Человек с ружьём

Да и в деле составления длиннющих родословных здешние авторы тоже не одиноки…

Достаточно Библию вспомнить: Абрам родил Исаака, тот Иакова… И пошло — поехало. На пару страниц…

Даже наши эстрадные звёзды в поисках великих предков в разные бархатные книги позаписывались. Графьями, да князьями.

Графиня Пугачёва и её херр, потомственный дворянин Галкин. Это звучит гордо!!!

А чего стесняться, коли денег на бархат хватает. И не только для книг. Даже на портянки остаётся. От Юдашкина…

Но это цветочки. Точнее, тряпочки. Бархатные.

Ягодки пошли, когда началось утомительное перечисление наследовавших друг другу алеманских императоров.

Почему-то вспомнились описанные Аверченко нескончаемые верстовые столбы германской истории. Из Фридрихов просто и Фридрихов Вильгельмов.

Да ещё основные события бесконечных войн с многочисленными соседями. Изложенные, надо признать, весьма подробно.

Куда ж без них…

А у меня всего одна извилина. Как офицеру и полагается. Правда, не от фуражки. Но это ещё хуже. От берета она не такая глубокая получается. И перенапрягать её совсем не хочется.

Плюнул. Пролистал учебник, выискивая самое для меня интересное. Например, про попытки эльфов завоевать мир.

Первая — очень давняя, когда они ещё едиными были.

В общем, ничего весёлого. Железный каток великолепно обученной и отлично вооружённой тяжёлой пехоты, прикрываемой с флангов лучшими в мире лучниками, пошёл на Закат, снося армии тогдашних правителей людей одну за одной. Крепости и замки взламывались с помощью зелёной магии.

Это — когда из-под фундамента вдруг начинают деревья расти. Дело, конечно, небыстрое, но стены и башни только так ломает. Терпения у «долгоживущих» не отнять, а они этот рост ещё и ускорять умели. Так и шли.

Пока не упёрлись в гномов. Горные крепыши железа на себя могли нацепить куда больше длинноухих. Да и с дисциплиной у них всё в порядке.

А гномий арбалет броню прошибает неплохо.

Правда, со скорострельностью проблемы. Но за сто шагов эльфийских латников враз выбивает. Прямо сквозь щит.

Да и стреляет он значительно дальше лука. Этакий местный аналог противоснайперской АСВ «Корд».

Длинноухим лучникам, попытавшимся прикрыть тяжёлую пехоту от арбалетчиков, враз похорошело…

При столкновении же пехотных фаланг более физически сильные и лучше забронированные гномы легко прорезали строй длинноруких, но хиловатых высокорождённых.

С зелёной магией в горах тоже небогато. Там свои стихии правят. Камня и ветра.

В общем, огребли ушастики по полной и удалились в свои укрепрайоны. Раны зализывать, да промеж себя разборки устраивать.

С другими попытками уже попроще было. И эльфы пополам разделились, и бить их научились. Причём, не только гномы.

Да и с зелёной магией у остроухих проблемы возникли. Ухитрились они с Лесом поссориться. Что там было и кто это начудил, толком никому, кроме них, неизвестно. А быстроживущим эльфы о подобном не докладывают.

Но Заповедный Лес, не пропускающий ни пешего, ни конного, появился именно тогда.

Когда именно — уже толком и не понять, после неудачного выхода в мир людей среди ушастиков война разразилась.

Одни из них решили, что все неудачи оттого, что Заповеди Богов и Заветы Предков позабыты. Другие же посчитали, что всё совсем наоборот, эльфийские беды происходят от недостаточности в их обществе Демократии, Либерализма, Свободы Личности и Креативности Мышления.

Ну, философский диспут — вещь благородная. Если после него в живых кто-то останется.

Спорщики сцепились друг с другом не на шутку…

Остановиться, правда, сумели сами. Хоть очень не сразу и с большим трудом.

Ну и поделились почти пополам. На заречных, или королевство Истинных Эльфов (Анваэльдартарро). И островных. Те расположились в Атлантике, аккурат напротив местного Гибралтара.

Остров свой они назвали совершенно необычно. Атлантидой.

Заречные тут же занялись восстановлением дедовских традиций, поиском завещанных богами истин и налаживанием истинно эльфийской, во всём согласованной с заповедями праотцов-основателей, жизни.

Как они это понимали…

Начав, разумеется, с возведения вокруг их территории укрепрайона. Чтобы чуждые влияния соседей не подействовали на девственно чистые умы эльфийской молодёжи.

И им надолго стало не до окружающих. Периметр бы удержать…

А вот правые, те наоборот. Нахлебавшись либерализма, креативности и демократии сами, они решили осчастливить этим весь мир.

И поднялась Рать Святая. И пошли, вдохновлённые жаждой Всеобщей Свободы, полки либералов и демократов. Просвещать дикарей, стонущих под пятой деспотизма, освобождать отсталые народы от тиранов, сатрапов и пережитков тоталитарного мышления. Стрелами и мечами…

В общем, эти евроатлантисты опять на людей полезли. Два раза.

И оба раза огребли.

Бронированная рыцарская конница и арбалетные роты оказались достаточно серьёзным аргументом против эльфийской самонадеянности. Да и гномы такой праздник не пропустили. Тоже изрядно поработали. Топорами, да арбалетами.

С тех пор «правые» сидят в Атланте, так столица у них зовётся, и не высовываются. С последней их вылазки уже лет триста прошло…

Остальные войны неинтересными показались. А последняя ещё в учебник попасть не успела. В общем, чем такое читать, лучше я специалистов расспрошу. Вальтера и Людвига. Да и околачивающие меня по утрам деды немало знают…

Глава 23

К нам приехал, к нам приехал…

Утром — разминка. После завтрака — тренировки. Деды позвали нескольких добровольцев и заставили пехотным десятком командовать. Меня и Курта. Чтобы к драке в плотном строю приучить. И взаимодействию с подчинёнными.

Вечером — чтение. В общем, пара дней пролетела незаметно.

И до нас добрался, наконец, столь всеми ожидаемый руководитель местной госбезопасности. В сопровождении полусотни чёрных кирасир. Из лейб-конвоя.

Неброско, но аккуратно одетый неприметный с виду невысокий худенький мужичок неопределённого возраста.

Ну никак на волка не тянет.

Если в глаза не заглядывать…

Правда, мною князь почему-то не заинтересовался. Даже обидно.

Глянул, хмыкнул удивлённо-иронически, пробормотал что-то под нос, вроде, по-эльфийски, да сказал:

— Рад с Вами познакомиться, Ваше Высочество.

Ну вот, и этот туда же. У меня что, прямо на лбу, что я принц, написано?!!

Я в зеркало смотрел. Ничего подобного. Чистый лоб. Никаких следов интеллектуальной деятельности. Даже морщин нету…

Нормальный такой Огнит. Лихой и придурковатый. Как Великий Пётр завещал.

Да ещё — с набитыми кое-где молодёжью и дедами синяками и ссадинами, придающими моему и от рождения весьма «породистому» лицу особую пикантность.

На романтика с большой дороги — таки да, смахиваю немного. А вот на утончённого представителя царственной фамилии — не очень.

Хотя, этих представителей я пока только по телевизору видал.

В отличие от князя.

Правда, та розовая болонка, то есть, блондинка. На южной дороге…

Но это ведь не считается? Надеюсь…

Я тут про неё разузнал. Младшая и самая любимая дочка шампанского короля Элеонора здесь первой красавицей числится. В неё половина алеманских молодых рыцарей влюблена. А шампанские — вообще поголовно. Правда, по большей части заочно. Менестрели, миннезингеры и прочие трубадуры ей свои песни посвящают. И баллады. Романтические…

А по мне, так её подружка, которая в венке набекрень, гораздо привлекательней.

Ну, не тянет меня на роскошных блондинок.

Раз волки из госбезопасности мною пока не заинтересовались, занялся магическим букварём. Всё равно делать нечего.

Туго пошло. Надо сосредотачиваться, медитации учиться.

А тут мои крепостные. С разными вопросами. Например, по поводу закупки томатов и картошки.

Это я на здешнем рынке цветочки декоративные увидал. В горшочках. Да разом всю партию и закупил.