборот. Примирить их может лишь настоящее. Но только обоих… ну, или обеих вместе. А по отдельности, как я уже говорила, противовес исчезнет, и настоящее просто провалится в прошлое или в будущее и останется там навсегда. Так что пока вы ищете вторую твою половину вдвоём, первая, сама того желая, будет этому подспудно мешать. Теперь понимаешь?»
«Да. Теперь понимаю».
Понимание далось мне с трудом.
Мела приказывала прямым текстом, и мне это совершенно не нравилось.
И я до сих пор сомневался. Хотя и не мог не признать правоту подселенки, противопоставляющей двух моих женщин.
Ан в этом противопоставлении казалась мне недоступной для простых смертных богиней, сходящей с сияющих горних вершин лишь к тому, кто достоин встать рядом с ней в сражении со всем миром. Пао же выглядела истинной дьяволицей-суккубой, погружающей попавшего в её сети адепта в пучину бесконечного любовного наслаждения. Две противоположности, две ипостаси идеальной во всех отношениях женщины, в которую они превращались, сливаясь перед влюблённым в обеих мужчиной. Стоило отринуть одну, как на душе появлялась щемящая пустота, которую невозможно заполнить ни любовью, ни страстью, ни преданностью другой половинки единого целого…
— Дир? Ты меня слышишь?
— А? Что? — возвратиться в реальность после разговора с самим собой оказалось непросто.
— Я спрашиваю, ты меня слышишь? — Пао озабоченно заглянула в мои глаза.
— Слышу, конечно. Не беспокойся, — постарался я сгладить неловкость, чуть улыбнувшись и указав на проходящую мимо нас группу «аборигенов». — Все рисунки зелёные. Больше тут делать нечего.
— Ты их сканировал что ли?
— Да. Через барьер.
— Всех?
— Практически.
— Ты искал отпечатки Ан?
— Пытался.
— И как? Получилось?
Я покачал головой. Потом посмотрел на подругу.
— Наполовину. Слишком высокий фон… белого.
«Поймёт или не поймёт?»
Пао вздохнула. По её лицу пробежала тень.
— Ты не можешь найти её отпечатки, потому что тебе мешают.
Я молча кивнул.
— И эта помеха я.
«Всё-таки поняла».
Девушка закусила губу. Мазнула отсутствующим взглядом по торговым рядам…
— Я знала, что так и будет. Чувствовала. Просто боялась признаться. Себе. Тебе… Мне было так хорошо… Прости… — пробормотала он, опустив глаза.
Я обнял её и аккуратно прижал к себе.
— Незачем. Я тебя не виню. Сам виноват, что заранее не подумал, что будет фон.
— И что же теперь?
— Теперь? Вернёмся в гостиницу, оплатим ещё одни сутки, ты останешься, а я попытаюсь поискать в одиночку, — сказал я как можно беспечнее.
— А если опять ничего не получится?
— Если опять не получится, будем думать, что дальше. Вот, собственно, всё, — развёл я руками.
— Ладно. Раз ты уже всё решил, пусть так и будет, — не стала спорить Паорэ…
Из гостиницы я вышел спустя полчаса, оплатив проживание на сутки вперёд.
Пао меня наружу не провожала. Нет, она не обиделась. Просто не видела в этом смысла. Или делала вид, что не видела, а я старательно ей подыгрывал.
На улице «белый фон» продолжал ощущаться, и я решил отойти подальше от хостела. Увы, но чувство помехи для поиска не пропало даже после часа довольно скорой ходьбы.
«Пространство — плохая защита. Время надёжнее», — подсказала мне Мела.
Она оказалась права. Стоило лишь перекинуть себя на один день вперёд, как ощущение фона сначала ослабло, а ещё через пару прыжков исчезло практически полностью.
Тщательно просканировав собственное сознание и не найдя там никого, кроме Мелы, я двинулся по улицам Города, ища отпечатки Ан. Точно так же как это было, когда искал отпечатки Паорэ. Но в отличие от того раза, здесь не было даже намёка на след.
По Городу я «гулял» три часа, пытаясь найти хоть что-то, и не находил ничего. Впору бы впасть в отчаяние, но отчаяние мне бы точно не помогло, поэтому я продолжал идти и идти, надеясь уже только на случай. И случай, как это всегда и бывает, когда упорствуешь, наконец-то представился.
«Хм… а я их, кажется, знаю», — неожиданно прозвучал в голове голос Мелы.
«Кого?» — принялся я крутить головой.
«Вот этих, возле витрины».
Перед витриной какой-то лавки и вправду стояли двое «старых знакомых». Первый и Второй из поместья мадам Астоэ.
Зачем они здесь?
«Уж, во всяком случае, не договоры с большевиками подписывать», — тут же всплыла в голове фраза из «Двенадцати стульев».
«Надо бы проследить за ними», — предложила «соседка»…
Следить за двумя лучшими бойцами киборгши оказалось несложно. Меня они, ясное дело, не помнили, ведь в нынешнем дне я с ними точно не сталкивался, поэтому даже если они и заметили недалеко от себя какого-то «подозрительного человека», то связать его с боями в поместье никак не могли. Я же старался лишний раз на глаза им не попадаться. Зафиксировал в голове ауры того и другого и шёл в отдалении по оставляемым драчунами следам.
Слежка закончилась спустя два часа.
Здоровяки остановились у какого-то здания, потом как-то «по-особенному» постучали в железную дверь, дождались, когда им открыли, и вошли внутрь.
В течение последующих тридцати минут я внимательно наблюдал за зданием.
К нему подходили разные люди, поодиночке и группами, так же стучали в дверь, а потом, после недолгой «заминки» тоже скрывались внутри.
Картина мало-помалу вырисовывалась, ситуация для внедрения складывалась благоприятная.
Выждав для верности ещё полминуты, я выбрался из укрытия (короткого тупичка меж заборами) и направился к зданию.
После условного стука в дверь в ней открылось небольшое окошко.
— Вы что-то хотели? — появилась в окошке физиономия вахтёра-охранника.
— Хочу посмотреть на Красную Фурию, — выложил я без каких-либо предисловий. Ну а чего? Уж если рубить, так сплеча.
Охранник прищурился:
— Сами откуда? Кто может за вас поручиться?
— Я из кудуса Перекки. Несколько раз пересекался с бойцами Астоэ.
И ведь опять не соврал. На оба вопроса ответил честно, хотя и не до конца.
Охранника в окне сменил другой человек, с виду типичный бухгалтер. Или букмекер.
— Весьма сожалею, уважаемый господин, но Фурия больше не выступает. В качестве компенсации могу посоветовать вам взглянуть на Чёрного Буйвола или Синюю Росомаху. Тоже достойные бойцы. В среднем, котируются как «один к одному и четыре» и «один к одному и восьми»…
Я разочарованно выдохнул:
— Нет. Пожалуй, не стоит. Пожалуй, ещё подожду.