Страница 28 из 38
Об этих сомах и о том, что они нападают на людей, писал даже Теодор Рузвельт. Хотя есть и более крупные рыбы, обитающие в реках Южной Америки. К примеру, арапайма. Она также достигает длины 3 метров и тоже с большой пастью, но совершенно безобидная, не представляющая опасности для людей. Питаются арапайма мелкой рыбой и животными. Молодь предпочитает креветок. В излюбленных их местах обитания живут и хищные пираньи. Но арапайма совершенно не боится их. У нее настолько массивный “доспех”, состоящий из крупной и мощной чешуи, что даже пиранье не пробить его.
А кровожадны ли наши речные сомы? Ведь все сомы, в какой бы части света не обитали - из одной семейки, то есть одна хрень, – что сом на Амазонке, что он же в Дунае или на Дону. Кровососущие сомики-малыши из этой зловредной семьи до европейских рек еще не добрались. И, слава Богу. Но гигантские сомы старожилы в наших реках есть. Опасны ли они?
Речной сом
Сейчас не редкость выловленные двухметровые сомы. Сом в европейских реках, кроме белуги, считается самой крупной пресноводной рыбой и прожорливым хищником. В предыдущие годы встречались сомы длиной 4-5 метров. Европейского сома экологи считают санитаром подводного мира, поскольку в рационе его питания присутствуют также и отбросы, в том числе и погибших овец, телят, собак и. как уверяет вездесущая молва, людей. Документально зафиксировано множество случаев, когда в брюхе сома находили человеческие останки, чаще всего детские. То, что сом может затягивать под воду в свое логово маленьких детей, скорее всего страшилки для малышей, выдуманными взрослыми, чтобы дети самостоятельно не лезли в воду. Хотя трудно разобрать правду или ложь в этих страшилках. Можно предположить, что человек становится жертвой сома, как правило, после его смерти в воде, то есть после утопления. Но первопричиной утопления может быть крупный гигант, затянувший жертву под воду. Но кто из утопленников об этом расскажет? Вот такие опасные рыбы - хищники водятся в пресноводных реках.
Ядовитые рыбы Мирового океана
О существовании в морях и океанах опасных чудовищных обитателей, в том числе и ядовитых, люди знали еще в глубокой древности. Легенды и мифы о ядовитых рыбах, одно прикосновение к которым приводило к смерти, были широко распространены в южных приморских странах.
Порою опасались совершенно безвредных рыб, причисляя их к числу ядовитых. Но со временем ученые и рыбаки установили подлинно опасных ядоносных рыб, представляющих угрозу для человека, и даже давали им соответствующее название, как рыба-змейка, скорпион, рыба-дракон, бородавчатка-страшная.
Для чего рыбы вооружены ядом? Прежде всего, для защиты от хищников. У ядоносных морских рыб отсутствует какое-либо вооружение, как у крупных хищников в виде мощного хвоста или пасти с устрашающими зубами. Кроме того, в отличие от мелких пелагических рыб, которые в целях безопасности сбиваются в плотную стаю, они не формируют косяки. Экологам известно, что сплоченная масса рыб лучше противостоит хищнику, и ему чрезвычайно трудно добраться до отдельных особей. Как только крупный хищник пытается рассечь косяк, он тут же расступается, не теряя ни одной особи и тотчас, словно римская фаланга с монолитным строем, смыкается. Ядоносные рыбы - одиночки. Они легко бы становились жертвами многочисленных врагов, обитающих в водной среде, если бы матушка - природа не позаботилась о них. Миллионы лет эволюция оттачивала их способности защищаться. В процессе эволюционного развития эти морские животные получили приспособительные механизмы, обеспечивающие их выживание в природе и сохранение вида, в результате чего они занимают свою определенную нишу в экосистеме нашей планеты и ныне живут, и здравствуют. Эти рыбы защищены чрезвычайно мощным оружием - ядовитым аппаратом для сохранения организма в водной среде. Они вынуждены обездвиживать жертву ядом, без которого не могут существовать и разделяются на две группы в зависимости от типа вооружения - колющих и жалящих или обжигающих рыб, вооруженных ядовитыми стрекательными клетками.
Большая часть рыб в Мировом океане вооружена колющими ядовитыми орудиями - смертоносными шипами или лучами, наполненными ядовитыми железами, которые обеспечивают этим рыбам добычу пропитания и защиту от врагов. Некоторые токсины по смертоносности превосходят боевые отравляющие вещества, созданные человеком и человеку, попавшему в их среду обитания, и получившему от них прикосновение и укол грозят большие страдания, а в некоторых случаях смерть.
Вся проблема в том, что этих рыб порою очень трудно заметить из-за их маскирующего камуфляжа. Они могут быть порою практически невидимыми не только для своей добычи или врагов, но и для человека. Отсюда и большое количество несчастных случаев. Бродя в прибрежной зоне, можно совершенно случайно наступить на опасно-ядовитую рыбу и получить приличную дозу яда с соответствующими последствиями. С некоторыми из них я непосредственно встречался.
Одной из самых коварных ядовитых рыб тропических вод является бородавчатка страшная или камень- рыба, принадлежащая к скорпеновым рыбам, с безобразно уродливой головой, большим ртом с выдающейся челюстью, с голым бесчешуйным телом с серо-бурой окраской, а также множеством бородавок и нитевидных выростов с ядовитыми железами.
Рыба бородавчатка
Смертоносных игл практически не видно среди многочисленных вздутий. В спокойном состоянии ядовитые колючки у бородавчатки уложены в желобок. При малейшей опасности они моментально приводятся в боевое состояние и готовы нанести смертоносный и стремительный удар. Они настолько прочны и крепки, что свободно прокалывают резиновую обувь или гидрокостюм аквалангиста и легко, как игла шприца, проходят в тело.
Коварство его заключается в том, что он великолепно скрывается, затаившись среди обломков кораллов и камней, иногда зарываясь в песок. Его камуфляж великолепен. Неподвижного бородавчатка заметить просто невозможно, поскольку он сливается окраской с цветом дна и порою выглядит как изъеденный временем или обросший водорослями камень. Совершая прогулки по рифовой зоне Мальдивского архипелага, о его присутствии на морском дне я узнал лишь только тогда, когда увидел едва заметное шевеление “камня”, и невзначай чуть не наступил на него. Ядовитые у него не только лучи и колючки, но и слизь, покрывающая кожу, привлекающая рыб и моллюсков. Яд сильнодействующий, он разрушает красные кровяные тельца и парализует нервные окончания. Легкий укол и боль пронизывает все тело. Как рассказывали мне аборигены-рыбаки, не всегда удается довезти живым до больницы потерпевшего, получившему нечаянно укол ядовитой колючки.
К пораженной конечности нельзя прикоснуться. Как свидетельствуют потерпевшие, они готовы были отрезать пораженные ядом ноги, только чтобы не испытывать ужасной боли. Опухоль растет. Больной мечется, кричит, теряет сознание и при отсутствии врачебной помощи погибает. Редко к кому из них судьба оказалась милостивой. А те, кто выжили, после нападения бородавчатки, часто остаются инвалидом на всю жизнь.
Но служит ядовитое оружие этой ужасной рыбы в первую очередь для защиты от хищников, главным образом от акул и скатов. И вполне вероятно, что человек для нее, как она полагает (если он наступит на нее), также потенциальная опасность - хищник, которого нужно нейтрализовать. Питается бородавчатка в основном мелкими рыбешками и креветками. Ядоносные иголки для них не предназначены. Она быстро и молниеносно при появлении их стаек широко раскрывает свою пасть и проглатывает. И снова застывает, и превращается в глыбу камня в ожидании следующей жертвы. На западном побережье Австралии ее называют “бородавчатым вампиром”.
Также опасна для человека рыба-жаба – малоподвижная рыба, с приплюснутой головой, с глазами навыкате, покрытая угревидными наростами и с ядовитыми шипами. Как и бородавчатка, это уродливое чудовище сливается с фоном грунта и становится практически незаметным для аквалангиста. В этом я убедился во время подводных наблюдений на мелководном шельфе Аденского залива.