Страница 52 из 78
А затем я неожиданно понял, что эти глаза не мои, что тело, в котором сейчас нахожусь, мне не принадлежит и я не могу управлять ни взглядом, ни голосом, ни движениями, а могу только наблюдать и видеть и слышать то, что видит и слышит их настоящий хозяин… или хозяйка…
В какой-то момент у меня даже проскользнула мысль, что мы с Мелой внезапно поменялись местами, и теперь я оказался подселённой в её сознание личностью, а не наоборот. Так это или нет, узнать пока что не получалось. Настоящий владелец тела со мной не общался. Похоже, что он вообще не подозревал, что в его голове посторонний…
Немного рассеянный взгляд оторвался от мостовой и поднялся на уровень глаз.
Тот, в ком я находился, шёл по городской улице. Типичной улице совершенно типичного города, напоминающего одновременно и псевдоантичный Ландвилий, и влажный курортный Данквиль, и помпезно-величественный Бохав, и вечно укутанный смогом викторианский Лондон, и гордящийся своей нарочитой провинциальностью отечественный Урюпинск. Крепкие каменные дома и дворцы перемежались с лачугами, вычурные ограды и ухоженные палисадники со старыми покосившимися заборами, а дивные парки и цветники с заросшими сорняком пустырями.
Гуляющие по улицам люди тоже были одеты весьма эклектично — от белоснежных туник и тог в римском стиле до ультрасовременных накидок и топиков с кричащими принта́ми и лу́ками.
А вот автомобилей здесь не наблюдалось, как не наблюдалось и прочих транспортных средств от телеги до флаера. Все вокруг передвигались исключительно пешим ходом…
Носитель моего сознания повернул с улицы в небольшой тупичок. Тупичок заканчивался витиеватым забором. За ограждением виднелся утопающий в зелени особняк. Два этажа и пара колонн на фасаде дворцом его безусловно не делали, но на достаток и статус его обитателей указывали вполне недвусмысленно.
Открылась калитка, «поплыла» навстречу дорожка из гладкой брусчатки, одна за другой «ушли» вниз ступеньки крыльца, щёлкнул входной замок…
Тот, в ком я прятался, вошёл в особняк и оказался в небольшом холле. Сделав пару шагов, мой невольный хозяин остановился, потом повернулся направо и быстро оглядел себя в висящем на стене зеркале.
Честно признаюсь, если бы я в этот миг был сам собой, то в обморок, ясен пень, не упал бы, но челюсть бы уронил сто процентов.
Из зеркала на меня смотрела Паорэ. Только не совсем та, какую я помнил по Флоре.
Этой по земным меркам было, наверное, лет шестнадцать. Одетая в длинную юбку и узкий обтягивающий топ, отлично обозначающий тонкую талию и шикарную… даже слишком шикарную для её возраста грудь, юная, свежая, похожая на раскрывающийся бутон, прекрасная той красотой, какая у большинства бывает лишь раз, но очень скоро проходит, не выдержав испытания взрослой жизнью.
Что ж, я теперь хорошо понимал несчастного Борсия, безнадёжно и безответно влюблённого в улыбнувшуюся ему когда-то девчонку. Даже не знаю, смог я сам избежать соблазна и не рехнуться, если бы мы встретились с Пао не тогда, когда встретились, а лет на десять пораньше…
Покрасовавшись перед зеркалом пару-другую секунд, бывшая-будущая баронесса двинулась дальше. Пройдя по коридору мимо ряда дверей, она очутилась в довольно просторной комнате. Судя по обстановке, это была гостиная.
— Мам! Я пришла, — голос у Пао звучал существенно звонче, чем помнилось, но не узнать его я безусловно не мог.
— Здравствуй, дочка, — шагнула к ней от окна стройная и достаточно миловидная женщина, до боли похожая на взрослую Пао, но в то же время другая, чем-то неуловимо от неё отличающаяся. — Ты как раз вовремя. Мы с папой хотели серьёзно поговорить с тобой.
— Поговорить? О чём?
— Ты помнишь дядю и тётю Бартошей?
— Дядю Горацио и тётю Оливию?
— Да.
— Помню, конечно. Они такие прикольные.
— Так вот. Мы пригласили их в гости. Сегодня. Но они придут не одни.
— Не одни? А с кем же?
— С ними будет их сын Ральс. Помнишь его?
— Ну-у… если честно, не очень.
— Понимаю, — кивнула женщина. — Он был тогда старше тебя почти на два года. Но когда ты сбежала…
— Мам! Мы же ведь договаривались! — в голосе Пао прорезалось явное неудовольствие.
— Хорошо-хорошо, дочка. Что было, то было. Мы рады, что ты вернулась, но я сейчас не об этом.
— А о чём же тогда?
— Ральс Бартош — весьма перспективный молодой человек, — послышался из-за спины мужской голос. — Мы с мамой хотели, чтобы ты к нему присмотрелась.
Девушка обернулась.
— Пап?
Стоящий в дверях мужчина выдержал паузу и негромко продолжил:
— Мы хотим, чтобы вы оба как следует присмотрелись друг к другу.
— Но… зачем?
— Видишь ли, девочка… — отец Пао вздохнул и неторопливо прошёлся по комнате. — Семейства Аманти и Бартош дружны с давних пор. С очень давних, ещё до исхода. С Горацио нас многое связывает, и нам бы хотелось… хм… чтобы это продлилось и дальше, в будущие, так сказать, поколения. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду?
— Да, папа. Я понимаю, — на удивление покладисто ответила Пао. — Теперь понимаю.
— Спасибо, дочка. Мы рады, — кивнул мужчина. — А сейчас тебе надо переодеться и… ну, в общем, приготовиться к встрече так, чтобы… — он неожиданно улыбнулся и посмотрел на жену. — Женщины рода Аманти всегда и везде славились своей красотой. Уверен, у бедного Ральса не будет ни единого шанса.
— Хорошо, папа. Я сделаю всё, как ты просишь…
Сказать, что я был разозлён, значит, ничего не сказать. Понятно, конечно, что любые родители желают своим детям только добра, но видеть, что для того, чтобы укрепить связь между семьями, Пао хотят свести с каким-то придурком… Нет, это уже за пределами! Пусть только попробуют! Лично приду в этот дом и объясню всем, что это моя женщина, только моя, и никаким «перспективным молодым людям» она не достанется…
После разговора с родителями Пао направилась к лестнице и поднялась на второй этаж. То, что исполнять просьбу отца ей совершенно не хочется, а не исполнять запрещают традиции, я понял, когда она вошла в свою комнату и тут же с размаха швырнула в стену какой-то предмет — то ли ключ, то ли браслет, то ли что-то подобное. После чего нервно прошлась из угла в угол, а затем выругалась такими словами, какие я никогда от неё не слышал.
Прошелестела отдёргиваемая гардина, скрипнуло, открываясь, окно.
Девушка перегнулась через подоконник, и в это мгновение мне вдруг почудилось, что она собирается прыгнуть. Конечно, второй этаж не десятый, но всё равно переломать ноги в такой ситуации раз плюнуть.
К моему огромному облегчению, прыгать Пао не стала. Закрыла окно и снова прошлась по комнате, что-то бормоча себе под нос. И хотя я не слышал, что она говорила, мне почему-то подумалось, что моя бывшая-будущая возлюбленная обсуждает сама с собой план побега.
Вот только куда она собралась бежать из родительского дома?
И как, кстати, она в нём вообще оказалась?
Она же сама рассказывала, что раньше, до Флоры, жила на Сорте, а вовсе не в мире-без-времени…
Куда она решила сбежать, я понял, когда в её (а заодно и моей) голове полыхнула яркая вспышка. Ослепительно белая, словно сияющая в небе звезда, и жгучая, как февральская вьюга.
Мелькающие перед глазами «снежинки» постепенно рассеиваются.
Ни комнаты, ни окна, ни гардин. Вокруг лишь глухие заборы и тёмные нависающие над ними громады домов. А впереди на столбе горит одинокий фонарь, единственный на всей улице. Вижу как он стремительно приближается. Пао бежит к нему, подгоняемая чувством неясной тревоги. Я теперь точно знаю, что она сделала, потому что могу различать её ауру. В белом барьерном рисунке чётко видны не только отдельные алые и золотистые, но и зелёные нити. Этот мир явно пытается превратить её в часть себя, задержать, сделать навечно своей. А она, пока ничего не поняв, просто желает найти в бесконечных днях дискретного времени тот, где ей будет комфортно, где даже собственные родители не будут принуждать её делать то, что не хочется. И она практически неосознанно откатывает время назад, во вчера или позавчера, или ещё дальше, куда хватает энергии…