Страница 70 из 78
Вспомнил о нём, когда меня попросили рассказать какую-нибудь курьёзную историю. Зря она это сделала. С большим удовольствием рассказал о двух азартных ученицах, что поспорили добиться звания моей девушки. Не столько из необходимости, сколько из желания стать первыми. А заодно, неплохо на этом поживиться. Поэтому на подпольном тотализаторе заключили рискованное пари, сделав очень существенную ставку. Для них. Какую именно, мне выяснить не удалось. Однако, узнав о самом факте этого события, естественно, я больше не мог всерьёз принимать их ухаживания. Эти ученицы всё поняли, но отступиться уже не могли, боясь потерять лицо и заплатить по счетам. Посмотрев на их старания и переживания, проникнувшись сочувствием, уже готов был подыграть, чтобы они без потерь выбрались из ловушки, в которую сами же себя загнали, однако в упомянутых девушках взыграла гордость и принципы. Они отвергли мою помощь, заявив, что собираются добиться победы честным путём. За что стал уважать их ещё сильнее.
Всячески расхваливал этих учениц, подогревая интерес у ведущей, подталкивая её к определённому вопросу.
— Можешь назвать их имена? Если, конечно, это не доставит девушкам неприятностей или неудобств? — попросила Джулия Гловер.
— Простите, — виновато опустил взгляд, изобразив неуверенность. — Не думаю, что на вашей передаче и в вашем присутствии это уместно. Боюсь поставить вас в неловкое положение, — несколько раз старательно подчеркнул, что эта информация не понравится лично ей.
Чем ещё сильнее заинтриговал ведущую. Вызвав у неё профессиональный зуд журналиста, столкнувшегося с загадочной находкой.
— Почему именно на моей? — спустя секунду, поинтересовалась миссис Гловер, начав о чём-то подозревать.
— Так это ваши же дочери… Ой… — якобы осознав, что проговорился, тут же смущённо извинился. — Простите. Не хотел. Давайте сделаем вид, что я ничего не говорил.
«Ага. И мы здесь одни», — мысленно добавил, с удовольствием наблюдая за её реакцией.
Сидящая в зрительном зале, Тина Гловер подавилась кофе, которое не вовремя решила глотнуть, забрызгав им свою юбку. Её сестра, несколько раз быстро моргнув, закрыла лицо ладонями, изобразив, что она в домике.
Растерявшись буквально на пару секунд, бросив быстрый взгляд в зрительный зал, Джулия Гловер быстро сумела восстановить самообладание. Тут же попыталась выкрутиться из щекотливой ситуации, спасая положение.
— Это ведь была шутка? — пристально на меня посмотрела, намекая на правильный ответ.
— А? Да. Конечно. Это была шутка. Ха-ха-ха-ха, — настолько неестественно рассмеялся, что мне могла бы поверить только сильно замороженная рыба.
Судя по тому, как многозначительно заулыбались окружающие, все всё правильно поняли. Как опытная ведущая, Джулия Гловер, с прежней доброжелательной улыбкой, достаточно быстро «съехала» с этой скользкой темы, перекрыв её другими. Плавно уведя беседу в сторону. А через минуту и вовсе, словно так и задумывалось, принялась задавать животрепещущие вопросы другому рыцарю, переключив всё внимание на него. До этого посмеивающийся надо мной, парень теперь сам оказался на том же месте. Другое дело, что на фоне остросюжетных историй о террористах, похитителях, перестрелках, турнирах, подвигах, встречах с членами королевской семьи, а также романтических сцен, его рассказы смотрелись откровенно блекло и скучно. Поэтому, прекрасно понимая, как это отразится на настроениях зрителей, ведущая затратила на него меньше времени, чем на меня, плавно перейдя к третьему участнику шоу. Надеясь, что хотя бы из него удастся выжать парочку увлекательных рассказов.
Если первую часть передачи я полагался на красноречие и изворотливость Виардо, то вторую, проходившую в формате викторины, на эрудицию леди Бедфорд и леди Браунфельс. Да что там, почти на всю нашу команду, собрав их знания в одной голове. Неудивительно, что с лёгкостью ответил на все вопросы, без единой ошибки, чем заслужил уважительный комплимент ведущей и аплодисменты студии. В онлайн-голосовании, тут и такое проводилось, я вырвался вперёд с большим отрывом.
Когда же перешли к заключительной части передачи, где нужно было показать часть своих талантов в обращении с А-полем, удивил собравшихся ещё сильнее. Попросив пригласить мне в помощь трёх человек из другой студии, где прямо сейчас проходил музыкальный конкурс. В этом же здании, двумя этажами ниже. Мой запрос вызвал замешательство ведущей и обеспокоенность редакторов, поставив их в сложное положение. Создав кучу проблем. Просьбу обойтись своими силами, вежливо отклонил. Заявив, либо мне помогут те, чьи имена я назвал, либо в третьей части передачи я не участвую.
— Если откажешься следовать нашим правилам, то не сможешь продолжить участие в борьбе за звание лучшего рыцаря программы, — предупредила разочарованная Джулия Гловер, которой этого сильно не хотелось.
Понимая, к чему это приведёт.
— Такое решение может сильно огорчить или даже разочаровать многих зрителей. Среди которых, напоминаю, немало твоих поклонников, — посмотрела на студийный экран, показывающий график с текущими значениями рейтинга гостей студии.
— Возможно, Йохансону просто нечего им показать. Или он чего-то испугался, — усмехнулся, недолюбливающий меня, рыцарь из Первой королевской школы.
— Ты прав. Испугался, — беззаботно улыбнулся, сохраняя полное спокойствие.
Будучи совершенно уверенным в правильности своих действий, что было хорошо заметно.
— А кто они? Твои знакомые? — полюбопытствовал парень из Уэльса.
— Йохансон, наверное, заранее с ними договорился. Хочет устроить целое представление, выдав его под импровизацию, чтобы получить над нами преимущество, — предположил завистник, не в силах успокоиться. — Мы-то будем выступать одни, без подтанцовки, — ехидно добавил, выставляя меня сторонником нечестной конкуренции.
— Можете не верить, но я познакомился с этими людьми всего час назад. Так получилось, что случайно попал за кулисы, где талантливые ребята и девушки готовились к музыкальному конкурсу. Услышав их пение, у меня появилась замечательная идея. Если не получится её реализовать, ничего страшного. Всё равно мы ни о чём не договаривались.
— С твоих слов. Которые невозможно проверить, — вставил беспокойный ученик Первой королевской школы, видимо, считающий себя бессмертным.
— Да мне безразлично, что ты по этому поводу думаешь. Хочешь всем доказать, что я трус и лжец, бросай вызов. Уверяю, он будет немедленно принят. Прямо сейчас поедем на ближайшую спортивную площадку, где научу тебя манерам вести себя в приличном обществе. Ну а нет, сиди молча и не плюй в окружающих, сэр рыцарь. Не позорь хотя бы свою школу, — дал полезный совет.
Которым оскорбил и унизил уже доставшего меня парня. Нисколько того не опасаясь. Будучи совершенно уверенным в том, что с лёгкостью его одолею. Это было хорошо заметно не только самому побледневшему парню, но и зрителям. И вообще, таким образом указал, кто из нас в белом плаще с красным крестом, а кто в чёрных кружевных трусиках.
Перестав обращать внимание на растерявшегося оппонента, переключился на ведущую.
— Это не вопрос чьей-либо выгоды или одолжений, — спокойно продолжил прерванный разговор. — Раз уж я пообещал себе, выступить вместе с ними, то постараюсь это обещание сдержать. Ни своё слово, ни свою помощь я не измеряю в наградах, званиях или чьём-то мнении. Если это кого-то обижает или разочаровывает, мне искренне жаль. Однако менять свои принципы не намерен.
Сильно сомневаюсь, что названных мною девушек и парня пригласят на эту передачу, но их имена уже прозвучали. Запомнились аудитории. Вызвали её интерес. Значит, кто-то да начнёт искать в сети, чем же эти люди так мне запомнились? Ради чего я пошёл на конфликт, отказавшись от уже гарантированной победы в, не таком уж и значимом, соревновании. Ролики в интернете с их участием посмотрит больше народу. Если в них действительно есть что-то особенное, всё же мой взгляд и вкусы сильно субъективны, то они получат те предложения, которые давно ждут. Ну а нет, значит, они к ним ещё не готовы. Пусть стараются лучше. Совершенствуются. Жизнь на этом вовсе не закончится.